У першій частині ми з'ясували, яким чином місячні метеорити потрапляють на Землю. Сьогодні ми поговоримо про те, скільки місячних метеоритів знайдено на Землі і про труднощі їх ідентифікації.
Складність визначення кратера-джерела місячних метеоритів
Скільки місячних метеоритів на Землі?
Загальна маса всіх відомих метеоритів місячного походження становить всього близько 58 кг. Для порівняння, кам'яні метеорити Альєнде і Цзілінь важать 2 і 4 тонни кожен, в той час як деякі залізні метеорити важать більше 10 тонн! (Наприклад, метеорит Гоба. Гаваоні, Кампо-дель-Cielo). Жодного місячного метеорита досі не знайдено в Північній Америці, Південній Америці або Європі. Чи можемо розумно припустити, що місячні метеорити падали на цих континентах протягом останніх 100 000 років, і якщо хтось знайшов їх, то вони ще не визнані як місячних метеоритів.
Де можна знайти місячні метеорити?
Майже всі місячні метеорити були знайдені в місцях, які добре відомі в якості оптимальних для пошуків метеоритів. Всі такі місця - це сухі пустелі, де є геологічні механізми для концентрації метеоритів, де породи земного походження зустрічаються рідко, і де метеорити менш схильні до руйнівної дії води або вологого повітря Землі.
Найлегше знайти місячний метеорит в пустелі або в Антарктиді
Труднощі визначення місячних метеоритів
Останні дані вказують про ідентичність місячних порід з деякими породами на Землі, але місячні метеороіди напевно падали на поверхню Землі протягом усієї геологічної історії. Михайло Назаров і його колеги з інституту імені В. І. Вернадського вважають, що «кілька десятків або кілька сотень кілограмів» місячних порід в інтервалі мас від 10-1000 г падають на поверхню Землі щороку. Але цей факт не полегшує пошук і розпізнавання місячних метеоритів.
Типовий місячний метеорит
Місячні метеорити містять значно меншу кількість металу, ніж звичайні хондрити, тому вони, в кращому випадку, лише слабо притягаються до магніту. Крім того, вони мають щільність, приблизно рівній щільності земних порід, тобто вони не важкі для свого розміру, на відміну від більшості метеоритів. На жаль, місячні метеорити і деякі види порід Землі сильно схожі один на одного, тому навіть досвідчений погляд експерта, не завжди може визначити місячний метеорит. Тільки дорогі і трудомісткі тести можуть довести, що представлений для ідентифікації зразок породи, є місячним (або марсіанським) метеоритом.