У головному мозку є нервові центри, що керують власне людськими здібностями: розумом, промовою, пам'яттю і т. Д. Ці важливі функції виконуються не всім головним мозком, загальна вага якого складає всього 1,5 кг. Сигнали, що передаються через нервові шляхи, надходять тільки в кору головного мозку, що складається з сірої речовини. Там же локалізовані і чисто людські функції. Сіра речовина, товщина якого всього 1,4-4,5 мм, налічує 10 мільярдів нейронів, кількість величезне, але воно становить лише 10% від загального числа клітин головного мозку.
Чутлива і рухова зони довільних м'язів знаходяться відповідно в лобовій і тім'яній частках.
Нервові центри почуттів розташовані в конкретних долях, і поруч з кожним з них існує архів, або центр пам'яті. Наприклад, центр зорової пам'яті можна порівняти з фотографічним архівом, в якому є картка із зображенням і назвою кожного відомого нам предмета.
Деякі розумові здібності локалізуються в лобових частках, у інших немає точного місцезнаходження. Мислення і мова. тобто здатність наділяти думки в слова, - чисто людські властивості.
Центр мовлення знаходиться в лівій півкулі головного мозку, і саме в цьому центрі утворюється поняття, яке виражається кожним словом. Інші прилеглі центри містять «архіви» значення слів, «шукають» потрібні нам слова для вираження того, що ми хочемо сказати. Наступний крок - це матеріалізація думки через нервові імпульси, які надають руху мовотворчого органи (усне мовлення) або управляють м'язами руки і кисті (письмова мова).
Під час сну організм відновлює енергію, витрачену протягом дня; довільні м'язи розслаблюються, а деякі мимовільні, такі як дихальні, уповільнюють свою роботу. Однак спокій нервової системи лише чистячі, так як триває робота головного мозку.
Ця діяльність відбивається в сновидіннях, які бувають завжди, хоча прокинувшись, їх часто не пам'ятають. Сни - це свого роду «віддушина» нашої підсвідомості.
Цей механізм складається з різних етапів, в яких фази «повільного» сну змінюються фазами «швидкого». Саме в фазах «швидкого» сну у нас бувають сновидіння: якщо ми спимо 8 годин, то бачимо сни протягом чотирьох або п'яти фаз, тривалістю 15-20 хвилин кожна.