У своєму дебютному сезоні самий екзотичний клуб КХЛ, виступаючи фінсько-російсько-північноамериканським складом з китайськими вкрапленнями, вийшов в плей-офф з восьмого місця на Сході і поступився в першому раунді "Магнітці". Для дебютанта результат відмінний. Проте, навесні ледь зіграють команди стали перебудовувати і оновили склад практично повністю.
Прийшли: воротарі Олександр Скринник, Магнус Хелльберг і Георгій Бояршинов; захисники Джессі Блекер, Павло Воробей, Євген Дубровін, Марек Дялога, Ринат Ібрагімов, Джеффрі Кінрейд, Артурс Артурс Кулда, Євген Рибницький, Мікаель Там, Микита Хлистів; нападники Коди Бредлі, Войтек Вольські, Брендон Он, Ріхард Гюнге, Брендон Дефаціо, Брендон Іп, Корі Кейн, Андрій Костіцин, Костянтин Макаров, Михайло Мокін, Маттіас Маттюнен, Грег Сквайрз, Андреас Турессон, Ітан Уерек, Меттью Фреттін, Ян Ху, Карол Чаньї, Кайл Чіпчура, Олександр Шибаєв.
Вся селекція "Куньлуня" підпорядкована двом цим завданням. Причому, здебільшого, окремо.
Сквайрз. Там, Їп. Вон. Кейн - північноамериканці китайського походження, які згодом отримають паспорти, щоб грати за збірну. Все досить успішно провели минулий сезон в європейських чемпіонатах.
Є і велика група гравців саме з Китаю: Тяньюй Ху. Ян Ху. Сюйдун Сян. Пенфей Хань і так далі, всього в заявці значиться 12 осіб. У минулому році за "Куньлунь" в КХЛ зіграло четверо китайських хокеїстів. З них більш-менш помітним був тільки захисник Зак Юйень. відіграв повний сезон. В цьому році ми, напевно, побачимо більше китайських гравців в складі, хоча більшість з них все одно буде грати за щойно створений фарм-клуб "Куньлуня" в ВХЛ. Було оголошено, що до 2022 року "Дракони" повинні стати повністю китайською командою - часу ще багато, і поки Кінен може собі дозволити набирати багатонаціональний склад "на результат".
Серед тих, хто прийшов в китайський клуб цього літа, багато маловідомих північноамериканців, але є і гравці, добре знайомі уболівальникам КХЛ.
Що стосується форвардів, Гюнге провів в КХЛ вже чотири сезони. У минулому чемпіонаті він він став другим бомбардиром "Нафтохіміка" з 40 очками. Поляк Вольські успішно забивав за "Торпедо" і "Магнітки", і, хоча минулий сезон він майже повністю пропустив через важку травму хребта, в "Куньлуне" впевнені в його формі. У канадця Чіпчури за плечима 10 сезонів у НХЛ, а минулий чемпіонат він провів в "Слованом", ставши третім бомбардиром (29 очок). Білорус Андрій Костіцин набрав 34 очки за ХК "Сочі", і на нього розраховують як на одного з лідерів.
Для порівняння, у кращого бомбардира "Куньлуня" минулого сезону Чаду Рау було 40 очок, у Коллінза. став другим, - 39, у Лінус Віделль - 28 і так далі, в загальному, показники зіставні. Але нікого з них вже немає в команді. Більш того, з восьми найкращих бомбардирів "Куньлунь" покинули всі вісім. Справа не тільки в схемах Кінен, звичайно, у всіх гравців клубу-дебютанта були однорічні контракти, і після закінчення сезону їх переманили інші команди.
У захисті у "Куньлуня" з'явилися латвієць Артурс Кулда з "Йокеріта" (11 очок, "+11"), словак Дялога з "Слована" (8 балів, "3"), канадець Кінрейд з "Нафтохіміка" (16, "+ 3 "), Хлистов з" Югри "(8," +1 "). Бомбардирів немає, може бути, хтось із північноамериканців візьме на себе цю роль. У минулому році у" Куньлуня "був Туукка Мянтюля з 24 очками (але" -2 "), Віклунд набрав 19 (" -7 ").
За воротарям ситуація оптимістична. У минулому сезоні Кархунен і Макаров порівну ділили ігровий час (92,7 і 91,2% відбитих кидків відповідно), фін залишився, росіянин пішов. Взяли шведа Хелльберга. який останні п'ять років грав в Північній Америці, встигнувши провести чотири матчі в НХЛ. У минулому сезоні - 36 ігор в АХЛ за фарм-клуб "Рейнджерс", 90,3% сейвів. Макаров рік тому теж приїхав з АХЛ з приблизно такою ж статистикою, і у нього в "Куньлуне" вийшло. Що стосується Скринника. він три роки непогано виглядав в ВХЛ, граючи за фарм-клуб СКА, що теж, по суті, досягнення, враховуючи, яка конкуренція на всіх рівнях в базовому клубі збірної Росії.