Модель картелю є крайній випадок кооперованою олігополії. Картель можна визначити як формальну організацію продавців (виробників) з метою обмеження конкурентних сил на ринку і максимізації сукупного прибутку 116. Картель передбачає явну змову між продавцями: щодо принципу встановлення цін; розділу ринків збуту; квот виробництва і збуту учасників; обміну патентами та іншою інформацією, що має комерційний інтерес. Із сучасних легальних картелів найбільш відомим є ОПЕК - Організація країн - експортерів нафти. В сучасних умовах картелі існують в більш гнучких і різноманітних формах: патентні пули, ліцензійні угоди, консорціуми по здійсненню наукових розробок.
Виделяютдва основних твань картелів, а) картелі, які мають на меті максимізації сукупної, або галузевої, прибутку, і б) картелі, що ставлять собі за мету розподіл і фіксацію ринкових часток.
Існує два умови для успіху картелю:
1) стабільна організація картельної типу повинна формуватися з учасників, які узгоджують ціну і рівні виробництва, а потім дотримуються цієї угоди;
2) потенціал для монопольної влади. Навіть якщо картель вирішить організаційні проблеми, підняти ціну не так просто, коли крива попиту галузі високоеластичних 117.
В даний час явні угоди картельної типу зустрічаються рідко. Набагато частіше можна спостерігати неявні (приховані) угоди, таємну змову. Таємна змова - це негласне картельну угоду про ціни, поділ ринків і інших способах обмеження конкуренції, які переслідуються законом 118. картельні об'єднання здатне максимізувати прибуток, якщо діє як монополія, тобто якщо члени картелю діють як одна фірма. Подібна ситуація зображена на рис. 62.
Мал. 62. Прібилемаксімізірующій картель
Загальною ринковою кривою попиту відповідає ринкова крива MR. Крива МС картелю є горизонтальною сумою кривих МС його членів. Прибуток максимізується при випуску Q * і ціною Р * при МС = MR. Однак, домовившись з приводу картельній ціни, члени картелю можуть змагатися один з одним, використовуючи нецінову конкуренцію за отримання більшої частки від продажів Q *. Якщо ж, з іншого боку, члени картелю домовляться між собою про розподіл ринку, то кожен з них отримає відповідну квоту 119.
Однак картельні об'єднання недовговічні. По перше. таємна змова суперечить антитрестівського законодавства та високий ризик його розкриття. По-друге. Олігополісти важко домовитися про ціну та обсяги ринку, так як, навіть випускаючи схожу продукцію, вони мають різні граничні витрати і криві попиту. По-третє, учасники таємної угоди мають серйозне спокуса влаштувати демпінг з метою захоплення ринку. І нарешті, четверта причина 120. Життя картелю обмежується вигідністю змови, заснованої на високому попиті. Як тільки попит перестане рости і почне знижуватися, фірми будуть змушені знизити ціни, намагаючись повернутися до колишнього обсягу випуску з більш низькими витратами.