Але всі ці працівники ніякого відношення не мали до вторгнення щурів в нашу квартиру, а ось сантехніки до цього руку свою доклали.
У нашому будинку була дивовижна система зливу води з умивальника на кухні: прямо під раковиною труба обривалася, і вода з цього отвору била прямо в цементну підлогу, обладнаний зливним отвором, закритим жерстяної платівкою з дірочками, дуже схожою на шумовку без ручки. Ця платівка була вцементувалося в підлогу, і, коли щось забилося в каналізації, сантехніки цю платівку виламали, прочистили трубу і не закріпили пластинку, як було раніше, а просто поклали її зверху на зливний отвір.
Хто б міг подумати, що за індійськими каналізаційних труб в будинок можу забратися щури? Як мені потім розповіли індуси, там ще і змії можуть попастися. Але до нас в будинок досить скоро після ремонту забралася саме щур.
Ми в той день їздили в зоопарк, там провели як мінімум годин шість, благо зоосад в Хайдерабаде величезний, з двома сафарі-парками і крокодилячої фермою. Так що повернулися додому під вечір і виявили на одному з підвіконь дивні чорні кругляшки.
Підозра на щурячий послід виправдалося досить скоро: в кухні, між холодильником і його теплобменніком зачаїлася його производительниц, цей неочікуваний сірий окупант.
Я в Індії досить багато часу провів в боротьбі з місцевою живністю. Першим відкриттям індійської фауни стали 8-10-сантиметрові чорні таргани (це без вусів, з вусами довжина подвоюється), які, як з'ясувалося з перших же хвилин війни, ще й літали до того ж. Потім я вигнав з дому ящірок-геконів, які стрибали на дружину з шафи, влаштовували спринтерські забіги по стелі і какао звідти в каструлі, досить успішно боровся з комарами за допомогою спеціальних ароматизованих таблеток, переміг і рудих мурах, які перестали організовувати свої чотирирядні траси по стінах кухні лише тоді, коли я замазав всі щілини і дірочки на стінах кремом для гоління. Всі інші замазки мурахи прогризають, але цей крем їх змусив піти до сусідів.
Але тут був щур, яка ніяк не хотіла вилазити зі свого укриття за холодильником навіть тоді, коли я пхав туди досить важкий залізний Дринь (все ж це українське слово куди емче і важкий, ніж російське палиця). Після багаторазових спроб вигнати щура з її лігва, я раптом придумав практично ідеальний спосіб. Я скип'ятив велику каструлю води і змусив дружину залізти на холодильник, щоб вилити окріп в простір між ним і теплообмінником. Тоді мені найлегше було б боротися з уже обшпареною щуром.
Однак при всій геніальності мого плану у нього був один дуже важливий недолік. Я забув, що дружина носить окуляри, а окріп має звичай випаровуватися. Окуляри у дружини вмить запітніли, і вона почала лити окріп куди завгодно, але тільки не на щура. Хіба що якісь краплі на неї-таки потрапили, тому що щур вискачіла через холодильника і почала стрибати по кухні.
Стрибки ці були дуже високі: з підлоги і десь майже мені по груди. Я тільки і махав в повітрі залізним Дринь, не встигаючи потрапити по очманілий щура, зате дуже голосно збиваючи на підлогу каструлі і сковорідки. Гідним фінальним акордом цієї частини битви став вереск дружини, яка тільки що протерла від пара свої окуляри і побачила прямо перед очима стрибнула щура.
Через дві години ми втомилися ганяти стрибаючого звіра по кухні. Дружина пішла спати, а я замкнув на засув кухню, щоб Щур не пробралася в інші кімнати.
Через 10 хвилин я почув з кухні хрускіт.
Щур зрозуміла, що живий вона з кухні не втече, і стала гризти єдине, за чим могла бути для не свобода, - кухонні двері. Лігши на підлогу, я бачив в щілини під дверима чотири маленькі лапки нашої небажаної гості. Але впустити в будинок я її не міг. Двічі ще я вривався на кухню з Дринь в руках, і обидва рази щур встигала прошмигнути за холодильник. І кожен раз поверталася до дверей і гризла її, немотря навіть на те, що я рясно змочив її низ дихлофосом.
Жага до життя була сильніша за отруту.
На третій раз, коли я увірвався на кухню, щури за холодильником вже не було. Вона спробувала спятаться за віником, де я її і знайшов.
Вона дивилася на мене розуміють очима, і я відчував це. Я не зміг вбити її, відчуваючи на собі цей погляд. Важко передати мої почуття, коли я лупив Дринь по вінику, ненавидячи себе і розуміючи, що нічого іншого я в цій ситуації зробити не можу.
Наступні два пацюки оселилися в моєму письмовому столі, поки ми їздили на південь Індії, до океану.
Стіл був металевий, ящики з нього не висовувалися повністю, так що для щурів це було типу доту, з якого можна було творити капості. Капостями було те, що вони підгризли мої чеки за газ, з'їли куточок записної книжки і прогризлі дірку в пакеті з поштовим папером. Власне, завдяки цим їх слідах, нові сірі окупанти і були виявлені.
План номер два був не менше геніальним. Я-то тепер розбирався в психології щурів. Саме на цьому знанні і були розставлені члени сім'ї по різних позиціях так, щоб у очманілий щури не було часу зорієнтуватися в просторі, і жах гнав би її в іншу кімнату, а там - саме до дверей на балкон, куди я і збирався її вигнати. Єдине, що мене бентежило, що відкрита балконні двері трохи звужувала простір виходу, але я сподівався, що на той час щур вже зможе опанувати себе і застосує свої розумові здібності, як того і вимагав мій план.
Так, в принципі і сталося обидва рази. Я засовував в стіл той самий залізний Дринь і гримів там що є сили, щур вискакувала з столу і тут же потрапляла під прес шаленого вереску дружини, яка ховалася від звірка за шваброю, і лютою атаки моєї доньки, яка відважно бігла за щуром і била її по хвосту вьетнамкой. На той час подоспевало і я з Дринь.
На жаль, жах переважав над щурячою розумом: вони ніяк не хотіли вибігати на балкон. І перша, і друга.
Так що мені знову проти волі довелося позбавити їх життя. І що цікаво, друга потрапила під Дринь в тому ж самому місці, де і перша. Мабуть, я переборщив в алгоритмі. Або в'єтнамка по хвостах приводила щурів саме сюди.
Так закінчилася моя індійська війна з щурами.
Але ж якби сантехніки більш відповідальними, ці звірята так би ніколи і не забралися до нас в квартиру.
У деяких війнах часом винними бувають зовсім не їх учасники.