Метанова (більше відома як мурашина) кислота - перше і найбільш сильне з'єднання ряду насичених одноосновних карбонових кислот. Молекула мурашиної кислоти досить проста - це HCOOH. Її молекулярна маса становить 46,02538 г / моль. У школах розповідають, що назва речовина отримала завдяки рудим мурашкам, у яких в 1670 р HCOOH виділив натураліст Джон Рей (Англія). Пізніше його виявили у бджіл, в хвої і в кропиві, в їдких виділеннях медуз.
З яких атомів складається молекула мурашиної кислоти: один атом вуглецю і по два атома кисню і водню. Цікаво будова речовини - кожна його молекула, що покаже типовий малюнок, відповідає одній кінцевий групі. Формула речовини виділяється від типових з'єднань карбоксильної групи: молекула мурашиної кислоти складається з атомів, що утворюють альдегідну групу, тому що карбоксильная група зв'язується з атомом водню, а не з вуглеводневим радикалом.
Особливість речовини в тому, що воно є потужним відновлювальним. Воно здатне з аміачного розчину оксиду срібла відновити Ag, виділивши в ході реакції вуглекислий газ. Це так звана реакція «срібного дзеркала», коли в результаті внутрішня поверхня пробірки виглядає як дзеркало і набуває сріблястий колір.
З чого складається молекула мурашиної кислоти, можна простежити ще й за способами її виробництва, коли речовина виходить:
- як побічний продукт в процесі вироблення Рідкофазний окисленням бутану оцтової кислоти;
- в ході окислення метанолу;
- при промислової схемою його виробництва, коли спочатку монооксид вуглецю пропускають при тиску в 0,6-0,8 МПа через гідроксид натрію, прогрітий до температури 120-130ºС. На наступній стадії форміат натрію обробляють сірчаної кислотою і здійснюють заключну перегонку продукту в вакуумі;
- в ході розкладання гліцеринових ефірів щавлевої кислоти, коду нагрівають щавлеву кислоту і безводний гліцерин. В результаті відганяється вода, і виходять щавлеві ефіри. Продовжуючи прогрівати суміш, домагаються розкладання ефірів з виділенням вуглекислого газу. В результаті утворюються мурашині ефіри, що після розкладання водою перетворюються в гліцерин і мурашину кислоту;
- при взаємодії молочної і концентрованої сірчаної кислот, взятих в пропорції 1: 1. Суміш заливається в колбу з газовідвідною трубкою. Посудина закривають і нагрівають. В ході реакції виділяється оксид вуглецю. Газ підпалюють;
- при дегидрогенизации метанолу в паровій фазі. Реакція проводиться в присутності каталізаторів, в яких містяться магній, мідь, цинк.
- харчова добавка (зареєстрована під кодом E236);
- консервант і антибактеріальний засіб;
- розчинник.
Вона ефективна як бактерицидний кошти, але 100% мурашина кислота при попаданні на шкірні покриви викликає сильні опіки. 1-15% водні розчини речовини застосовують при лікуванні ревматизму.