Чи замислювалися про те, які речовини вносять вклад у створення «петріхора» - характерного запаху пилу, злегка прибитою швидким літнім дощем. Речовина, яка відповідає за цей земляний аромат - геосмін (C12 H22 O), біцікліческій спирт, який виробляється організмом грунтових бактерій Streptomyces. Назва цього з'єднання походить від грецьких слів γεω- (гео - "земля") і ὀσμή (Смін - "запах").
Речовиною, вихідним для біосинтезу геосмін є фарнезілдіфосфат, який під в присутності ферменту геосмінсінтази спочатку перетворюється в гермакрадіенол, а потім в геосмін. Геосмін вивільняється і потрапляє в атмосферу після смерті бактерії. Геосмін пахне свіжа земля, але більш відчутним його запах стає після швидкоплинного зливи, який злегка розпушує грунт, розбиває її грудки, сприяючи вивільненню геосмін в в повітря.
У дуже невеликих концентраціях запах геосмін приємний, проте той же геосмін ні що інше, як смердючий забруднювач питної води, у великих дозах надає їй відштовхуючий запах і смак (залежність сприйняття запах речовини від його концентрації зустрічається часто - і запах морської свіжості, і різкий запах , що сигналізує про витік побутового газу обумовлюється присутністю діметілмеркаптана, просто в побутовий газ його додають у великих кількостях). Людина дуже сприйнятливий до смаку геосмін, межа виявлення нашими органами чуття становить п'ять трильйонних частин (це навіть менше, ніж одна крапля на плавальний басейн).
Крім води геосмін може накопичуватися в шкірі і темної м'язової тканини прісноводних риб (короп або сом), через що вони набувають запах і присмак бруду або твані. Цей неприємний присмак можна видалити, готуючи рибу, окропивши її кислим - лимонним соком або оцтом.