Клітини деяких видів молочнокислих бактерій, бульйонна культура (96 год.): 1 - L. acidophilus; 2 - L. fermenti; 3 - L. plantarum; 4 - L. casei; 5 - L.buchneri; 6 - L. brevis; Х 1680.
М. б. представлені різноманітними за формою паличками: від коротких кокоподібні до довгих ниткоподібних (рис.). Довжина клітин у різних культур одних і тих же видів залежить від складу середовища, присутності кисню, способу інкубації. Розмножуються М. б. розподілом перегородкою, що призводить до утворення ланцюжків. Ультратонкі будова клітин М. б. багато в чому схоже з іншими грампозитивними бактеріями. На щільних середовищах утворюють дрібні колонії.
М. б. не мають що містять цитохром дихальних систем, нерухомі, не утворюють каталазу, не відновлюють нітрати в нітрити, які не розріджують желатину, не утворюють спор і пігменту; строгі анаероби або факультативні. Мають протеолітичної активністю, обумовлюється дією протеаз і пептидаз, ліполітичною активністю не володіють. Джерелом енергії для М. б. є молочнокисле бродіння (див.). М. б. поділяють на гомоферментативное, що утворюють в результаті зброджування вуглеводів до 90% молочної к-ти, а також невелику кількість летючих к-т, етилового спирту і вуглекислоти, і гетероферментативні, що утворюють ок. 50% молочної к-ти, 25% CO2. 25% оцтової к-ти і етилового спирту.
Антигенні властивості вивчені недостатньо; отримані попередні дані про наявність антигенів, загальних для багатьох видів М. б.
М. б. вимогливі до джерел живлення, не ростуть на простих середовищах; ростуть на середовищах, що містять рослинні відвари, м'ясні та дріжджові екстракти, білкові гідро лізати, т. к. М. б. потребують амінокислотах, вітамінах і ряді неорганічних з'єднань; pH середовищ в межах 5,0-6,5, оптимум pH 5,5. М. б. можуть рости при pH 3,8 і нижче. Для культивування М. б. широко застосовується середу Рогози або її модифікації. Температурний режим від 15 до 45 ° залежно від видів.
М. б. зустрічаються в грунті, зосереджуючись навколо кореневої системи, на культурних і дикорослих рослинах, в жел.-киш. тракті теплокровних тварин і птахів, комах. У людини виявляються на всьому протязі жел.-киш. тракту - від ротової порожнини до прямої кишки. Представники М. б. (За деяким винятком) не патогенні для людини. Найбільш характерними є L. acidophilus, L. plantarum, L. casei, L. salivarius, L. fermenti і L. brevis. L. bifidus в Визначнику бактерій Берджи (1974) виділено в окремий рід Bifidobacterium (див. Бифидобактерии).
М. б. застосовують в хлібопеченні, в молочній промисловості, в біол. консервуванні багатьох продуктів (квашення овочів і фруктів), приготуванні квасу, силосовании. Для профілактики і лікування жел.-киш. захворювань, авітамінозів і аліментарних анемій у тварин застосовують препарати, до складу яких брало входять і М. б.
І. І. Мечников вказав на М. б. як на антагоністи гнильних і патогенних мікробів, що живуть в кишечнику людини, і запропонував застосовувати їх в боротьбі з кишковими розладами і передчасною старістю. Багато народів застосовують кисломолочні продукти для лікування опіків і ран, для профілактики і лікування жел.-киш. захворювань.
Розвиток мікробіології розширило сферу застосування цих мікроорганізмів: за допомогою М. би. в промисловості отримують молочну к-ту, використовують для синтезу декстрану, що застосовується в медицині як часткового замінника крові; виявлено ряд антибіотиків, що продукуються цими мікробами; використовують М. б. при створенні продуктів дитячого харчування, в т. ч. застосовуються з лікувально-профілактичних, метою у новонароджених. Ацидофільна паста використовується в акушерсько-гінеколо. практиці, дерматології та хірургії. L. acidophilus входять поряд з В. bifidum і Е. coli до складу комплексного препарату «омніфлора», що застосовується за кордоном для лікування кишкових розладів. У нашій країні випускається лактобактерин (див.), Чинним початком догрого є ліофілізовані бактерії штамів L. fermenti 90Т-С4 і L. plantarum 8Р-АЗ, що володіють високою антагоністичною активністю щодо збудників дизентерії, ентеропатогенних кишкових паличок, стафілокока, протея, і біфідумбактерин (див.).
Бібліографія: Ерзінкян Л. А. Біологічні особливості деяких молочнокислих бактерій, Єреван, 1971; Квасніков Е, І. і Нестеренко О. А. Молочнокислі бактерії та шляхи їх використання, М. 1975, бібліогр .; Красильников Н. А. Визначник бактерій і актиноміцетів, с. 208, М.-Л. 1949; M e ч н і к о в І. І. Академічне зібрання творів, т. 15, с. 247, М. 1962; Керівництво по вакцинному і сироваткового справі, під ред. П. Н. Бургасова, с. 94, М. 1978; Bergey's manual of determinative bacteriology, ed. by R. E. Buchanan a. N. E. Gibbons, Baltimore, 1975; L e r з h e M. u. R e u t e r G. Das Yorkommen aerob wachsender grampositiver Stabchen des Genus Lactobacillus Beijerinck im Darmin-halterwachsener Menschen, Zbl. Bakt. I. Abt. Orig. Bd 185, S. 446, 1962; R o g o s a M. Mitchell J. A. a. Wiseman R. F. A selective medium for the isolation and enumeration of oral lactobacilli, J. dent. Res. v. 30, p. 682, 1951.