Історія Шаоліня починається з 495 року, коли на горі, за формою нагадувала лотос, був побудований буддійський храм і подарований індійським ченцеві Батто в знак поваги імператора Сяовеня. А через кілька років інший індійський монах Бодхідхарма подарував ченцям нові способи Cовершенствование, медитації та фізичних вправ. Існує легенда, що в Шаолінь він провів в медитації 9 років.
13 Шаолінського ченців в 620 році врятували життя імператора Лі Шиміню і допомогли йому перемогти, що перевершує за силою і чисельності, ворога. Ченці були винагороджені імператором, а монастир прославився як центр бойових мистецтв.
У 1928 році через сильно пожежі в Шаолінь були знищені цінні рукописи, згоріли павільйони і альтанки. Після Другої світової війни з семи ченців, що жили на території монастиря, тільки троє володіли Шаолінського бойовими мистецтвами. Шаолінь почали відроджувати з допомогою народних майстрів ушу. Влада Китаю доклали багато зусиль для відновлення монастиря, його популярності і значущості.
Ченці, які живуть в монастирі, живуть за суворими правилами, які допомагають вдосконалювати їм силу волі і міцний дух. Прокинувшись о 5 ранку, вони приділяють 2 години медитації, при цьому доглядачі спостерігають, щоб ніхто не заснув. Потім їх чекає комплекс гімнастичних вправ. Це дуже складні елементи розтяжки, які звичайна людина не в силах повторити. Потім всі збираються в Головному храмі і слухають лекції про релігії, після чого вони приділяють час фізичним вправам і занять з бойових мистецтв. О другій годині дня вони їдять, при цьому монахам заборонено вживати м'ясо. Одна година особистого часу і знову тренування. Їх також навчають використанню зброї і медицині. У 19 монахи вечеряють і можуть розпоряджатися вільним часом за власним бажанням. Але зазвичай все продовжують тренування і навчання аж до пізньої ночі.
Зараз Шаолінь розширюється, навколо знаходиться багато різноманітних шкіл бойового мистецтва. Туристи з усього світу приїжджають подивитися і навіть взяти участь у тренуваннях разом з монахами. А, що вийшов в 1980 році, фільм «Храм Шаоліня» приніс ще більшу славу і популярність цього дивовижного місця.
Цікаві пам'ятки:
Транснаціональний заповідник Лімпопо