Блоки це один з найдавніших і повсюдно використовуваних механізмів, в тому числі і в області підйомно-транспортної техніки. Самі блоки можуть бути як самостійними одиницями, які у ролі вантажопідйомних пристосувань, так і входити до їх складу.
Блок являє собою колесо з жолобом по колу, що обертається навколо своєї осі, поміщене між обоймами службовцями для фіксації блоку в просторі. Жолоб блоку призначений для укладання гнучкого елемента (каната, ланцюга і т.д.), який використовується для кріплення вантажу і передачі тягового зусилля.
Всі блоки, призначені для монтажу, називаються монтаж-ними. Блоки, які використовуються для підйому і переміщення вантажів, називаються вантажними, а для зміни напрямку руху каната - відвідними. Відмінною рисою відвідних блоків є менший діаметр роликів, це пов'язано з тим, що вони, входячи до складу поліспаста, несуть значно менше навантаження в порівнянні з вантажними.
Основним призначенням блоків є зміна напрямку тягового зусилля каната або іншого гнучкого елемента, при цьому сила, необхідна для підйому або переміщення вантажу, зменшується. Це властивість блоків лягло в основу розробки поліспастів - системи блоків, з'єднаних гнучким зв'язком (як правило, канатом), використовувану для збільшення сили або швидкості роботи вантажопідйомного механізму.
Поліспаст це система рухомих і нерухомих блоків. Виходячи з назви, нерухомим блоком може виступати будь-який блок, зафіксований в просторі (в певній площині) будь-яким доступним способом. Це можуть бути і монтажні блоки, підвішені за гак або «вушко», а також блоки зі спеціальною майданчиком для кріплення. В якості рухомих виступають один або кілька монтажних блоків, які кріпляться безпосередньо до вантажу.
При виборі блоків слід звернути увагу на такі параметри як вантажопідйомність, діаметр і кількість роликів, максимальний діаметр каната (іншого гнучкого елемента) допускається для роботи з цим блоком. Підбирайте блоки відповідно до схеми поліспаста і масою вантажу, що піднімається.