Запорукою успіху роботи медичної сестри є її безмежна любов до хворої людини, до своєї важкої професії - професії медика. Дисциплінованість, точність виконання лікарських призначень, постійне прагнення до вдосконалення своїх знань, підвищення загальної культури є основними якостями медичної сестри. Вона повинна бути завжди привітна, спокійна, стримана. Зовнішній вигляд медичної сестри повинен заспокійливо діяти на хворих, вселяти їм повну довіру до обслуговуючому персоналу.
Медична сестра повинна любити свою роботу, сумлінно і вміло її виконувати. Велику роль відіграє надання моральної підтримки хворим, часто гостро відчувають відсутність близьких людей і особливо потребують теплом і серцевому участю. Відомий радянський хірург-онколог Н. Н. Петров стверджував, що медичних сестер треба вибирати з числа жінок, що носять у своїй душі вогонь безкорисливої любові до своєї справи і до тих людей, для яких воно робиться. У жодній професії, яка існує на землі, не відчувається такої гострої необхідності в гармонійному поєднанні серця і розуму, як у праці медика.
Підхід до кожного хворого має бути індивідуальним. Хворий чуйно сприймає ласкаве і уважне ставлення до нього і в свою чергу відповідає вдячністю і належною повагою. Під впливом хвороби, неприємних відчуттів і болю хворі часто стають збудженими, нестриманим, нетерплячими, примхливими. Не слід сперечатися з хворим, вступати в суперечки, сердитися на нього, підвищувати голос. Навпаки, потрібно заспокоїти хворого, а якщо можна, то і поступитися йому, але в той же час наполегливо вимагати виконання всіх необхідних заходів, змусити підкорятися існуючим правилам. По відношенню до недисциплінованому хворому необхідно проявляти відому строгість.
Якщо хворий знаходиться в пригніченому стані, думає про смерть, про свою невиліковність, потрібно намагатися відвернути його від важких думок, вселити йому віру в одужання. У цих випадках слід приховувати від хворого дійсну тяжкість стану, а іноді навіть свідомо вводити його в оману, щоб підтримати в ньому бадьорість, таку необхідну для збереження сил.
Посилення ролі медичної сестри підвищує її відповідальність за успішне відновлення здоров'я кожного хворого. Від знань медичної сестри, її досвіду, уваги і любові до справи залежить успіх лікування. Робота медичної сестри так само відповідальна, як і робота лікаря. Медична сестра не має права робити що-небудь на свій розсуд і має строго виконувати призначення лікаря, щоб не заподіяти хворому непоправної шкоди. Не слід надавати переваги будь-кому з хворих, так як це викликає їх роздратування і недоброзичливість. Не можна проявляти гидливість, особливо щодо важких і нечистоплотних хворих, а навпаки, приділяти їм особливу увагу, прагнучи по можливості полегшити їхні страждання.
Не рекомендується, перебуваючи на роботі, застосовувати косметику. До охайною і скромною медичній сестрі хворі ставляться з великою повагою і довірою. Медична сестра повинна знати особливості хворого і дбайливо до нього ставитися, так як хвороба і страждання змінюють психіку хворого. Реакція на зовнішні подразники підвищена, хворі стають запальними, неврівноваженими, примхливими. У таких випадках медична сестра повинна бути терплячою і дотримуватися медичну етику.
Серед безлічі складних особливостей медичної професії дуже важливий розумний і доброзичливий контакт з хворими. Успіх лікування визначається здатністю медичної сестри знайти ключ до серця хворого, завоювати його довіру, розвіяти гнітючі думки. Висока кваліфікація медичної сестри, її майстерність проявляються в умінні стримувати себе, свою реакцію на нерідко грубий вчинок хворого, в умінні вибачити його. Потрібно знайти підходящий час, щоб зробити зауваження хворому, внести потрібні поправки в його поведінку. У кожної медичної сестри свій прийом підходу до хворого. Для того щоб успішно справлятися зі своїми відповідальними і важкими завданнями, потрібна любов до професії, тверда воля до подолання перешкод, непохитна рішучість виконувати свій обов'язок. Кожна медична сестра несе відповідальність за свою працю, і той може вважатися хорошим медичним працівником, хто вкладає в свою роботу добре серце, чистий розум і золоті руки. Допущення найменшої помилки або недбалості медичних працівників призводить до фатальних наслідків. Нетерпимі недбалість, байдужість і формалізм, так як медичний працівник має справу зі здоров'ям і життям людини. Саме звання - медична сестра (сестра милосердя!) Говорить про те, що хворий чекає сестринського до себе ставлення. Медичні-ська сестра спілкується з ним частіше, і характер її поведінки відчувається хворими безпосередньо. Незважаючи на те що умови роботи медичних сестер важкі, багато хто з них самовіддано оточують хворого теплом і турботою, акуратно виконують всі призначення, намагаються полегшити його страждання. Медична сестра має можливість створити потрібну психологічну атмосферу, забезпечити планомірність лікування, суворе виконання призначень, необхідний режим. Відомий афоризм: кожен хворий своєю хворобою плюс страх. Ось чому медична сестра повинна зняти почуття страху і не вселяти в хворого нові сумніви і занепокоєння своїм невдалим поведінкою і необдуманим радою.
Професія медика важка і неспокійна. Вона вимагає не тільки знань, а й душевних якостей, горіння, самовіддачі. Стародавній вислів говорить: «Обравши лікування - віддай все».
Історія радянської медицини дає нам велику кількість прикладів справжнього героїзму радянських медичних сестер, рухомих почуттям громадського обов'язку і гуманізму.
Основоположником і організатором перших сестринських громад в Росії був великий російський хірург М. І. Пирогов, який створив громаду сестер милосердя в Петербурзі в 1844 р на кошти благодійних організацій. Медичні сестри повинні були чергувати біля хворих в лікарні і вдома. У період Кримської війни (1853 - 1856) 120 сестер милосердя під безпосереднім-тиментом керівництвом Н. І. Пирогова були спрямовані в район військових дій, де працювали на медичних пунктах і в госпіталях. Назавжди залишаться в пам'яті російського народу імена сестер милосердя Хасевич Е. Бакуніна Е. Хитрова Н. та інших, які самовіддано працювали на полі бою.
Підготовка медичних сестер в Радянському Союзі здійснюється в медичних училищах з терміном навчання 3 роки для осіб з 8-річною освітою і 2 роки з 10-річним за існуючою єдиною формою і навчальними планами. Безперервне розширення медичної допомоги і зростання мережі охорони здоров'я в СРСР викликає величезну потребу в кваліфікованих медичних сестер.
