Стебло томата в ранні фази росту і розвитку:
- трав'янистий;
- округлий;
- крихкий;
- прямостоячий (штамбові сорти) або розлогий;
- товстий біля основи;
- дерев'янистий (твердне) у міру старіння;
- схильний до сімподіальному розгалуження;
- зазвичай покритий безліччю залізистих волосків.
Довжина стебла багато в чому залежить від типу рослини, умов зростання. У індетермінантних сортів стебло полегающий, в теплицях за рік вегетації в подовженому культурообороти може вирости в довжину більше 10-ти метрів разом з пагонами. У штамбових сортів стебло прямостояче, висотою 40-60 см.
Анатомічна будова стебла томата
Стебло зовні покритий одношаровим епідермісом, залозистими волосками і устьицами. Кількість продихів на стеблі менше, ніж на листі. Залізисті волоски і трихоми на стеблі рослини за будовою не відрізняються від листових волосків і виконують ті ж функції, що і на аркуші, за будовою вони від листових не відрізняються.
Під епідермісом знаходяться хлорофіллсодержащіе клітини кори, а глибше кільця з клітин флоеми, камбію і кселеми.
В результаті постійного ділення клітин камбію формуються нові елементи провідної системи і кори, відбувається ріст стебла в товщину. Від камбіального кільця в сторону відходять додаткові корені.
У центрі стебла розташовуються великі безбарвні клітини паренхіми, що утворюють серцевину, де запасаються вода і поживні речовини. Серцевина стебла залишається життєздатною протягом всього періоду вегетації, але до кінця вегетації відбувається постійне обкоркування стебла в підставі рослини.
Судини стебла служать притулком для деяких фітопатогенних грибів (фузариум і вертіцілліум) і бактерій, по ним же в вертикальному напрямку переміщаються вірусні частинки.
Аналіз будови стебла томата дозволяє сформулювати кілька висновків:
- Освіта додаткового коріння в будь-якій частині стебла є пристосуванням томата, яке дозволяє йому швидко нарощувати всмоктувальну поверхню для забезпечення зростаючої потреби у воді навіть при пошкодженні стебла.
- Додаткові корені призначені також для синтезу гормонів, необхідних рослині для нормального розвитку.
- Відсутність потужних механічних волокон полегшує стебло і спрощує догляд за рослинами томата.
- Велика кількість залізистих волосків і устьиц на стеблі є пристосуванням до високих зовнішніх температур, а в ряді випадків сприяє захисту рослин від деяких шкідників і хвороб.
- Наявність устьиц в епідермі стебла покращує забезпечення тканин киснем, а й полегшує проникнення в стебло патогенних мікроорганізмів. Тому прикопувати стебла краще тільки після утворення на них додаткового коріння.
Роль стебла в житті рослини
Роль стебла в житті томата можна охарактеризувати дуже просто. Це основна транспортна магістраль між усіма органами рослини, що забезпечує переміщення води, мінеральних та органічних речовин, що утримує плоди і виносять листя і квітки до світла. При порушенні цілісності стебла рослина гине або зупиняється в рості до регенерації нових органів.