Куликовська битва не принесла Русі звільнення від монголо-татарського ярма. Через два роки на руські землі напав змінив Мамая ординський хан Тохтамиш. Підійшовши до Москви, він не зумів взяти білокам'яний Кремль. Тоді хан вирішив вдатися до обману: він обіцяв москвичам не грабував місто. Таким чином, вторгшись в Москву, Тохтамиш спалив і розорив її. Виплата ординцям данини відновилася. Від влади Золотої Орди звільнилася тільки через 100 років після битви на Куликовому полі. Але значення перемоги російських військ в 1380 р важко переоцінити. Вона зміцнила мужність і бойовий дух російських воїнів. У свідомості російського народу був розвіяний міф про непереможність Золотої Орди. Литовсько-ординські плани ослаблення Русі зазнали краху. Успіх московського князя Дмитра Івановича, якого на честь перемоги стали називати Донським, сприяв зміцненню позицій Московського князівства і процесу об'єднання навколо нього російських земель. Були створені передумови для звільнення Русі від ординського панування. Перемогу на Куликовому полі присвячувалися пісні і сказання. Як і його предок Олександр Невський, Дмитро Донський канонізований Російською православною церквою.
Наступником Дмитра Донського став його старший син Василь I Дмитрович (1389-1425). При його правління в цілому була продовжена політика зміцнення Московського князівства і розширення його території. Василю I вдалося приєднати Нижегородське князівство і ряд інших земель. Василь Дмитрович встановив династичні відносини з Литвою, одружившись з княжною Софії Вітовтовна.
У 1395 руські землі зазнали страшної небезпеки. До цього часу середньоазіатський правитель Тимур (Тамерлан), зробивши ряд грабіжницьких походів, підпорядкував собі всю Середню Азію і Кавказ. Тамерлан був талановитим полководцем і жорстоким завойовником. На рубежі 1380-1390-х рр. він підпорядкував собі Золоту Орду. Переслідуючи хана Тохтамиша, Тамерлан вторгся в межі Русі. Він захопив і розграбував г.Елец. У надії на допомогу понад з Володимира в Успенський собор Московського Кремля була перенесена ікона Володимирської Богоматері. Василь Дмитрович з військом вийшов назустріч ворогу. Після двотижневого протистояння Тамерлан несподівано відступив без бою. Віруючі люди вважають, що саме чудотворний образ врятував країну від жорстокого азіатського завоювання.
У 1408 р набіг на Русь зробив ординський правитель Едигей. Він розорив Нижній Новгород, Серпухов, Ростов і дійшов до Москви. Едигей осадив місто, але взяти його не зміг. Отримавши грошовий викуп, він відійшов від стін Москви.
3. Династична війна в Московському князівстві в другій третині XV ст.
Об'єднання Русі було загальмовано конфліктом, що виник всередині Московської великокнязівськоїсім'ї. Тривала на чверть століття династична війна була викликана цілим рядом причин. У феодальному праві того часу існувало два принципи спадкування князівської влади: пряме (від батька до сина) і непряме (по старшинству в роді). Різниця цих принципів часто служило основою для династичних конфліктів. У Древній Русі могли діяти обидва принципи, в майбутньому Московській державі - тільки пряме успадкування. Суперечливий був і текст заповіту Дмитра Донського. Його можна було трактувати з різних спадкових позицій. Суперництво нащадків князя Дмитра Донського почалося в 1425 році після смерті Василя I.
Претендентів на престол виявилося двоє: малолітній син померлого князя Василя II і молодший брат Василя I Юрій, що княжив у Звенигороді та Галичі. Свої претензії на Москву Юрій Звенигородський обумовлював тим, що його племінник зайняв престол без ханського ярлика. Отримання Василем Васильовичем ярлика 1431 р ситуацію не прояснило. Через два роки на весіллі московського князя вибухнув гучний скандал: його двоюрідний брат і тезка Василь Юрійович надів золотий пояс - символ великокнязівської влади. Цей інцидент призвів до початку збройних конфліктів.
Двічі (в 1433 і 1 434 рр.) Війська Юрія Дмитровича захоплювали Москву. У перший раз Юрій змушений був покинути місто через конфлікт з московським боярством. Вдруге скористатися плодами перемоги йому завадила смерть. Після цього в боротьбу за владу вступили сини Юрія Василь Косий і Дмитро Шемяка. Перший з братів проголосив себе великим князем. І Шемяка і Дмитро Червоний не підтримали рідного брата і стали на бік свого кузена. 1436 р Василь Юрійович був заарештований, привезений до Москви і засліплений. Престол знову перейшов до Василя Васильовича.
Через дев'ять років татарський хан Уллуг-Мухамед зробив набіг на Русь. Московське військо було розбите, а сам великий князь потрапив в полон. Скориставшись його відсутністю, владу захопив Дмитро Шемяка. Пообіцявши хану величезний викуп, Василь звільнився з ординського полону і повернувся в Москву з ярликом на велике князювання. Разом з ним для отримання викупу в місто прибув загін татар.
Через рік Василь повернув собі князювання, а Дмитро Шемяка змушений був тікати з Москви. У 1450 році його війська були розбиті під Галичі. Невдаха претендент на велике княжіння помер в Новгороді в 1453 р Династична війна закінчилася перемогою прямих нащадків Дмитра Донського. Після цього об'єднання окремих князівств в єдину державу стало неминучим.
4. Завершення об'єднання російських земель. Звільнення Русі від ординського залежності
Провідну роль в політичному об'єднанні Русі зіграв син Василя Темного Іван III Васильович (1462 - 1505). До його заключного етапу можна віднести приєднання Ростовського, Ярославського, Тверського і деяких інших князівств, а також Новгородської республіки. Підпорядкування цих територій відбувалося по-різному. Ярославські і ростовські князі присягнули Івану III добровільно. Міста Дмитров, Вологду і Углич він отримав у спадок. Найбільш складним завданням виявилася ліквідація самостійності Великого Новгорода. Його боярство на чолі з Посадніца Марфою Борецький, боячись втратити свої привілеї, чинило впертий опір. Бояри уклали договір з литовським князем, погодившись перевести Новгород в васальну залежність від Литви. Звинувативши новгородців у відступі від православ'я, Іван III організував у 1471 р проти них похід. Новгородське військо було розбите московським князем на р.Шелони. У 1478 Новгородська республіка капітулювала остаточно. Марфа Борецька була арештована, бояри переселені в центр країни, а вічовий дзвін відвезли до Москви. Військовим шляхом було приєднано і Тверське князівство.
Зростанню політичного впливу великого князя сприяв його шлюб з племінницею останнього візантійського імператора Софією Палеолог. На той час завойована турками Візантія вже припинили своє існування. Одруження на Софії підвищила статус Івана III як государя всея Русі.
Складно складалися відносини Московської Русі з Литвою. Серія незначних військових зіткнень на кордоні призвела до висновку в 1494 р договору, згідно з яким московський князь отримав ряд володінь по верхній течії Оки. За цим же договором за Іваном III зізнавався титул «государ всієї Русі». Литовський князь Олександр одружився з донькою Івана III Олені. Однак, в 1500-1503 рр. між Москвою і Литвою знову стався військовий конфлікт. Івану III вдалося відвоювати ряд західно-російських земель. Відбулося перемир'я, в результаті якого за Московською державою зізнавалася все відвойовані території.
Важливою віхою в становленні державності стало прийняття в 1497 р зводу загальноросійських законів - Судебника Івана III, який часто називають великокняжеским. Судебник містить статті про центральному та місцевих судах, а також статті, що визначають основні норми кримінального та цивільного права. Судебник закріпив основи про центральному та місцевих судах, а також статті, що визначають основні норми кримінального та цивільного права. Судебник закріпив основи центрального боярського і місцевого судочинства і визначив коло питань, що підлягають розгляду суду великого князя. У зводі законів чітко простежується прагнення до централізації суду, що відповідало в цей період інтересам подальшого зміцнення феодального держави. Статті встановлювали функції боярського суду, передбачали контроль за його діяльністю шляхом участі дяків.
Панівний феодальний клас Московського царства формувався їх нащадків удільних князів, їх бояр, представників старомосковского боярства, служивих людей. Існувало дві форми феодальної власності на землю. Вотчина спадкова форма становила економічну базу верхнього шару феодальноїаристократії - бояр. Інша форма власності називалася помісної. Таке землеволодіння передбачало отримання землі не в спадщину від предків, а від великого князя за службу. Феодали, подаровані таким чином землею, називалися дворянами.
Великими землевласниками ще з XIV ст. стають православні монастирі. Питання про доцільність церковного землеволодіння і його сумісності з християнською мораллю викликав на рубежі XV-XVI ст. чимало ідеологічних суперечок. Право церкви бути землевласником відстоював ігумен Волоколамського монастиря Йосип Волоцький. Послідовників його поглядів назвали иосифлянами, або користолюбцями, а їх ідеологічних опонентів - нестяжателямі. Цей напрямок очолював засновник заволзького Сорского монастиря Ніл Сорський. Він закликав ченців відмовитися від придбання матеріальних благ, жити в бідності і піклуватися, насамперед, про духовне вдосконалення.