Паралізована жінка з Нідерландів Ханнеке де Бруіжне стала першою, кому встановили мозкової імплантат, що дозволяє пацієнтам, які не можуть говорити або рухатися, - спілкуватися, використовуючи тільки свої думки. Важлива особливість пристрою полягає в можливості самостійно використовувати його будинку і в суспільстві, без постійного контролю медичних працівників, як це було з колишніми апаратами.
В ході операції пацієнтці імплантували два електроди в область моторної кори головного мозку, яка контролює рух. Точне розміщення цих електродів має вирішальне значення: один розмістили над частиною мозку, що відповідає за рухи правої руки, а інший - над областю, яка включається в роботу, коли людина хоче порахувати в зворотному порядку.
Електроди з'єднали з передавачем розміром з кардіостимулятор і імплантували його в груди жінок. Він необхідний, щоб підтримувати бездротовий зв'язок з комп'ютерною програмою, що дозволяє пацієнтці спілкуватися. Коли Ханнеке дивиться на екран, вона бачить, як квадрат рухається над буквами. Після того, як він приземляється на букву, яку вона хоче використовувати, жінка повинна представити свою праву руку, щоб натиснути на букву. Звичайно, вона не може рухати правою рукою, але її мозок, як і раніше дає той же сигнал, як якщо б вона могла, і електроди передають цей сигнал на передавач, який транслює його на комп'ютер.
Після шести місяців навчання Ханнеке змогла використовувати систему з 95-процентною точністю. Поки спілкування таким чином відбувається повільно (написання одного слова може зайняти кілька хвилин), але швидкість поступово зростає. Так, якщо на початку жінці потрібно 50 секунд, щоб вибрати букву, то зараз це стало відбувається всього за 20 секунд. За словами Ханнеке, вона стала впевненіше почувати себе на вулиці.
Тепер лікарі мають намір прискорити процес відтворення мови шляхом додавання додаткових електродів. Технологія передбачає впровадження від 30 до 60 електродів, які дозволять розшифрувати мову жестів або внутрішню мова набагато швидше, ніж нинішня система.