Люди лише з тієї причини вважають себе вільними,
що свої вчинки вони усвідомлюють, а причин, що їх викликали, не знають.
Існування свободи волі - одна з найважливіших невирішених проблем філософії з часів античності. Чи приймаємо ми рішення свідомо, або, можливо, наш вибір здійснюється без участі свідомості задовго до того, як ми його розуміємо?
Іммануїл Кант включив проблему свободи волі в число своїх антиномій - питань, відповіді на які лежать поза межами можливого пізнання. Але вчені не бояться складних завдань, в яких не досягли успіху філософи. Вивченню свободи волі присвячені сотні експериментальних робіт психологів і нейрофізіологів, і, схоже, відповідь знайдений: причиною наших вчинків не є свідомий вибір.
Одним з провідних фахівців в даній області є професор психології Гарвардського університету Даніел Вегнер, який узагальнив наявні експериментальні дані в монографії «Ілюзія свідомої волі». Як випливає з назви праці, Вегнер приходить до висновку, що свобода волі - ілюзія.
Коли ми здійснюємо бажаний вчинок, нам властиво трактувати це як прояв свободи волі. Однак іноді люди роблять вчинок, а почуття реалізованої свободи волі не відчувають.
Вегнер, Карпентер і ряд інших психологів цікавилися незвичайним ефектом, що відбувається під час спіритичних сеансів. Група людей кладе руки на круглий стіл, який може обертатися. Учасники сеансу вірять, що стіл почне обертатися по волі покликаного ними духу. Нерідко стіл дійсно приходить в рух, а всі без винятку учасники групи готові покляcться, що вони не причетні до цього обертанню. Коли на стіл кладуть Біблію, обертання до загального шоку зупиняється.
Перевірити причетність духів до обертання столу можна за характером відбитків пальців, що залишаються учасниками спіритичний сеанс на курній стільниці. Одна справа, коли пальці пасивно пручаються обертається столу, і зовсім інша, коли вони активно розкручують стіл. Напрямок штрихів буде різним.
Спостереження показали, що люди, а не духи розкручують стіл. Але люди не відчували свободи волі і тому відчували ілюзію. що стіл обертає хтось інший. Інший тип спіритичних сеансів використовує картонну дошку, на якій зображені слова або букви. Наприклад, слова «так» і «ні». Група людей береться за диск і тримає його над дошкою. Вони задають питання покликаному духу, і той підводить диск до одного з відповідей. При цьому відповіді виходять логічними, наприклад, на питання «ти живий?» Дух стабільно відповідає «ні». Як і в попередньому прикладі, люди переконані, що не викликають руху.
Однак якщо учасникам зав'язати очі і в таємниці від них розгорнути дошку, відповіді «духів» перестають бути логічними, тобто відповіді вибирають люди, а не духи, хоча самі того і не усвідомлюють. Таких прикладів, які називаються автоматизмами. існує дуже багато.
Але вірно і зворотне: ми нерідко відчуваємо свободу волі в діях, які не скоювали. Наприклад, в ряді експериментів, описаних Вегнер, люди визнавали свою провину за натискання «неправильної» клавіші комп'ютера, яку вони не натискали. Для цього достатньо надати помилкового свідка помилки, а характер помилки повинен бути таким, щоб її вчинення здавалося правдоподібним. У ряді випадків людина не тільки відчуває почуття провини за недосконалий їм вчинок, але і «нагадує» деталі свого порушення.
Вегнер наводить приклад з власного життя, коли він сів грати в комп'ютерну гру і тільки через деякий час захопленого натискання клавіш усвідомив, що не керує грою, а дивиться заставку до неї.
Серйозні порушення відчуття свободи волі можуть зустрічатися у пацієнтів з розладами мозку. Наприклад, описані клінічні випадки, коли люди відчувають, що вони керують рухом сонця по небосхилу або машинами на дорогах. Вони вважають, що їх воля є причиною цих рухів. З іншого боку, існує люди, хворі на синдром «чужої руки», які впевнені, що їх рука живе своїм життям, не підкоряється їх волі. Для стороннього спостерігача всі рухи руки виглядають як усвідомлені: рука може здійснювати складні дії, наприклад, застібати сорочку. Але господар переконаний, що рукою управляє хтось інший. Деякі люди вірять, що ними керують «з космосу», зовсім не відчувають своєї волі за вчинюваними вчинками.
Таким чином, свобода волі - це відчуття, яке не завжди відповідає реальності.
Ми точно знаємо, що свобода волі може бути ілюзією і має право запитати: чи не може будь-яке відчуття свободи волі бути ілюзією? Коли ми починаємо вимовляти довгий монолог, ми не продумуємо його від початку і до кінця, але кожне слово стає на своє місце і укладається в витончену пов'язану картину, немов ми знали весь монолог з самого початку. Нашій свідомості ще не відомо, що ми скажемо далі, але чомусь це не заважає нам викладати свої думки. Чи не дивно це?
Втім, аргументи не обмежуються філософськими роздумами. Ряд наукових досліджень свідчить на користь того, що усвідомлювана нами «вільна воля» не є причиною наших дій. Психолог Бенджамін Лібет виявив в мозку так званий «потенціал готовності», збудження в певній зоні мозку, яке виникає за сотні мілісекунд до того, як людина прийме свідоме рішення до дії. В експерименті людям пропонували натискати на кнопку в довільний момент часу, коли вони цього захочуть.
При цьому від учасників було потрібно відзначити момент, в який вони прийняли свідоме рішення натиснути на кнопку. Дивним було те, що експериментатори, вимірюючи потенціал готовності, могли передбачити момент натискання кнопки за сотні мілісекунд до того, як іспитумий усвідомлював, що він вирішив натиснути на кнопку. Хронологія складалася така: спочатку вчені бачили стрибок потенціалу готовності на вимірювальних приладах, потім людина усвідомлювала, що хоче натиснути на кнопку, а після цього відбувалося саме натискання кнопки.
Спочатку багато вчених поставилися до цих дослідів зі скептицизмом. Було припущено, що така затримка може бути пов'язана з порушенням уваги випробовуваних. Проте подальші досліди, проведені Хаггардом і іншими дослідниками, показали, що хоча увагу впливає на описані затримки, основний ефект відтворюється: потенціал готовності сигналізує про волю людини натиснути на кнопку до того, як людина відчуває цю волю.
З урахуванням всіх статистичних поправок активність мозку в згаданій вище парієтальної корі головного мозку (і ще кількох ділянках) дозволяла передбачати вибір людини до того, як він його розумів. У ряді умов прогноз вдавалося здійснювати за 10 секунд до моменту прийняття усвідомленого рішення піддослідним!
Нейрофізіолог Джон-Ділан Хейнс і колеги, які брали участь в цьому дослідженні, прийшли до висновку, що мережа керуючих ділянок мозку, відповідальних за прийняття рішень, починає формуватися задовго до того, як ми починаємо про це підозрювати.
До питання про свободу волі це має пряме додаток: дивовижний факт, що дві особистості такої людини не конфліктують і навіть не усвідомлюють існування один одного. Півкулі розділили, але для них як ніби нічого не змінилося! Створюється враження, що будь-яка дія, що здійснюється нашим тілом, трактується свідомістю (сознаниями?) Як результат прояву її свободи волі, навіть якщо воно таким не було. Уявіть собі двох людей, що живуть в одній кімнаті, але не знають про сусіда. Всякий раз, коли відкривається кватирка, кожен з них переконаний, що саме він її відкрив.