Муки Аїда: Тантал, Сісіф і Тітій
Хитромудрий Одіссей сподобився побачити таємниці пекла і бачив муки в Аїді. Тантал - найзнаменитіший з античних грішників. Походження його толком не відомо: він був сином чи самого Зевса, то чи гірського божества Тмол і правил лидийского царством. Зевс почитав його як одного і запрошував на бенкети олімпійців, але Тантал виявився невдячним гостем: він вкрав їжу безсмертя (нектар і амброзію) і передав смертним. Найстрашніше було інший злочин: цар запросив богів на бенкет і, щоб перевірити їх всезнання, велів заколоти свого сина Пелопа і приготувати вишукану страву. Боги з обуренням відвернулися від канібальської трапези, лише Деметра, яка перебувала в тузі по викраденої Аїдом доньки, з'їла плече хлопчика.
Зевс скинув Тантала в Аїд за злочини. І там він повинен нудитися від спраги: стоячи по горло в потоці води, він не може напитися, так як вода відступає від його вуст, як тільки злочинець має намір зробити ковток. Над ним гронами звисають фрукти, але гілки з плодами піднімаються вгору, як тільки Тантал простягає до них руки. Камінь нависає над його головою і загрожує обрушитися - це покарання за клятвопорушення. Розповідають, що, коли Зевс ще був дитиною на Криті, Гефест викував золоту собаку, яка повинна була охороняти дитя. Хитромудрий лідієць вкрав пса і віддав цареві, щоб той сховав його в горах; коли про крадіжку забули, злодій зажадав своє придбання, але Тантал присягнувся Зевсом, що нічого не знає про чудову собаці. В інших варіантах міфу крадіжка приписується самому танталу.
Хитрун і обманщик Сісіф (Сізіф) теж був царського роду. Він заснував Коринф - місто торговців, був багатий і володів чудовим стадом. Але Гермес навчив його сусіда Автоліка міняти зовнішність тварин, і той почав красти худобу. Сісіф зауважив, як зростає стадо сусіда, і позначив копита худоби мітками «вкрадено Автолик». Злодій був викритий, а Сісіф, скориставшись скандалом, проник в покої дочки Автоліка. Так був зачатий Одіссей; недарма він став хитромудрий з смертних. Коли Зевс викрав дочку річкового бога Асопа, Сісіф відкрив Асопа місце, де схована його дочка, але в обмін попросив у річкового бога невичерпне джерело води для заснованого ним міста і храму. Зевс, якому довелося перетворитися в камінь, щоб уникнути гніву ображеного батька, розгнівався і відправив за Сісіф смерть - Танатос, або навіть самого Аїда. Але Сісіф вдалося обдурити і смерть: він попросив показати, як носять колодки, і закував у ланцюги саме смерть.
Ця витівка хитруна добре відома в світовому фольклорі.
Так, Іванушка, прикидаючись дурником, не може зрозуміти, як сісти на лопату, щоб відправитися в піч бабиягі, а коли господиня хатинки показує йому це, герой закидає чаклунку в вогонь.
У російській легенді так обдурив смерть хитрий солдатів: та вже звеліла служивому укладатися в труну, але він лягав то на живіт, то на бік, поки смерть сама не показала, як потрібно лягати. Тут солдат і набив на труну залізні обручі.
Марійці розповідають, як одного разу хитрий тесляр вирішив позбутися від смерті: коли до нього прийшов Азирен - ангел смерті, тесля прикинувся, що не знає, як лягти в труну. Тоді Азирен сам ліг в труну, а тесля зачинив кришку і опустив труну на дно річки. Люди перестали вмирати, але, намучилися від хвороб і старечої немочі, самі стали шукати смерть. Місяць відкрила людям місце, де був схований Азирен, і ті випустили смерть на волю. Азирен умертвив хитрого теслі, всіх хворих і старих, сам же став невидимим, щоб знову не потрапити в руки до людей.
У грецькому міфі смерть викупив із полону Арес, адже його ремесло бога війни стало безглуздим, після того як люди перестали вмирати. Бог пов'язав самого Сісіфа і повів його в потойбічний світ. Йдучи, Сісіф заборонив дружині здійснювати похоронні обряди, зробити це було просто - адже тіло було відсутнє. Опинившись біля палацу Аїда, хитрун тут же пішов до Персефоне скаржитися на допущену несправедливість: він повинен знаходитися по той бік Стіксу, а не в самого пекла, адже він не був похований. Сісіф попросив відпустити його на три дні, щоб покарати недбайливу дружину і подбати про поховання, і отримав дозвіл. Звичайно, опинившись серед живих, він не поспішав в царство мертвих, і провіднику душ Гермесу довелося з'явитися за ним, щоб повернути в Аїд.
Існує й інша версія його смерті: цей цар так любив наживатися за чужий рахунок, грабуючи подорожніх, що герой Тесей убив його, відправивши в пекло. Вже там судді постаралися вибрати йому покарання: Сісіф повинен був котити на вершину гори камінь, відповідний за розмірами брилі, в яку змушений був перетворитися відданий Сісіф Зевс. Але у верху брила перекидала Сісіфа і котилася вниз - і йому доводилося починати свій «сізіфова праця» спочатку.
Тільки Тітій ні царського роду, хоча він був сином Зевса і належав до роду велетнів. Коли Аполлон заснував оракул в Дельфах, Артеміда і їх матір Літо прийшли в святилище. Літо пішла в священний гай, і тут Тітій, якому вселила прагнення Гера, спробував оволодіти нею. Але божественні діти Літо прокололи його градом стріл. Зевс визнав розправу справедливої (в іншому варіанті міфу він сам вразив Тітія блискавкою, скинувши в пекло). У Тартар Тітій був прибитий до землі, розпростертий на дев'ять десятин, а два шуліки рвали його печінку.
Павсаній в «Описі Еллади» (X. 28: 1, 2, 4; 29: 1) відтворює зображення пекла, виконане живописцем Полигнота для будівлі в Дельфах.
Справа зображено переможний відплиття еллінів з-під стін поваленого Илиона. «Друга половина картини (ліва частина) зображує Одіссея, що зійшов в так званий Аїд, щоб запитати душу Тіресія про можливість благополучно повернутися додому. Вода, очевидно, зображує річку: ясно, що це Ахеронт. Тут ростуть очерети, є тут і риби, але обрис риб настільки блідо, що їх можна прийняти швидше за тіні риб, ніж за самих риб. ... На березі Ахеронта, нижче човна Харона, особливо цікаво подивитися, як людину, яка несправедливо повівся з батьком за життя, душить батько. ... Недалеко від людини, який ображав свого батька, зображений і той, хто святотатственно пограбував храм: біля нього стоїть карає його жінка (Ерін); вона вміє готувати отрути і знає мистецтво приготування всього, призначеного для муки людей. ... Вище знаходиться Евріном. Тлумачі в Дельфах стверджують, що Евріном є одним з демонів в Аїді і що він пожирає м'ясо померлих, залишаючи одні кістки. Колір його шкіри середній між темно-синій і чорним, як у тих мух, які сідають на м'ясо; у нього вискалені зуби, і сидить він на розстеленому шкірі шуліки. ... Далі зображений сидячий людина, напис над ним говорить, що це Окн ( «безтурботність»). Він плете мотузку, а поруч з ним стоїть ослиця, і скільки він ні сплете мотузки, стільки вона постійно таємно з'їдає. Кажуть, що Окн був працелюбною людиною, але мав марнотратне дружину; все, що він, працюючи, заробляв, вона негайно ж витрачала ».
Через багато століть якийсь грек Філософ, вселяє руському князю Володимиру християнські істини, показав йому завісу із зображенням Страшного суду: направо були зображені праведники, що йдуть в рай, наліво - грішники, які прямують у пекло. Князь, звичайно, вважав за краще бути справа.