Книга: Світ тварин. Домашні тварини
Мустанги, ціммарони і Брамбі
Мустанги, ціммарони і Брамбі
У 1539 році Ернандо де Сото висадився на західному березі Флориди з 900 солдатами і 350 кіньми. Цей похід до Міссісіпі і далі на захід був важким для іспанців. В боях з індіанцями, від голоду і холоду, від хвороб загинуло багато солдатів і коней. Повернулося з цього походу менше трьохсот іспанців, а 70 уцілілих коней конкістадори, коли попливли назад на Кубу, очевидно, не взяли з собою.
Від цих 70 коней, як оповідає місцевий переказ, відбулися знамениті мустанги. Але треба думати, що і коні інших послідували пізніше за де Сото іспанців, по тій або іншій причині відстали від людей або кинуті ними, здичавіли і стали предками мустангів. Скількох письменників вони надихнули на твір прекрасних творів! Хто не читав хоча б розповідь Сетона-Томпсона «Мустанг-іноходець» ...
Ще в 1925 році мустангів в Північній Америці було так багато, що деякі припускали: їх тут мільйон голів! Але це, очевидно, перебільшення. В наші дні мустанги живуть на волі в пустельних куточках західних штатів Невада, Монтана, Вайомінг. Збереглося їх тут приблизно 17 тисяч.
Індіанці, що жили в області Гранд-Рівер (особливо могавков), вивели від диких мустангів породу виключно міцних і витривалих коней. Але невеликих - зростання в холці 130-140 сантиметрів. Кров індіанських поні, як називають цих коней, несуть в собі і ковбойські «четвертьмільние» коня.
В останні роки на мустангів стали полювати, переслідуючи їх на автомобілях. Заради м'яса, яке йшло на виготовлення консервів для кішок і собак. За фунт м'яса консервні заводи платили мисливцям всього 6 центів. Громадськість США, обурена варварським побиттям мустангів, звернулася в конгрес. Все мустанги, навіть живуть на приватних землях, були взяті під охорону держави. За одного вбитого мустанга стягувався штраф у 2 тисячі доларів, а порушник закону полягав у в'язницю. Але все одно браконьєри продовжували знищувати мустангів.
У той же приблизно час, коли де Сото висадився у Флориді, іспанець дон Педро де Мендоса заснував поселення в Південній Америці, з якого пізніше виросло місто Буенос-Айрес.
Оточені щільним кільцем індіанців, іспанці змушені були покинути укріплений форт. У поспішному втечу вони залишили на березі приблизно півдюжини коней. Ті здичавіли. Коли через сорок років, в 1580 році, іспанці знову повернулися в ці краї, вони зустріли тут табун коней. Іспанський дослідник Фелікс Азара назвав їх цімарронамі. Ще в минулому столітті в пампасах Аргентини і льянос Венесуели і Колумбії паслися чималі табуни цих коней. Зараз вони, очевидно, вже все зникли.
У 1788 році губернатор Австралії Артур Філіп привіз в Порт-Джексон, свою резиденцію поблизу Сіднея, курей, качок, гусей, індиків, свиней, овець, кіз, корів, жеребця і трьох кобил. Вийшло так, що коні здичавіли. Довгий час поселенці Австралії їх не зустрічали. А приблизно в другій половині минулого століття великі табуни коней точно з неба впали на рівнини цієї країни. І всі були, як вважають, нащадками чотирьох привезених сюди ще Філіпом коней. Селяни і скотарі щорічно ловили і приручали до 50 тисяч Брамбі, так тут називають австралійських мустангів. Зараз їх табуни сильно порідшали, оскільки годуватися їм стало нічим: у вільних від ріллі і скотарства краях Австралії, де живуть дикі коні, всю зелень з'їдають кролики.
«Ковбойский південь Франції» - так називають Камарг (острів і прилеглі до нього області дельти Рони). «Один з найдивніших, відокремлених оригінальних районів Франції» - йдеться про цей край в путівниках. Тут пасуться дикі білі коні.
Ці «знамениті білі коні» знімалися в багатьох фільмах. В їх жилах тече і кров арабських скакунів. Вони не білі, бо такої масті у коней не буває (крім як у альбіносів). Коні Камарга світло-сірі, майже білі, лошата у них народяться темнішими. Від винищення перш їх охороняли традиції місцевих старожилів, зараз - закон. У місцях, де вони мешкають, заснований заповідник.
Знамениті «білі мустанги» Камарга.
Дикі коні зустрічаються в деяких відокремлених куточках Німеччини, а у нас недавно з'явилися в Криму. На Курильських островах живуть давно: з 1945 року, коли японські війська, поспішно відступаючи з островів, залишили тут свої коней. Вони здичавіли. Дуже полохливі, не підпускають людини на постріл.
Дикі коні, незважаючи на те, що дуже швидко повертаються до звичок своїх вільних предків, сильно відрізняються від справжніх диких коней. Длінногріви, довгохвоста, з чубчиком, спадаючої на очі, дикі коні мають як би трохи занедбаний вигляд. А справжні дикуни немов свого степового перукаря тримають - чубчика, гриви і хвости у них як підстрижені. І звичайно, в кольорі «одягу» є різниця. Коні Пржевальського буланій масті, а тарпани були тільки мишаста. Природа - селекціонер строгий, її звірі носять лише властиві їх виду забарвлення. Коні ж, побувавши під владою людини, а потім здичавілі, як би відображають його найвибагливіший смак: бувають світло-сірими, рудими, гнідим, пегімі і всякими іншими.