В основі Хіджри лежить місячний річний цикл. Мусульманський календар, так само як і сонячний, складається з 12 місяців. Назви місяців ісламського календаря збереглися ті ж, що і в древньому сонячно-місячному арабському календарі:
Місяці (непарні - 30 днів, парні - 29):- Мухаррам - "заборонений, священний". У цей місяць роки не дозволялося вести військові дії і походи.
- Сафар - "жовтий". Ця назва осіннього місяця, коли рослини жовтіють і в'януть.
- Раби-уль-авваль - перший Рабі. Хоча в сучасному арабському "раби" означає весну, в давнину так називалася осінь. Цей місяць також був осіннім.
- Раби-уль-Ахіри - другий Рабі.
- Джумада-уль-авваль - слово "джумада" походить від дієслова "застигати, замерзати". Це був зимовий місяць.
- Джумада-уль-Ахіри - друга джумада.
- Раджаб - "утриматися від насильства". Раджаб - місяць утримання від походів і військових дій.
- Шаабан - від дієслова "розділятися". У цей місяць племена відправлялися в походи.
- Рамадан - від дієслова "бути розпеченим". У цей місяць сонце розжарювало землю і випалювало рослинність.
- Шавваль - від дієслова "зніматися з місця". Шавваль - місяць кочевий.
- Зуль-Каада назва походить від дієслова "сидіти, знаходиться на місці". Зуль-Каада - місяць стоянок.
- Зуль-Хіджжа - від дієслова "робити паломництво"
Початок кожного місяця мусульманського календаря визначається місячними циклами, тобто початок нової чверті - це і є початок нового місяця. Місячний місяць триває від появи одного молодика до наступного, тобто 29 дней 12 часов 44 хвилини 3,8 секунди, тому в одних місцях 29 днів, а в інших - 30. Додаткові дні місяця забороняються, крім єдиного дня, службовця для утримання молодика поблизу 1-го числа місяця. Цей день включається в місяць зуль-хіджа.
Дванадцять місячних місяців складають місячний рік, який, по найнаближенішим підрахунками, дорівнює 354 діб. А оскільки справжня тривалість місячного місяця не 29,5 днів, а дещо більше, то і тривалість місячного року одно не 354 дням, а 354,367. Так як це не ціле число, то неминуче виникає проблема високосів, тобто чергування простих років, що містять 354 дня, і років подовжених - по 355 днів.
Цикл складається з 30 років: 19 звичайних по 354 дня і 11 високосних по 355 днів. Високосні роки 2, 5, 7, 10, 13, 16,18, 21, 24, 26, 29-й. Додатковий день додається до останнього місяця.
Мусульманський рік завжди коротший сонячного: на 10 діб, якщо мусульманський високосний, а сонячний простий; на 11 діб, якщо обидва року прості або високосні; і навіть на 12 діб, якщо мусульманський рік простий а сонячний - високосний.
Мусульманський рік не прив'язаний до сезонів, місяці мігрують по всіх порах року, в результаті чого початок року, наприклад, може припадати на літні місяці григоріанського стилю, а через деякий час - на зимові.
Кожен місяць починається з молодика, під яким в ісламі мається на увазі не саме близьке розташування Сонця і Місяця, а поява молодого місяця після молодика. Тобто початок місяця припадає на той день, коли серп молодого Місяця, після молодика, стає видимим із заходом Сонця. Астрономічне молодик зовсім не обов'язково означає початок одного з місяців Хіджри. Місяць рухається по небесній сфері по дуже складній траєкторії, що складається з 223-х різних орбіт, по еліпсам з різними параметрами, і хоча молодика можна розрахувати досить точно, дійсну видимість півмісяця пророчити набагато складніше. Це залежить від таких факторів, як погода, оптичні властивості атмосфери і місце знаходження спостерігача. Тому дуже складно заздалегідь передбачити, коли почнеться новий місяць.
Звичайний сонячний календарний місяць, що нараховує 30-31 днів, ніяким періодичним процесам природи не відповідає. Зате місячний місяць із тривалістю в 29,5 дня є природний період, з яким пов'язані циклічні зміни в природних процесах на Землі. Протягом місяця за місячним календарем відбувається припливи на морях і океанах, причому потужність їхній збільшується і зменшується в залежності від дня місячного місяця; міняється поводження атмосфери; проходження Місяця через магнітосферний шлейф Землі змінює параметри магнітосфери; відображення сонячного світла від поверхні Місяця також періодично змінюється і всі ці зміни мають своє відображення в організмі рослин, тварин і людини. Сучасна наука знайшла зв'язки, за допомогою яких Місяць впливає на людину. Так, з-за сильного гравітаційного впливу Місяця на оболонку Землі (тверду і рідку) у дні молодиків і повень сильно міняються наступні фізичні параметри: вологість, атмосферний тиск, температура, електричне і магнітне поля. Виявляється, навіть найбільші зміни цих параметрів впливають на людський організм. Але якщо вони відбуваються різко і сильно, а організм людини попередньо ослаблений, зашлакований і т.д. то це призводить до появи різноманітних хвороб. Наприклад, різкі коливання атмосферного тиску порушують стабільність кровотворних функцій, призводить до таких захворювань, як гіпертонія, різні рецидиви серцево-судинних порушень.