Наш час характеризується стрімкістю течії і жорстокою боротьбою за виживання між окремими людьми і цілими народами. Щось подібне відбувається і в області культури, зокрема в музиці, де в смертельній сутичці стикаються різні музичні течії, кожне з яких жадає пріоритету і такої жаданої слави, нехай хоч на мить, але все ж слави.
Сьогодні радіоелектроніка воістину творить чудеса, уявіть собі картинку - перед вами надзвичайно щаслива в світі молодик з мікрофоном, наділеним функцією караоке, з невимовним задоволенням слухає свій нехай тоненький і тремтячий, але зате такий рідний голос. А початківцям музикантам, які володіють кількома акордами, досить роздобути синтезатор з автоматичним акомпанементом, і вони вже можуть співати, як під справжній оркестр ...
І ось на цьому тлі приходять в голову думки, що ж діється з такими простими, але все ж живими, часом незаслужено забутими народними інструментами? Яка доля у них в недалекому майбутньому?
Музичних інструментів здавна знаходилося місце в житті людини, який інколи бачив в них жива істота, за допомогою якого можна звернути на себе увагу богів, власник всіляко оберігав їх, і ось вони в незмінному вигляді дійшли до нас.
Зверніть увагу на класичну акустичну гітару, вона практично зовні не змінилася з моменту своєї появи в далекому ХIII столітті, у скрипки теж схожа історія - кожен музичний інструмент, доведений до досконалості руками геніального майстра, визнається не тільки, як певна ідеальна субстанція, яка видає чарівні звуки , але і як справжній витвір мистецтва, від якого важко відірвати погляд.
Але ось перед нами нехитрий на вигляд традиційний музичний інструмент Перу і Чилі. Це палиця дощу, дощова палиця, дощова флейта, посох дощу, дерево дощу, Рейнстик - все це його назви. Нам його залишили на пам'ять стародавні ацтеки, з його допомогою вони намагалися викликати дощ в посушливу пору.
Спочатку цей інструмент виготовлявся зі стовбура довгого кактуса, попередньо висушеного на сонце. Голки кактуса встромляли в стовбур по спіралі, а насіння засипалися всередину. Пересипати всередині стовбура наповнювач видавав шарудить звучання, що нагадує шум дощу, тому інструмент в давні часи використовували індіанці в шаманських ритуалах.
Надалі дерево дощу продавали в Америці як сувенір, але все ж звучання інструменту привернуло увагу музикантів, і інструмент стали використовувати в музиці етнічного та фольклорного характеру, в джазі і ембієнт.
Пройшли століття, але технологія, за якою виготовляється дерево дощу. не змінилася, правда для виготовлення інструменту в хід пішли різноманітні матеріали. Тепер зустрічається корпус, виготовлений з борщівника, дерева, пластика, картону. Як перегородок також використовують відповідні голкоподібні предмети такі, як зубочистки або цвяхи. В якості наповнювача підходять не тільки насіння кактуса, але і зерна, бісер, камінці та інші дрібні предмети, що значно урізноманітнило звучання інструменту.
Кожне дерево дощу звучить індивідуально, оскільки звучання залежить яка довжина корпусу, його діаметр, частота перегородок і крутизна спіралі, по якій вони розміщені, який обсяг сипучого наповнювача і його матеріал.
Граючи на дереві дощу, виконавці використовують кілька основних прийомів гри. Найчастіше дерево дощу повільно перевертається у вертикальній площині. Наповнювач при цьому переміщається крізь перегородки і видає звук схожий на шум дощу. Змінюючи кут нахилу інструменту і швидкість обертання, можна змінювати характер звучання, можна дерево дощу обертати тільки навколо осі, можна просто струшувати, як шейкер, і створювати ритм мелодії.