Проте, не дивлячись на похмуру славу Північної стіни, в наступному році чотири молодих альпініста Курц, Хінтерштойссер, Агнерер і Райнер (найстаршому з них було 27 років), зробили власну спробу зійти по Північній стіні. Спочатку передбачалося, що вони підуть двома командами - німецької та австрійської, проте потім дві групи об'єдналися в одну. Курц і Хінтерштойссер розробили свій оригінальний маршрут. Вони мали намір піднятися до того місця, де починалася стрімка Червона скеля (Rote Fluh) і обійти її зліва, опинившись таким чином прямо в серце Айгера, де лежать крижані поля, і по ним вже продовжити сходження на вершину. Досягти Червоної скелі їм вдалося без особливих зусиль в перший же день. Однак тут виявилося абсолютно несподівану перешкоду.
Обійти скелю заважала прямовисна абсолютно гладка плита шириною близько 30 метрів, пройти по ній траверсом не представлялося можливим. Проте, вихід був знайдений. Над гладкою плитою, нависав кам'янистий виступ. Хінтерштойссер, який з усіх чотирьох був найбільш вмілим скелелазом, дістався до нього, вбив гак і перекинув страховку. Страхуються товаришами він зумів як маятник перелетіти убік на іншу сторону, і закріпитися там. Решта перебралися, тримаючись руками за страховку Хінтерштойссера. Це був очевидний успіх, який відкривав шлях до вершини Айгер. Однак саме в цей момент альпіністи здійснили помилку, знявши мотузку, по якій пройшли траверс. В принципі, ніхто з них не припускав, що їм доведеться повертатися тим же маршрутом, і, вже звичайно, ніхто не міг знати, що ця мотузка була єдиною можливістю повернутися назад.
Після проходження траверсу Курц, Хінтерштойссер, Ангерер і Райнер почали сходження на першу крижаному полю, що починається на висоті в 1000 метрів. Тут крім очевидних небезпек таких, як крутий схил і вітер, існувала ще одна, про яку ніхто не підозрював. У другій половині дня, коли сонце наближається до верхнього краю Північної стіни, лід на вершині починає танути. Разом з ним розморожують дрібні шматки скельної породи, які дощем сиплються вниз. Незважаючи на невеликі розміри вони дуже небезпечні, так як падають з великої висоти. У 30-ті роки ні у кого з альпіністів не було захисних шоломів, сходження робили в товстих в'язаних шапках. Тоні Курц і Андреас Хінтерштойссер піднялися без ускладнень, однак ішов третім в зв'язці Віллі Ангерер невеликий камінь потрапив в голову. Підтягнувши його наверх і зупинивши кровотечу, товариші вирішили далі не йти і заночувати.
box # 2092543
Альпіністи рушили назад, однак спускатися з пораненим, яке втрачає сили Ангерер виявилося так само складно, як підніматися. Пройти друге крижане поле назад вийшло лише до вечора третього дня. На наступний день Курц, Хінтерштойссер, Ангерер і Райнер спустилися через перше крижане поле до траверсу, який успішно подолали по шляху нагору. Траверс був єдиною можливістю продовжити відносно безпечний спуск. Однак те, що виявилося можливим в одному напрямку, було неможливо зробити в іншому. З того боку, де перебували альпіністи, які не нависало ніякого уступу, тому було не можна як в попередній раз вбити гак і за допомогою страховки перебратися на протилежний бік.
Віллі Ангерер. Кадр з фільму Drama in der Eiger Nordwand
Андреас Хінтерштойссер, який зміцнював страховку в перший раз, як ніхто інший знав, наскільки це важко. До цього додалося ще одне ускладнення: погода почала погіршуватися. Північну стіну огорнув туман, камені намокли і стали слизькими, подекуди вже намерз лід. Проте, Хінтерштойссер спробував повторити успіх: протягом майже п'яти годин він безупинно намагався пройти траверсом по мокрій гладкою скелі шириною в 30 метрів, щоб закріпити страховку на іншому кінці, але кожен раз зривався. Тільки тепер все четверо зрозуміли, яку помилку зробили, знявши мотузку, і тим самим відрізавши собі шлях назад. У альпіністів не залишилося вибору - вони повинні були або загинути на Стіні, або спускатися навпростець по стрімкому схилу висотою близько 230 метрів. У разі успіху вони могли досягти карниза внизу, рухаючись по якому, дійти до штольні підземної залізниці і врятуватися.
У Айгера є ще одна особливість. В кінці XIX століття влада Швейцарії проклали через гору залізничний тунель. В середині тунелю був видовбаний коридор наверх, який вів прямо на Північну стіну, щоб пасажири могли піднятися і помилуватися видами. Вихід з коридору з невеликою оглядовим майданчиком вже не раз рятував потрапили в біду альпіністів. Курц, Хінтерштойссер, Ангерер і Райнер почали дуже ризикований спуск. До цього часу вже розігралася сніжна буря. Незважаючи на втому і погану видимість, їм вдалося здолати більше половини шляху. У цей момент вони почули крик: кричав наглядач залізничного тунелю, він вийшов на оглядовий майданчик і питав, як у них справи.
Джо Сімпсон сходить по другому крижаному полю Айгера. Кадр з фільму Drama in der Eiger Nordwand
З якоїсь причини альпіністи прокричали, що у них все добре. Ні слова при цьому про пораненого товариша, або про те, що самі вони спускаються вкрай небезпечним маршрутом, та до того ж ще в снігову бурю. Їм залишалося дійсно зовсім трішки: вбити останній гак, закріпити страховку і пройти вниз останні 70 метрів. Близько 2 години дня Андреас Хінтерштойссер, який йшов першим, відв'язав страховку, яка б пов'язала його з іншими, і став забивати останній гак. І в цей момент на альпіністів несподівано обрушилася лавина. Хінтерштойссера відразу ж забрав у прірву. Пізніше його тіло було знайдено біля підніжжя Айгера.
Лавина зірвала зі стіни Тоні Курца і Віллі Ангерер. Повиснувши на страховці, поранений Ангерер з усього розмаху вдарився об стіну і майже відразу ж помер. Нагорі втримався тільки Едуард Райнер. Однак потужний і різкий ривок зобов'язує його страховки, на якій внизу безпорадно повисли два його товариша, порвав йому діафрагму. За іншими даними, Райнера задушила обв'язування. Нарешті, відповідно до третьої версії, натянувшейся страховка притиснула його до стіни, де був гострий кам'яний виступ, який розчавив йому груди. Едуард Райнер боровся і вмирав близько десяти хвилин. Тоні Курц не постраждав. Він виявився висить над прірвою. Внизу під ним був Ангерер, нагорі - Райнер, обоє мертві. Близько третьої години дня наглядач тунелю повідомив рятувальникам в долині, що знову спробував докричатися до чотирьох молодих альпіністів, проте цього разу йому відповів лише один голос, який волав про допомогу.
Ще через годину команда рятувальників була вже біля виходу на оглядовий майданчик. Рухаючись убік, вони дійшли до того місця, над яким висів Курц, проте не змогли його побачити: Тоні знаходився від них на висоті близько 50 метрів за виступом скелі. Єдиною можливістю його врятувати було піднятися вище і витягнути його наверх, але в умовах сніжної бурі і швидко насувається темряви це було б рівносильно самогубству. Рятувальники б нікого не врятували і лише самі б загинули. Тому вони прокричали Курц, що він повинен протриматися ніч: на ранок вони прийдуть і знімуть його зі скелі. Назад вони йшли під крики Курца, який благав їх не залишати його. Як Тоні Курц пережив свою четверту ніч на стіні, теліпаючись в сніговій бурі над прірвою, уявити неможливо.
Вгорі: приклад вузла, що не проходить в карабін. Внизу: тіло Тоні Курца, що висить на страховці. Кадр з фільму Drama in der Eiger Nordwand
Прокинувшись вранці, він виявив, що уві сні з лівої руки у нього злетіла рукавиця, і рука замерзла, перетворившись в застиглий гак. Рятувальники прийшли, але піднятися по стіні, щоб витягнути Тоні Курца, знову не змогли. За ніч теплий фронт, який приніс бурю, змінився холодним, вся Північна стіна виявилася як глазур'ю облита сантиметровим шаром льоду. Єдиною можливістю для Курца було обрізати мотузку, на кінці якої висіло тіло Ангерер, після цього самому піднятися наверх до Райнера, зняти з нього обв'язку і по звільнилася страховці спуститься вниз до рятувальників. Курц обрізав мотузку, потім з однією рукою неймовірними зусиллями піднявся наверх. Проте, звільнивши страховку, він зрозумів, що її не вистачить для того, щоб спуститися вниз.
Щоб подовжити мотузку, він був змушений єдиною робочою рукою і зубами розплутати смерзшиеся пасма каната. На це, за різними даними, у нього пішло від трьох до п'яти годин. За подовженою таким чином мотузці Тоні Курц, зрозуміло, не міг спуститися до рятувальником, однак він передав її вниз, де вони прив'язали до неї іншу мотузку. Курц став повільно витягати страховку назад. Але тут рятувальники помітили, що навіть нової мотузки не вистачить для того, щоб Курц зміг спуститися, і вони подовжили її, прив'язавши вузлом другу мотузку. Близько полудня, закріпивши страховку, обморожену і ледь живий Тоні Курц почав повільно спускатися вниз. Від рятувальників його відділяло близько 50 метрів. Коли до них залишалося всього 15 метрів, Курц натрапив на вузол, який пов'язував дві мотузки. І цей вузол виявився занадто великим, щоб пройти через карабін. Виснажений Курц намагався його проштовхнути, як-то послабити. На очах рятувальників він безуспішно намагався вивільниться, нарешті, сказав чітко, так що його було чути внизу: "Ich kann nicht mehr" (Більше не можу "), - і обвис.
Відомий британський альпініст Джо Сімпсон (Joe Simpson), який написав книгу про Тоні Курц і його товаришів The Beckoning Silence, зазначив, що самим парадоксальним при сходженні по вкрай небезпечною Північної стіні є той факт, що зовсім поруч кипить повсякденне життя. Чути голоси туристів, що приїжджають на поїзді в п'ятизіркові готелі біля підніжжя Айгера, дзвін пивних бокалів, якими цокаються в ресторані, видно люди, безтурботно катаються на гірських лижах. Так чи інакше, в цьому році Північна стіна ще раз підтвердила свою похмуру славу.