Твердить народний поголос
Не відразу будувалася Москва,
І Гжатск - не відразу ...
З поеми «Гжатск».
Як стверджують вчені, вперше люди оселилися на берегах Гжать в епоху неоліту (II тис. До н.е.). На території району відзначено чимало археологічних знахідок з кремнію - наконечники списів, стріл, дротиків, ножі, кам'яні сокири з діориту і базальту. Більшість цих предметів знайдено по берегах Гжать, Яузи, Сежі та інших річок, де були стоянки давніх мисливців.
Археологічна експедиція, що досліджувала Кармановской городище, встановила, що люди заселяли це місце, щонайменше, тричі: на рубежі нашої ери, а потім в XI-XIII і XIV-XVII століттях. Була знайдена Домниця (в ній ковалі з місцевої болотної руди виплавляли залізо), а також уламки тиглів, шлаки, шматки руди - відходи ковальського виробництва. Населення цих місць займалося землеробством, скотарством, полюванням, ремеслами і торгівлею.
У X-XV століттях землі по берегах Гжать, Вазузи і Яузи були в сфері інтересів В'яземського, Можайського та Тверського князівств, а потім Московського і Литовсько-польської держав. Описуючи східні кордони Смоленського князівства, дослідники називають фортеця Буй-містечко на Гжать. В Статутний грамоті смоленської єпископії 1135 року, а також в Статутний грамоті смоленського князя Ростислава Мстиславича і єпископа Мануїла, датованій всього п'ятнадцять років пізніше (1150-й) згадуються поселення Ветци, які платили данину сорок гривень, і Дедогостічі на Гжать - десять гривень. Поруч з Ветцей в XII-XIII століттях існувало городище Будаева.
При написанні статті використані підготовчі матеріали, зібрані співробітниками краєзнавчого відділу Об'єднаного меморіального музею Ю.А. Гагаріна.