Як показує нове дослідження, Місяць постійно знаходиться в оточенні пилової хмари, утвореного із частинок, створених в результаті зіткнення комет.
Дані отримані з космічного дослідницького апарату Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer (LADEE), виявив хмара пилу, яка відрізняється від того, що можливо було відзначено астронавтами місії Аполлона 15 і 17. Екіпажі місії бачили загадкове «сяйво» на Місяці, яке на думку фахівців було викликано наявністю зваженої пилу.
«LADEE став першим космічним апаратом на борту якого було встановлено спеціальний науковий інструмент, що дозволяє визначати наявність пилу на нізковисотние орбіті Місяця», - повідомив Міхай Хораньі професор фізики в Університеті Колорадо.
«Виявлене хмара пилу складається з відносно великих часток, а їх щільність настільки мала що астронавти знаходилися на Місяці просто не могли його спостерігати», - додав він.
Більш того, команда Хораньі передбачає, що всі без атмосферні тіла в Сонячній системі - в тому числі і такі як місяця Марса - повинні бути охоплені подібними курними хмарами. Джерелом подібної пилу на думку фахівців є крижаний пояс Койпера розташований на кордоні Сонячно системи.
Протягом своє роботи LADEE раз в тиждень виявляв потоки частинок щільністю від 10 до 50 штук менше ніж за хвилину. На думку вчених, це свідчить про те, що виявлені частинки були створені за допомогою «бомбардування» поверхні Місяця кометної пилом. В результаті з поверхні супутника виривалися частинки грунту, утворюючи знайдене хмару.
На користь цієї теорії говорить і той факт, що LADEE фіксував збільшення концентрації пилу над Місяцем під час «обстрілу» Землі і відповідно Місяця Ганімед і іншими відомими і помітними метеоритними потоками.
Підсумкові дані LADEE показують, що над поверхню супутника Землі перебувати пилова хмара на висоті близько 20 - 100 кілометрів і обертається навколо нього. Воно має неправильну форму і помітно товщі в тій частині Місяця на якій в даний момент починається ранок.