О, хвороби, хвороби! Тільки той, хто не зазнав їх, хто від народження хворий не бував (а чи багато знайдеш таких щасливців в наше грішне час?) Не знає, як бувають важкі вони, який неоцінений дар Божий здоров'я! Недарма святі Отці називають хвороби хрестом: нелегко терпіти їх людині грішному! Дивиться страждалець на добрих людей: всі такі вони веселі та задоволені, всім так легко дихається,
всі вільні, точно пташки Божі на волі; а він лежить нерухомо, точно прив'язаний до ліжка, не може іноді і повернутися без чужої допомоги, і сумно-сумно йому, і боляче, і мимоволі іноді заплаче і скаже: "Господи! А що як я помру, та ще й без добрих справ на той світ піду? О, як важко мені, Господи! " - Але не журися, друже мій, Богом коханий, не шкодуй багато про те, що відібране у тебе здоров'я-скарб: хто знає, що б ти став робити з цим здоров'ям? На користь тобі послужило б воно? А Бог бачить терпіння твої, не сховається від Нього жодна сльозинка твоя: Він не залишить тебе! Адже Він кого любить, того і карає! Послухай ось, що розповідає преподобний Полікарп про Пимене Багатохворобливого, який цілих 20 років лежав нерухомо, - інших зціляв, а сам не хотів розлучитися зі своїм відрадним хрестом, зі своїми хворобами. "Блаженний Пімен хворим і народився і виріс, і в недугу цьому залишився чистим від усякої скверни, і від утроби матері не зрозумів гріха. Багато разів просив він у батьків своїх дозволу постригтися, але вони, люблячи свого сина, сподіваючись і бажаючи мати його своїм спадкоємцем, забороняли йому. Коли ж він зомлів абсолютно, так що зневірилися за його життя, - принесли його до Печерського монастиря і всіх просили молитися за нього, щоб він зцілився від недуги. і багато попрацювали ті преподобні отці, але нічого не приносило користі хворому : його молитва перемогла все друг ие. А він просив собі не здоров'я, а додавання хвороб, щоб, по видужанні його, батьки не взяли його проти волі з монастиря. Але батько і мати сиділи біля нього, і не давали його постригти. І встужіл блаженний і став старанно молити Бога , щоб Він виконав його бажання. і ось в одну ніч, коли всі спали, туди, де лежав Пімен, увійшли як би юнаки світлі. в руках у них були свічки, вони несли з собою Євангеліє, свитку, мантію, кукіль і все, що потрібно для постригу. І сказали вони йому: "Чи хочеш, - ми пострижемо тебе?" Він же з радістю погодився і вони постригли його по чину, надягли на нього мантію і кукіль, дали йому ім'я Пімен і, запаливши свічку, сказали: "Нехай не згасає ця свічка сорок днів і сорок ночей". Потім вони відійшли до церкви, волосся ж пострижений взяли з собою в хустці і поклали на гробі святого Феодосія. Братія ж, в сусідніх келіях, чули звуки співу і Розбудиш спали навколо них. Думаючи, що ігумен з деякими братами постригає Пимена, або що цей хворий вже помер, увійшли всі разом в келію, де він лежав, і знайшли всіх сплячими: і батька, і матір, і рабів. Розбудили їх, підійшли до блаженного, і все справдилися пахощів і побачили його веселого і радісного, одягненого в чернече одяг. І запитали його: "Хто постригав тебе?" - Хворий відповідав: "Я думаю, що це ігумен приходив з братією; вони взяли моє волосся, і пішли до церкви". Почувши це, ченці пішли до церкви і знайшли її замкненою. Розбудили паламарів і запитали: "Чи не входив хто до церкви після повечерніци?" Вони відповідали, що ніхто не входив, і ключі у економа. Взяли ключі і увійшли до церкви. І побачили на гробі Феодосія в хустці волосся Пимена. Оголосили про все ігумену, стали шукати, хто стриг блаженного, і не знайшли. І зрозуміли всі, що то був Промисел згори від Бога, тим більше, що і свічка, яку б тільки на день мало стати, сорок днів і сорок ночей постійно горіла і не горіла. І тому не стали здійснювати над Пименом постригу і сказали йому: "Досить тобі, брат Пімен, Божого дару і Їм даного тобі імені". І багато років пробув блаженний Пімен в тій тяжкій хворобі. Служили йому гребували їм, і багато разів, по два і по три дні, без їжі і без води залишали його. Він же все терпів з радістю, і за все дякував Богові. Інший хворий принесений був в печери і пострижений. Ченці ж, приставлені служити хворим, взяли його і принесли до Пимену, щоб служити обом за раз. Але будучи недбалі до такої служби, вони і не пам'ятали про хворих, і ті знемагали від спраги. Нарешті Пімен сказав іншому хворому: "Такий сморід від нас, що службовці гребують нами. Якщо Господь підійме тебе, чи можеш ти взяти на себе цю службу?" Той обіцяв блаженному до смерті своєї старанно служити хворим. Тоді Пімен сказав йому: "Ось Господь знімає з тебе хвороба твою. Тепер, одужавши, виконай свою обітницю і служи мені і мені подібним. На тих же, які не дбає про цю службу, Господь наведе люту хворобу, щоб могли врятуватися, прийнявши таке покарання ". І негайно ж хворий встав і став служити йому. На недбайливих же і не хотіли служити хворим, на всіх напав недуга за словом блаженного. Одного разу брат, зцілився від недуги, погребував смороду, що йшов від Пимена, ухилився від блаженного і залишив його без їжі і без води. Брат цей лежав в окремій кімнаті, і раптом вогнем стало палити його, так що він не міг встати три дні, і не стерпівши спраги, почав кричати: "Змилуйтеся надо мною Господа заради! Вмираю від спраги!" Почули в інший келії, прийшли до нього і, бачачи його в такому недугу, сказали Пимену: "Брат, який служив тобі, помирає". Блаженний же сказав: "Що людина посіє, те й жатиме, так як він залишив мене мучитися голодом і спрагою, збрехав Богові і зглянувся мою худості, то і з ним зробилося теж. Але ми навчені не віддавати злом за зло. Отже, ідіть і скажіть йому: кличе тебе Пімен: встань і прийди сюди ". Тільки що прийшли і вимовили ці слова перед хворим, він негайно став здоровий і прийшов до блаженного, ніким не підтримуваний. Преподобний викрив його, кажучи: "Маловірний! Ось ти здоровий; тепер не гріши. Хіба ти не знаєш, що однакову нагороду отримують і хворий і службовець йому? Тут і скорботу, і горе, і недуга на малий час; а там радість і веселість , і немає там ні хвороби, ні печалі, але життя безконечне. Для того-то я і терплю так, брат мій. Бог же, через мене зцілив тебе від твоєї недуги, може і мене підняти з ліжка і зцілити мою неміч, нехай я сам не хочу. Краще мені всьому ізгна в цьому житті, щоб тільки там тіло моє було без тління, і смердючий запах звернувся б в н еізреченное пахощі. Апостол говорить про скорботи: якщо ви покарання терпите, то робить Бог вам, як синам. Якщо ви без кари, то ви діти з перелюбу, а не сини (Євр. 12; 7, 8). І Господь сказав : «терпінням вашим спасайте душі ваші» (Лк. 21; 19). і двадцять років лежав преподобний Пімен в такому стражданні. в день же свого кончини преподобний Пімен видужав. Він обійшов усі келії, і кланяючись усім до землі, просив пробачення, і оголошував про своє вихід із цього життя. Хворим же він говорив: "Брати і друзі мої! Встаньте і проведіть мене". І зараз, по слову його, відступала від них хвороба, вони робилися здорові і йшли з ним. Сам же він, увійшовши до церкви, причастився животворящих Христових Таїн; потім взяв своє ліжко і пішов до печери, хоча ніколи в ній не бував і ніколи зроду не бачив її. Увійшовши, він вклонився на місці поховання святого Антонія і показав місце, де покласти його. Потім блаженний сказав: "Ось прийшли Постригшись мене, хочуть мене взяти". І з цими словами ліг і спочив у Господі, і поклали його в печері з великою честю.
Бачиш, друже мій, хвороба є така ж милість Божа, такий же дар Божий, як і здоров'я. Чи хочеш переконатися в тому своїм досвідом? Є засіб дивне: воно може саму скорботу твою звернути на втіху, так що хрест хвороби буде для тебе воістину відрадним хрестом. - Яке ж це засіб? Та дуже просте: подякуй Господа від усього серця за хвороба твою, скажи: "Господи! Ти краще за мене знаєш, що для мене корисніше, Ти послав мені хвороба, значить так треба, і слава Тобі, Господи, що сподобив мене грішного потерпіти хоч трохи за гріхи мої! " Скажи так: і вір, брате мій, тобі відразу легше стане; твоє серце зігріється надією на милосердя Боже і душа твоя відчує, що з цієї хвилини вона на руках Небесного Отця. Так відчував себе і преподобний Пімен Багатохворобливого.