Барак з арештованими був відділений від загальної зони високим парканом.
Біля входу в локалку чергували два міцних бійця. Вони особисто були інструктовано хизуючись і з недовірою розглядали кожного перехожого зека, готові в будь-яку хвилину пустити в хід заточений прут.
У порога барака опальних зеків чатували ще четверо «сук». І коли вони припадали до величезних щілинах, прагнучи розібратися, що ж все-таки діється в чорному лоні барака, їх очі зустрічалися лише з в'язкою темрявою. Тихо було в бараці, тільки під підлогою шаруділи розледачіли щури.
На колонію лягали сутінки.
Варяг повернувся до Святого.
- Так, Влад, можеш не переживати. Дошка дійсно виявилася проломленою. Ми витягли ще одну, так що вискакувати з бараків можна буде відразу по двоє.
- Може, зараз і почнемо?
- Рано, - прошепотів Варяг. - Нехай заспокояться.
Півгодини тому в двері барака просунули маляву, і, коли Варяг підняв записку, миттєво дізнався почерк Мулли: тільки він один міг писати так красиво, як ніби виводив шамоіли. «Варяг, біля задньої стінки барака проламали дошка. Це твій вихід. Мужик ти з головою, що далі, придумаєш сам, а я сьогодні організую те, про що ми з тобою говорили напередодні ».
Малява була хорошим знаком, і Варяг тепер не турбувався, що його втеча відкладеться через тривале сидіння в цьому бараці - за справу взявся Мулла, а це означало багато.
- Повтори, що потрібно робити, - тихо сказав Варяг, звертаючись до Святого.
Той не образився, тільки подивився на нього з часткою докору.
- Виповзаємо з барака і відразу ріжемо чергових козлів. Потім виривається з локалки і будимо всіх блатних. А там влада наша.
- Вірно, по-іншому цих сучара не здолати.
- Ти мені скажи, Влад, що робити зі хизуючись?
- Цю суку потрібно буде замочити. Нехай його труп послужить для науки для інших.
- Зрозумів, - охоче відгукнувся Святий, - так і зробимо.
- Попередь своїх, скажи, що через п'ять хвилин почнеться, нехай не шумлять.
- Добре, - хитнув головою Святий і, зробивши крок, потонув у темряві.
Така ніч в народі називається розбійної: на небі не виступив жодної зірки, а тьма була настільки лякає, що на відстані витягнутої руки людина губився, ніби зникав в космічній чорній дірі. І якби не спалаху прожекторів, які майже через рівні проміжки часу виривали з обіймів ночі дерев'яні споруди, то можна було б легко припустити, що саме звідси починається дорога в пекло.
- Ти чув, здається, дошки скрипнули? - повернувся черговий «боєць» до напарника.
- Здалося тобі, - байдуже відмахнувся той. - Щур це! Тут їх навалом. Ось такі, з кішку. Сновигають по зоні чортами і, головне, суки, нічого не бояться! А потім, як їм вийти щось? Барак в три шари дошками обшитий. Ти на огорожу поглядай, якщо і чекати чуми, так тільки звідти.
- Моя справа попередити.
Варяг пригнувся і просунув голову в отвір. Опинившись на території локалки, він мимоволі посміхнувся нового відчуття - стан було таким, ніби він здійснив вдалий втечу (хто знає, можливо, це добру ознаку). А слідом за ним вибралися і інші злодії. Вони намагалися рухатися нечутно, притискаючись до рублених стін. За рогом, у самого ганку, безтурботно чифира чотири «бика». За їх особам було видно, що настрій у них погань, - що не кажи, а стерегти зеків - заняття сучье.
Вони навіть не відразу і зрозуміли, що сталося: кружка з чифира була вибита з рук одного з бійців і, розхлюпуючи дорогоцінний напій, відлетіла до самого огородження. Зеки з'явилися так несподівано, ніби-то матеріалізувалися з темряви. Довгі джгути захлеснула на шиях сидять.
- Це ж божевільний. ну бля буду! - зітхнув один з «биків». - Живий, здоровий.
- Ти! - Варяг ткнув пальцем в який сидить поруч бійця. - Візьми за ці кінці і запитай, чи хоче він бути «півнячим» сусідом? Ну!
- І міцніше стягуй.
- Вітьок. «Півнячим» сусідом хочеш бути?
- Та ти що, здурів, чи що, падла.
- Сильніше! Якщо не хочеш, щоб зашморг затягнулася на твоїй шиї.
- «Півнячим» сусідом яке тобі? - питання прозвучало грубіше.
У відповідь пролунав хрип.
- Душі його! - ще більш спокійно, але жорсткіше наказав Варяг. - Ось так! А тепер відкинь в сторону цю здохлятину.
- Ніхто і не пискнув, Влад, - задоволено посміхнувся Святий, - тільки смикнули пацанки пару раз ніженьки - і відлетіли до небес їх ласочки. Вихід відкритий.
- Задавите інших сучара, - розпорядився Варяг. - А ви ходімо зі мною братву будити.
Блатні, озброєні заточками, увірвалися в барак:
- Що, дрихніте. А сучара в цей час злодіїв гнуть! Озброюйтеся, братва, сучара йдемо гноїти! - кричав Святий. - Швидше, братва!
Барак прокинувся миттєво. Зеки, озброюючись, ламали шконки, табірну меблі і, підстьобнуті войовничими криками Святого, рвонули штурмувати сусідню ділянку, в якому розташовувався барак Щеголя. Через огорожу полетіло каміння, обрізки труб, хвіртка тріщала під натиском розлючений натовп і через хвилину проломилися.
З вишок сліпучими снопами вдарили прожектора, які тільки підхльоснули лють заколотників. Поруч з розбитою хвірткою скреготала порвана жесть, і зеки почали розторопно просочуватися на сусідню ділянку.
Чотирьох «биків», які чергували біля входу в локалку, миттєво роззброїли.
- Нікого не вбивати! - попередив Варяг Святого. - Ти мені Щеголя Відловви.
Ще через десять хвилин «гладіатори» прорвалися в промислову зону і, озброївшись металевими прутами і арматурою, кинулися до бараку Щеголя.
Мегафон танцював в руках чергового офіцера, який закликав бузотера до порядку і погрожував придушити повстання силою. Промені прожекторів невпинно нишпорили по всьому периметру колонії. Десь цокоче автоматна черга - гаряче попередження одному з зеків, посмів наблизитися до забороненій зоні.
В крики людей втручався лютий гавкіт собак. Вони хрипіли, кидалися на огорожі, і зеки, не поступаючись в лютості псам, тикали заточками прямо в розкриті пащі.
«Гладіатори» оточили барак, в якому проживав Щеголь. Кілька разів «піхота» намагалася увірватися всередину, але двері були міцно забарикадовані.
- Ми вас не чіпатимемо, мужики! Віддайте нам Щеголя! - кричав Святий, розмахуючи величезним прутом.
- Якщо він там, тоді вирішимо вас всіх, як більшовики есерів! Відкривай, падло!
У бараку серйозно готувалися до оборони: до забитих вікон сволоклі всю тюремну начиння. Двері притиснули дошками і уламками від шконок. Страх перед смертельною небезпекою розмив межі між блатними і «півнями», зшив їх невидимою ниткою, змотавши в один тугий клубок.
Підійшов Мулла і безтурботно пихнув цигаркою, повідомив стоїть осторонь Варяг:
- Поки ти сидів там, в бараці, я дещо зробив.
- Ну? Що ж, говори, не томи!
- Зараз ми учинимо загальний шухер. Безпалий за підмогою пошле. І потім, в метушні, ти і поїдеш на «метро» - на волю. Зрозумів?
- Лихо. А не боїшся, що помітять?
- І на це у мене є відповідь. Але не зараз. Всьому свій час.
З'явився Святий. Він уже встиг десь роздряпати ліву щоку, і на підборіддя стікала цівка крові, надаючи його особі зловісне вираз.
- Командуй, Мулла, «піхоті» не терпиться сук покарати.
- Зайвої крові не хочу, мені потрібен тільки Щеголь. Так що у тебе з обличчям? Кров б витер, - зронив Мулла і поспішив до «сучьему» бараку.
- Волоцюги, ви мене чуєте, це говорить Мулла.
- Що тобі потрібно? - пролунав з-за дверей приглушений голос.
- Мені потрібен Щеголь, ім'ям Аллаха обіцяю нікого не чіпати. Якщо віддасте його нам, можете спати далі.
- Мулла, його тут немає.
- Що ж це він, пішов у своїх сучьім справах? Я хочу переконатися в цьому.
- Заходь. якщо не бздішь.
У відповідь пролунав сміх. Це був виклик.
- Добре, приймаю вашу пропозицію. Але якщо знайду там Щеголя, я витягну його за шкірку на божий світ. Відкривайте двері!
- Слово дай, що твоя «піхота" не увірветься за тобою слідом! - почулося з-за дверей.
- Зі мною підуть тільки троє. Даю слово злодія, що ніхто вриватися не стане. Але якщо зі мною щось трапиться. піхота переріже усіх до одного, це я вам обіцяю!
- Ми тобі віримо, Мулла!
Почулася голосна метушня, потім щось гримнуло, заскреготало, і двері відчинилися.
- Ласкаво просимо, дідок!
Мулла повернувся до Святого і промовив:
- Тягніть з промзони все. Валіть барикади, через кілька хвилин пан схаменеться і тут буде жарко.
- Ви підете зі мною, - Мулла глянув на що стоять поруч двох зеків - Балду і Маестро. - Покличте ще Пилу.
- Як скажеш, Мулла.
«Піхота» застигла у самого порога. Вони брали слова старого за тонку злодійську гру - хіба можливі якісь зобов'язання пахана перед ссученнимі? У самого порога Мулла обернувся і побачив, що «піхотинці» вже встигли розвалити акуратні тротуари і працьовитими мурахами почали виколупувати камені.
Мулла ступив в барак. Слідом увійшли троє подпаханніков. За їх спинами миттєво зачинилися двері.
- Ось ти у нас і в гостях, дідок, - простягнув невесело гонець Щеголя - Распутін.
- Мені потрібен Щеголь, - незворушно почав Мулла, - ви ж можете оглядати свої сучі сни.
- Стеж за базаром, Мулла, навіть тобі це може дорого обійтися, - процідив Распутін і зробив крок вперед.
- А як же мені вас називати, якщо ви ссученному служите?
- Не жени порожняк, Мулла, - пробасив Ріпа. Його покалічена рука рачьей колишній піднялася до підборіддя, як ніби він готовий був вчепитися поламаними пальцями в горло старому злодієві.
- Ти своїми кістками тут не тряси, - вийшов вперед Балда, - якщо не хочеш, щоб тобі другу руку попсували.
- Братки, давайте не будемо гарячкувати, - взяв примирливий тон Мулла. - А якщо вас цікавить, чому ми вважаємо, що Щеголь ссученний, то можу розтлумачити і показати дещо.
Мулла сунув руку за пазуху і витяг складений листок паперу. Розгорнув і, примружившись, прочитав: «За заявою мого агента, в колонії в даний час йде підготовка до можливого бунту. Прошу вжити відповідних заходів до припинення заворушень. »
Мулла замовк і простягнув листок Распутіну.
- Ти сам почитай. Тут у вас темнувато, не по моїм очам. З писульки цієї видно, хто підполковнику Безпалому доповіді готує!
- І хто ж? - підняв брови Распутін, беручи листок. - А що це?
- Копія. херокс або ксерокс або як там його. Вірний чоловічок зробив. Зі столу Беспалого впав листочок - і до мене потрапив. А я його тобі приніс. Та ти читай, читай.
Распутін довго читав, обличчя його все більш хмурилось, а на лобі зібралося багато дрібних складочок - в цю хвилину він нагадував ученого, вирішального неймовірно важке рівняння.
- Щеголя слід, точняк! - після тривалої паузи видав він свій вирок. - Так що робити будемо? - звернувся він до Мулла.
- А хіба я не сказав? - здивувався старий. - За волосья потрібно витягнути продажну блядь і виставити перед всією зоною: нехай братва йому в очі подивиться.
- Його немає в казармі, - глухо вимовив Ріпа. - Ну, бля буду! Іди прочешіть!
- Пішов він, Мулла, години дві тому як пішов, - відгукнувся Распутін. - Точно заздалегідь знав, що ти до нього в гості з'явишся.
- А може бути, і знав, - спохмурнів Мулла. У нього не було підстав сумніватися в щирості зеків - зараз вони були як на сповіді. - Може бути, ти і зараз, Распутін, будеш вигороджувати Щеголя?
- Мулла, ну ти ж бачиш, в натурі, міцно підставив він нас.
- Змиватися вам треба, щоб весь злодійський світ не дивився на вас як на нелюдей. А потім ще покаятися, - останню фразу Мулла сказав дуже серйозно.
- Ти говори, що ми робити повинні.
- А то ж, що і всі! Братва зараз барикади будує, так ось від них не відставати! Серйозна справа заварилося. Доведіть, що ви з нами однієї віри. Ну чого встали? Відкривай двері!
«Піхота», не чекаючи розпорядження подпаханніков, чи не наввипередки кинулася до дверей - тепер Мулла був для них найголовніший. Заскреготав важкий засув, відлетіли в сторону громіздкі тумбочки, набиті всіляким мотлохом, двері відчинилися, і в темну похмуру утробу барака соковито увірвалися звуки колонії - лайка, гавкіт розсерджених собак, тріск ламаємо дощок.
- Тягни все з барака! - командував Распутін. - громадилися тротуари!
Через хвилину барак спорожнів.
На зоні було страшно і весело. Більшість в'язнів вперше брали участь в бунті, а ті, хто досвідченіші, підказували, де слід зводити барикади і звідки чекати прориву вертухаїв. «Вихованці» Щеголя працювали нарівні з іншими.
Мулла обвів поглядом раскуроченние огорожі і пробурмотів:
- Скоро почнеться найцікавіше.