Основні операції, що здійснюються на ф'ючерсних і опціонних ринках цими учасниками: продаж запасів і покупка ф'ючерсних контрактів для зменшення витрат на зберігання; внутрішньо-ринковий спред з розривом в 1 міс. при різниці котирувань, достатньої для покриття вартості зберігання; продаж опціонів з метою акумулювання доходів по ним; використання ф'ючерсних контрактів в якості покриття при зміні позиції по реальному товару; продаж всіх або частини запасів шляхом обміну ф'ючерсних контрактів на реальний товар.
Нафтовидобувні компанії широко використовують такі операції: предвосхищающее хеджування; продаж і купівля опціонів з метою як хеджування ціни, так і отримання премії; обмін ф'ючерсних контрактів на реальний товар. Нафтовидобувні компанії активно використовують ф'ючерсні і опціонні ринки для фіксації цін на покупку сировини і на нафтопродукти шляхом операцій з ф'ючерсами і опціонами, а також крек-спреди.
Торгові компанії були першими активними учасниками ф'ючерсних ринків. На них і зараз доводиться значна частина біржових операцій: хеджування ціни; арбітраж на різниці цін реального і ф'ючерсного ринків; Межриночний спред.
Дистриб'юторний і великі споживачі нафти і нафтопродуктів зацікавлені, перш за все, в завчасної фіксації своїх цін закупівлі. Для цього вони використовують покупку ф'ючерсних контрактів з метою хеджування.
Таким чином, ф'ючерсні і опціонні ринки нафти і нафтопродуктів стали активною сферою діяльності для багатьох учасників цієї галузі, що призвело до суттєвих змін як в конкурентній боротьбі на нафтовому ринку, так і в застосовуваних на ньому формах і методах торгівлі.
В даний час ціни на ринку нафти складаються за рахунок роботи ринкових механізмів ціноутворення. Індивідуальні інтереси споживачів, країн ОПЕК і незалежних виробників не можуть вплинути на функціонування ринку, так як вони самі знаходяться в залежності від ринку.
Нафтова промисловість як і раніше носить інтернаціональний характер, а велика частина нафти все ще продається на основі довгострокових угод, але ціни вже формуються на основі механізмів готівки угод «спот» і визначаються окремо від кожної поставки.
Таким чином, в більшій мірі на ситуацію на світовому ринку паливних енергоресурсів впливає політична боротьба або конкурентна боротьба країн-експортерів нафти.