Найбільший ботанічний сад в світі під назвою «Райський сад», або «Едем», - це диво, створене руками людини. Вісім дивних куполів із синтетичної фольги з'явилися на початку нового тисячоліття на місці колишніх кар'єрів з видобутку каоліну недалеко від Сент-Остелл, зайнявши поверхню в 15 га і ставши найбільшими оранжереями в світі. Це ультрасучасні геодезичні структури з контрольованим кліматом, звані Біоми, в яких відтворена серед різних кліматичних поясів, і в той же час ботанічний, екологічний та освітній проект, який показує дивовижне багатство рослинного світу нашої планети і його значення в житті людини.
Підвищена вологість, необхідна для рослин, створювана гігантським водоспадом, і середня температура 30С змушують нас негайно позбутися верхнього одягу, а лінзи фотоапаратів і кінокамер дивляться на майбутні сюжети запітнілими стеклами.
Спочатку ми побуваємо в диких місцях островів Океанії. Тут ми побачимо чудові зарості мангрових дерев, характерних для тропічних ділянок суші, що межують з морем, кокосові пальми і ебенове дерева. Стежка нас приводить до оригінальної скульптури, створеної Девідом Кемпом, що зображає носову частину корабля і символізує трагічні для Океанії часи колоніалізму.
Огинаючи мангрові зарості, доріжка в'ється берегом спокійних екзотичних ставків, і ми входимо в джунглі Малайзії. Серед райських джунглів, за якими, здавалося, не ступала нога людини, ми помічаємо азіатську хатину, що затишно розташувалася в глибині тропічного саду, в якому ростуть манго, дерева хрону, солодка картопля, їстівні азіатські коріння і бобові рослини. Примітно, що елементи декорації цього потопаючого в кольорах і кличе відпочити райського будиночка були привезені в Англію з одного з сіл на Борнео.
Далі стежка приведе нас до Західної Африки. Тут ми побачимо, як в тіні крон величезних бобових дерев вирощують маїс, кава і хлібні злаки.
Найбільш ефектною частиною експозиції є частина біоми, що представляє велич тропічних джунглів Південної Америки і запрошує нас відвідати загублений куточок Гайани. Стежка роздвоюється: можна піднятися до місця, де потоки води приголомшливого водоспаду зриваються вниз, а можна податися до його підніжжя. З висоти відкриваються приголомшливі види, дивлячись на які важко повірити, що ми знаходимося в оранжереї, а біля підніжжя водоспаду ми виявимо мальовничий ставок. Ми погуляємо в бамбукових лісах, під кокосовими пальмами і в заростях каучукових дерев. А коли несподівано перед вами з'явиться фігура леопарда - не лякайтеся! Це тільки одна з багатьох чудових скульптур, які надають пейзажам самобутність і вишуканість.
Не менш цікава і Субтропічна биома, що представляє рослинність країн Середземномор'я, Каліфорнії і Південної Африки. Ми відвідаємо грецькі оливкові гаї і побуваємо в секції цитрусових рослин, а чудові виноградники створюють враження, що ми потрапили в часи Римської імперії. У серці виноградників знаходиться скульптура, створена Тімом Шоу за мотивами легеди про Діоніса - бога вина.
Південноафриканська секція представляє унікальну колекцію видів, дивлячись на різноманіття яких важко повірити, що це рослини степів і пусток. Стежка хитромудро закручується, повертаючи нас до входу в оранжерею. Тут ми потрапляємо в Каліфорнії. Центральна долина експозиції проводить нас по прерії, а недалеко знаходяться зарості чапарреля - вічнозеленого карликового дуба, характерного для схилів Невади. Не пропустіть і цікаві промислові рослини - пробкові дуби, кора яких відростає кожні 9-12 років і збирається для виробництва пробок у виноробстві. Нагадуванням про те, що особливий інтерес коркові дуби також викликають у диких свиней, служать чудові пробкові скульптури свинок під деревами.
Програма для відвідувачів «Едему» настільки різноманітна, що подорож триває протягом усього дня, а повертаючись сюди знову і знову, ми завжди знайдемо райський сад змінилися.
Ботанічний сад відкритий щодня 10.00-16.30
Ціна дорослого квитка £ 23,50, дитячого (до 16 років) £ 9,50
Eden Project
Bodelva
Cornwall
PL24 2SG