Хижаки (поняття, яке буде використовуватися в цій статті) - м'ясоїдні ссавці, які є одними з найнебезпечніших тварин на планеті. Вони бувають різних форм і розмірів, починаючи від 30 грамових ласок до 500 кілограмових ведмедів, а їх раціон включає все, що рухається, від птахів, риб, рептилій до інших ссавців. У цій статті, ви відкриєте для себе 10 цікавих фактів про хижаків, в тому числі, класифікацію цього загону ссавців і їх комунікаційні особливості.
М'ясоїдних можна розділити на дві основні групи
Існує два головних «підряду» м'ясоїдних: псовиді (Caniformia) і кошкообразних (Feliformia). ПІДЗАГІН Caniformia включає в себе собак, ведмедів, вовків, єнотів, скунсів а також моржів, тюленів тощо Feliformia включає левів, тигрів, домашніх кішок, гієн, мангуст і т.д.
Раніше, морські ссавці ставилися до підряду ластоногих, а потім були зараховані до Caniformia.
Існує 15 основних сімейств
Два підряду Caniformia і Feliformia м'ясоїдних діляться на 15 сімейств.
Псовиді включають:
- псових (вовків, собак і лисиць);
- куньіх (ласок, тхорів, борсуків і видр);
- ведмежих (ведмедів і панд);
- скунсові (скунсоа);
- єнотових (єнотів);
- вухатих тюленів;
- справжніх тюленів;
- Пандовая (малих панд);
- моржевих.
Кошкообразних включають:
- котячих (левів, тигрів і кішок);
- гиенових (гієн);
- мангустові (мангустів, сурикатов);
- віверрових;
- нандініевих;
- мадагаскарських виверр.
Не всі м'ясоїдні є відданими мясоедами
Може здатися дивним, що не всі хижаки харчуються виключно м'ясом і можуть вживати інші продукти харчування. На одному кінці шкали знаходяться кішки сімейства котячих, які є «Хижаки найвищого рівня». Всю енергію і калорії, вони отримують зі свіжого м'яса. На іншому кінці шкали знаходяться малі панди і єноти, які їдять невелика кількість м'яса (у вигляді жуків і ящірок), але проводять більшу частину свого часу в пошуках смачної рослинності.
Існує навіть один виключно вегетаріанський «м'ясоїд» - мусанг азійський з сімейства віверрових.
Хижаки можуть рухати щелепами тільки вгору і вниз
Коли ви дивитеся як їсть собака або кішка, можете помітити неакуратне плямкання і рух щелеп вгору-вниз. Ця особливість пов'язана з характерною формою черепа хижаків: нижня щелепа вкорінена у верхній, а м'язи прикріплені, таким чином, щоб не дозволяють здійснювати рухи з боку в бік. Завдяки особливій будові черепа м'ясоїдних, їх мозок більше, в порівнянні з іншими ссавцями, тому кішки, собаки і ведмеді, як правило, набагато розумніше, ніж кози, коні і бегемоти.
Всі наземні хижаки походять від спільного предка
Наскільки палеонтологи можуть сказати, все м'ясоїдні тварини, що живуть сьогодні, починаючи від кішок і собак до ведмедів і гієн, в кінцевому рахунку, походять від міациди - крихітних, 0,5 кг ссавців, які жили в Західній Європі близько 55 мільйонів років тому, через 10 мільйонів років після загибелі динозаврів. Міациди був першими ссавцями з характерними зубами і щелепами хижаків, і служили в якості основи для подальшої еволюції м'ясоїдних.
У хижаків відносно проста травна система
Як правило, рослини набагато складніше з'їсти і переварити, ніж свіже м'ясо - ось чому кишечник коней, бегемотів і лосів довше, і у жуйних тварин багатокамерні шлунки (наприклад, 4-х камерний шлунок корів). На противагу цьому, м'ясоїдні мають відносно просту травну систему, з більш коротким і компактним кишечником і великим об'ємом шлунка, який дозволяє вживати багато їжі за один раз.
Це пояснює, чому ваш домашній кіт сригивает траву, адже його травна система просто не призначена для засвоєння волокнистих білків рослин.
Хижаки є найбільш умілими мисливцями в світі
М'ясоїдні можуть бути найнебезпечнішими тваринами на землі. Нищівні щелепи собак і вовків, блискавична швидкість гепардів, висувні кігті тигрів, масивні лапи ведмедів є результатом мільйонів років еволюції, протягом якої було добре вивчено одне правило: один пропущений прийом їжі, створює тонку грань між життям і смертю.
На додаток до їх превеликий мозку, м'ясоїдні також володіють виключно гострим зором, слухом і нюхом, що робить їх більш небезпечним, під час полювання.
У собак, підпорядкування ватажкові (альфі) закладено в крові, тому вони так добре піддаються дресируванню. З кішками все інакше - вони незалежні і їх дуже складно підпорядкувати.
У хижаків досить різноманітна комунікація
У порівнянні з травоїдними ссавцями, такими як олені і коні, м'ясоїдні тварини є одними з найгучніших тварин на планеті. Лай собак, виття вовків, рев великих кішок, гарчання ведмедів і страхітливе уханье гієн - це різні засоби встановлення панування, ініціювання залицянь, або попередження інших про небезпеку. Хижаки також можуть спілкуватися невербально: через запах (сеча і фекалії) або за допомогою мови тіла (існують різні позиції, які демонструють наміри тварин в самих різних ситуаціях).
Сьогоднішні м'ясоїдні не набагато менше, ніж їх предки
Ще в епоху плейстоцену, близько мільйона років тому, практично кожне ссавець на планеті мало гігантського комічного предка в сімейному дереві (як приклад - двотонний доісторичний броненосець гліптодонів). Але це правило не стосується до м'ясоїдних, багато з яких (як шаблезубий тигр і жахливий вовк) були досить громіздкими, але не більше, ніж їх сучасні нащадки.
Сьогодні, найбільшим хижим в світі, вважається південний морський слон, самці якого можуть досягати ваги більше 5 т. Найменшим хижаком є ласка, яка важить від 30 р