Представляємо добірку їжі, спробувати яку зможе далеко не кожен сміливець.
Смажені павуки - Камбоджа
Спробувати це екзотичне блюдо можна де завгодно на території Камбоджі, проте спеціалізується на смажених павуків містечко Скуон: тут моторошнуватих створінь обсмажують в олії з часником так, що вони стають хрусткими зовні і м'якими, липкими всередині. Традиція смажити павуків і є їх почалася, ймовірно, в епоху жорстокого режиму червоних кхмерів, коли жителям сіл доводилося шукати альтернативні джерела їжі. Павуків частенько продають туристам, які гуляють по місту і хочуть перекусити на ходу. Смажені павуки - не тільки багате джерело білка, але і, за чутками, диво-засіб для поліпшення зовнішності.
Смажені бичачі насінники - Канада
Оригінальна назва цієї страви, Prairie Oysters, буквально можна перекласти як «устриці прерій», проте ніяких устриць немає і в помині - це екзотичне блюдо готують з яєчок биків. Спробувати смажені бичачі яйця можна де завгодно в Канаді, але цікавим гурманам найкраще відправитися в Альберту. Ресторан Buzzards в Калгарі подає відвідувачам це блюдо протягом всіх літніх місяців і в честь нього проводить щорічний «Фестиваль яєчок». Готують страву по-різному - бичачі насінники смажать у фритюрі, фарширують, гасять з травами і спеціями.
Різноманітні страви з яєць готують по всьому світу, але на Філіппінах існує особлива кулінарна традиція: тут варять качині яйця з уже сформованим ембріоном (тобто, фактично, варять зародка заживо в шкаралупі). Блюдо, приправлене оцтом, часником і чилі, прийнято є повністю - з'їдається весь вміст яйця, включаючи вже сформувалися крильця і дзьобик. Частенько Балута продають на вулицях разом з холодним пивом.
Саннакчі - Південна Корея
Оригінальний делікатес «родом» з Південної Кореї, саннакчі - це справжній живий восьминіг, якого їдять або цілком, або нарізаним на шматочки в залежності від розміру. Восьминіг подається сирим, приправленим крапелькою кунжутного масла - і ще живим, так що можна побачити, як тремтять його щупальця. Саннакчі - страва не тільки вкрай екзотичне, але і небезпечне для життя: присоски восьминога можуть присмоктатися до горла зсередини, спровокувавши задуха або навіть смерть. Хоча смак восьминога нічим особливим не виділяється, спроба з'їсти восьминога живцем, поки він хапається щупальцями за обличчя особливо сміливого гурмана - досвід дійсно, як мінімум, що запам'ятовується.
Ескамолес зовні виглядає як салат з якихось злаків, але насправді це блюдо готують з яєць мурашок. Ця страва часто називають «мурашиної ікрою» і в Мексиці вважають вишуканим делікатесом, а історія рецепта сходить до епохи ацтеків. Яйця мурах збирають з коренів дерев агава і додають в тако або омлети, а також готують як самостійне блюдо. Незважаючи на досить-таки неприємний склад інгредієнтів, Ескамолес відрізняється напрочуд приємним смаком - обсмажені або приправлені маслом мурашині яйця володіють оригінальним горіховим присмаком.
Вживати в їжу гниле м'ясо акули - перспектива не сама приваблива, проте свіже м'ясо гренландських акул отруйно. Тому для початку м'яса акули дають заграти і підгнити, після чого воно стає їстівним - якщо, звичайно, хтось зуміє спробувати хакарл, не звертаючи уваги на смердючий запах гнилі і огидний рибний присмак. Тих, хто ризикує спробувати хакарл вперше, найчастіше починає банально нудити, так що випередити трапезу рекомендується парою-трійкою порцій місцевого спиртного. А ось звичні мешканці Ісландії їдять хакарл круглий рік, і гниле м'ясо акули продається (звичайно ж, у вакуумній упаковці, не пропускає «аромат»), в звичайних супермаркетах.
Сендвіч з смаженими мізками - США
Гамбургери, картопля-фрі і сендвічі з смаженими мізками? У деяких штатах США, і, зокрема, в містечках в долині річки Огайо, це цікаве блюдо до сих пір можна виявити в меню місцевих забігайлівок. Готують сендвічі з смаженими мізками з не таких уже страшних інгредієнтів - телячих або свинячих мізків, які ретельно обсмажують в клярі. А завезли це незвичайне блюдо в США емігранти з Німеччини та Голландії, яким, по всій видимості, не подобалося, коли щось пропадає даремно. Сендвічі з смаженими мізками - блюдо дуже калорійне, подають його з гірчицею і маринованою цибулею. Насправді специфічним смаком сендвіч зобов'язаний клярі, а ось свинячі або телячі мізки відрізняються м'яким, майже невиразні присмаком і консистенцією, схожою на сир.
Ніжний, кремовий і дуже м'який, цей сорт сиру з овечого молока на перший погляд здається дивовижно смачним, однак на ділі це, мабуть, саме мерзенне блюдо за всю історію людства. Справа в тому, що сир касу марця містить тисячі живих личинок - і тому спробувати його вирішуються тільки найсміливіші гурмани-експериментатори. Сир касу марця готують в Сардинії особливим способом - зі звичайного овечого сиру пекоріно; голівці сиру відрізають верх, забезпечуючи доступ мухам, які відкладають яйця прямо в сирі. Коли цей «урожай» дозріває, личинки вилуплюються і проїдають сир наскрізь, руйнуючи жири і пом'якшуючи зазвичай тверду «серцевину» сиру. Післясмак у цього, без сумніву, екстраординарного гострого сиру дуже сильне і зберігається протягом декількох годин.