Історичне різноманіття протестантизму призводить до того, чго з плином часу і в міру розвитку секуляризації основні лінії вододілу пролягають не між окремими протестантськими конфесіями і навіть не між протестантами і католиками (антикатолицизм, колишній істотним елементом національної самосвідомості в англомовних країнах аж до середини XIX ст. Нині побутує в якості маргінального явища), а між лібералами і консерваторами в рамках різних протестантських церков. Перші вважають за необхідне в якості відповіді на виклики часу проведення вельми рішучої модернізації культу (використання сучасної музики та танців, активну участь мирян у богослужінні, проведення спеціальних служб для невіруючих і ін.) І перегляд усталених традицій (рукопокладення жінок, благословення одностатевих шлюбів). Другі вважають це в тій чи іншій мірі неможливим. На даний момент результат цієї боротьби далеко не ясний, проте вже зараз багато протестантських церков набагато далі просунулися по шляху модернізації в порівнянні з католицькою та особливо православними церквами.
Зізнаються два таїнства - хрещення і причастя. Образ хрещення (обливанням, зануренням у воду або окропленням) значення не має. Зберігається хрещення дітей. У віці 12-16 років молоді люди проходять конфірмацію, в ході якої вони повинні підтвердити знання основ лютеранського віровчення. Минулі конфірмацію допускаються до першого причастя. Воно здійснюється під двома видами, т. Е. Хлібом і вином. Лютеранство заперечує католицьке вчення про пресуществлении. Вважається, що в таїнстві причащання при наявності віри людина разом з хлібом і вином отримує плоть і кров Христа.
Богослужіння відбувається в храмах, прикрашених кількома картинами на біблійні теми, іноді - скульптурними зображеннями, які ні в якому разі не є об'єктами поклоніння. Центральне місце в богослужінні відводиться проповіді.
Основні доктринальні положення кальвінізму схожі з лютеранськими, але розрив з католицькою традицією здійснений тут більш жорстко. Це проявляється в іншому осмисленні причащання: хліб і вино вважаються лише символами Христа (формула таїнства хрещення близька до лютеранської), а також в рішучому очищенні храмів від будь-яких зображень. Жіноче священство получіломеньшее поширення в порівнянні з лютеранством. Догмат про первинному приречення, який часто розглядається в якості найважливішої вероучительной особливості кальвінізму, в даний час більшістю церков значно пом'якшений і порятунок трактується як винагорода за свідомі зусилля. Це свідчить про поступову втрату багатьма кальвіністський церквами початкового радикалізму, відкриваючи шлях для зближення, а іноді і для з'єднання з лютеранами. Таке об'єднання здійснилося ще в 1817 р в деяких землях Німеччини. На даний момент лютерани і реформати в Німеччині на федеративній основі входять до складу створеної в 1945 р Євангелічної церкви. Міжнародні організації кальвіністів дуже численні, але об'єднують лише прихильників окремих напрямків.
Англіканство підтримує 85 млн. Чол [13] .У вузькому сенсі термін «англіканство» застосовується для позначення історично першої церкви, що відноситься до даного напрямку - Церкви Англії. У більш широкому сенсі цей термін використовується для позначення близько 40 церков, що входять в англіканське співтовариство. В основному вони діють на території колишніх англійських колоній. Єпископи цих церков, починаючи з 1867 р періодично збираються на Ламбетський конференції, мають консультативний характер і проходять під головуванням архієпископа Кентерберійського - примаса Церкви Англії. У 1888 р на Ламбетський конференції були прийняті так звані «чотири пункти» (визнання Святого Письма містить все необхідне для порятунку, Никео-Константинопольського Сімволавери, двох таїнств - хрещення і причастя, наявність інституту єпископату), дотримання яких дозволяє церкви належати до англиканскому співдружності .
Методизм налічує 75 млн. Адептів [14] .Рух методистів виникло в рамках Церкви Англії в першій чверті XVIII ст. Його очолили брати Дж. І Ч. Уеслі, які утворили в Оксфорді групу однодумців з метою подальшої Реформації англіканства. Походження терміна «методизм» залишається не зовсім зрозумілим. Ймовірно, воно пов'язане з особливим завзяттям адептів нової течії у вивченні Біблії, методичним розподілом ними часу між різного роду заняттями і благочестивими вправами, їх завзятістю в справі євангелізації населення через проповідь, найчастіше проводилася під відкритим небом. У 1795 р методизм відокремився від англіканства і оформився у вигляді самостійної церкви.
Однією з найважливіших особливостей методизму є активна місіонерська робота, яка дозволила методизму поширитися далеко за межі Великобританії і США. У 1881 році був створений Всесвітній методистский рада, яка об'єднує церкви, що трохи відрізняються один від одного в питаннях віровчення і організації, але зараховують себе до методистської традиції.
Баптизм. Чисельність баптистів близько 100 млн. Об'єднаних в 211 деномінацій [15] .Названіе конфесії походить від грецького baptizo - «хрестити». Перша баптистська громада виникла на початку XVII ст. в Голландії і складалася з англійських емігрантів. У першій половині XVII ст. баптизм розвивався головним чином в Англії, потім - в Північній Америці. З самого початку в баптизмі виділяються дві течії: так звані «приватні» і «загальні» баптисти. Перші дотримувалися кальвинистского догмату про первинному приречення, другі вважали, що Христос своєю смертю спокутував гріхи всіх людей, а не тільки предизбранних до порятунку, і можливість його досягнення відкрита для кожного. Згодом більшого поширення отримав «приватний» баптизм, хоча догмат про приречення в більшості баптистських церков, як і кальвіністських, був пом'якшений. Єдиного вероисповедного документа в баптизмі не існує. Зізнаються баптистський Сповідування 1689 р прийняте в Лондоні, і модифіковані версії Вестмінстерського віросповідання.
Хрещення в баптизмі розглядається як знак рішучої відмови від гріха, духовного переродження. Воно відбувається у свідомому віці (як правило, не раніше 16 років) після проходження випробувального терміну і засвоєння віровчення баптизму. Хрещення немовлят баптисти відкидають, так як відсутній вважається ними за необхідне свідоме прийняття Христа. Є і ще один символічний обряд - хліболамання (причастя), що служить нагадуванням про страждання Христа. Єдиного порядку проведення богослужінь не існує. Зазвичай вони включають в себе кілька проповідей, чередуемих з хоровим співом і молитвами. Останнім часом широко практикується включення в богослужіння інструментальної музики, в тому числі і виступів «духовних» рок-груп.
Великі баптистські церкви, серед яких найбільш численною є американська «Південна баптистська конвенція», включають окремі громади, користуються значною внутрішньої самостійністю. Очолюються громади зазвичай виборними пресвітерами. Як і у методистів, ведеться активна місіонерська робота. Існує міжнародна організація - створений в 1905 р Всесвітній союз баптистів.
Християни віри євангельської. Ця деномінація імеет279 млн. Прихильників по всьому світу [16]. П'ятидесятництво - одне з позднепротестанскіх течій християнства, яке виникло на початку XX столітті в США. Його ідейні витоки лежать в релігійно-філософському русі рівайвелізм (англ. Revival - «відродження, пробудження»), яка виникла в XVIII в. серед послідовників ряду протестантських церков США, Англії та ін. країн і в розвиненому в рамках «Руху святості» (англ. Holiness Movement).
Християни віри євангельської особливе значення надають хрещенню Святим Духом, розуміючи його як особливе духовне переживання, нерідко супроводжується різними емоціями, в момент якого на відродженого віруючого сходить сила Святого Духа. Християни віри євангельської вважають це переживання тотожним пережитому апостолами на п'ятдесятий день після воскресіння Христа. І оскільки день цей названий днем П'ятидесятниці, то звідси і назва - «п'ятидесятники».
Християни віри євангельської переконані, що сила, яку віруючий отримує в результаті хрещення Святим Духом, зовнішнім чином проявляється говорінням на інших мовах (Дії 2: 4, 10: 44-46, 19: 6). Специфічне розуміння явища «говоріння іншими мовами» (глосолалії) є відмінною рисою п'ятидесятників. Християни віри євангельської вважають, що є дар говоріння на інших мовах, який проявляється в мимовільному говорінні на іноземних мовах під час євангелізацій, так само, як і дар пророцтва. Але є і молитва Святим Духом, яка є говоріння мовами «ангельських» (Рим. 8:26, Еф. 6:18).
Християни цієї деномінації вірять, що Дух Святий також дає дари слова мудрості, слова знання, віри, зцілення, чудотворення, пророцтва, розрізнення духів, тлумачення мов, згідно з Біблією. Серед п'ятидесятників особливе місце мають таїнства - водне хрещення і Вечеря Господня (причастя або хліболамання). Також визнають такі обряди: одруження, благословення дітей, молитва за зцілення хворих, свячення, іноді обмивання ніг (під час причастя).
Протягом всього часу свого існування основу п'ятидесятницького богослов'я становить «вчення про благочестя», на підставі Святого Письма закликають послідовників до праведного життя: до відмови від алкоголю, куріння, наркотиків, азартних ігор, до моральності в питаннях шлюбу, працьовитості.
Традиційні консервативні п'ятидесятники не застосовуються проти людини зброю, крім випадків самооборони в безвихідній ситуації. Деякі п'ятидесятники дотримуються доктрини «непротивлення злу» і не беруть в руки зброю ні за яких умов (як вони вважають, подібно до Христа і апостолів, які померли мученицькою смертю, не застосовуючи будь-яких силових методів захисту).
Адвентизм. Кількість адептов25 млн. Чол в основному в США [17] Дана протестантська конфесія (від лат. Adventus - пришестя) виникла в США на початку 1830-х років. Засновник - баптистський проповідник У. Міллер на підставі Біблії розрахував дату другого пришестя Христа, призначивши її спочатку на 1843 р а потім, після невдачі, на 1844 г. Кількість послідовників Міллера після цього різко скоротилося. Однак нова течія, центральною частиною вчення якого залишилося положення про швидке друге пришестя Христа, продовжувало існувати. Точних дат його адвентисти вже не призначають, стверджуючи, що воно відбудеться «в недалекому майбутньому». Згідно адвентистська віровченню, після другого пришестя Христа воскреснуть праведники і настане його 1000-літній царство. По його завершенні відбудеться воскресіння грішників, Христос в останній битві здобуде остаточну перемогу над Сатаною і встановить своє вічне царство, грішники ж будуть знищені. На думку адептів найбільшого течії в адвентизма (адвентистів сьомого дня), до другого пришестя треба бути готовим не тільки душею (ведучи праведне життя відповідно до Біблії), але і тілом, дотримуючись основні положення «санітарної реформи»: вести здоровий спосіб життя, займатися фізичними вправами, а також не пити, не курити, не їсти м'ясо «нечистих тварин» (свинину), не вживати кави та чаю.
Принципи «санітарної реформи» були сформульовані Е. Уайт, що стала засновником Церкви адвентистів сьомого дня (1863). В даному перебігу акцент робиться на буквальному виконанні четвертої біблійної заповіді про шанування суботнього дня. Адвентисти, як і іудеї, вважають його сьомим. Зберігаються два таїнства - хрещення, що здійснюється, як і у баптистів, над дорослими, і хлібо переломлення (причастя). У адвентизма відсутні уявлення про безсмертя душі і її перебування після смерті людини в раю або пеклі. Активно ведеться місіонерська діяльність.
Адвентисти сьомого дня мають єдину організаційну структуру. Вищим органом управління є Генеральна конференція, штаб-квартира якої знаходиться у Вашингтоні.