Медіумом зветься людина, яка служить сполучною ланкою між матеріальним і духовним світом. Така практика затребувана в спіритизму та інших езотеричних традиціях. Історія медіумів сягає корінням до давнини. Ще в Біблії згадується про Аендорской чарівниці, яка закликала дух пророка Самуїла.
З 1760 починають з'являтися книги, присвячені тематиці спілкування людей з померлими. В середині 1848 року в США і Європі спіритуалізм отримав велике поширення, як форма релігійного руху. Кращі медіуми отримали широку популярність.
Однак коли до вивчення феномена приступили вчені, виявилося, що спостерігається масове шахрайство. Проте медіуми є і сьогодні, незважаючи на заперечення їх можливостей. Береться під сумнів сам факт існування душі, відповідно і встановлення з ними контакту. Однак люди вірять в це, як довіряли і найвідомішим медіумів.
Даніель Дуглас Х'юм (1833-1886). Ця людина багатьма вважається найзнаменитішим медіумом-спіріталістом. У нього були незвичайні здібності у левітації, ясновидіння і демонстрації психічних феноменів. Хьюмен мав безліч високопоставлених шанувальників - це королева Вікторія, Наполеон III, Олександр II, кайзер Вільгельм I, правителі Баварії і Вюртемберга. На сеансах Хьюмен з'являвся Чарльз Діккенс і Конан Дойл. Медіум з'явився на світло в Шотландії. Його батько стверджував, що б незаконнонародженим сином графа Хьюмен. Мати ж Елізабет Макніл була спадковим екстрасенсом. Однак в країні це вважалося фамільним прокляттям, так свій талант предкам медіума доводилося приховувати. У дитинстві Хьюмен був відданий на виховання тітці, яка переїхала в кінці 1830-х в США. Там Даніель вступив до школи, однак замість активних ігор він вважав за краще гуляти з другом по лісах. Хлопчики читали один одному Біблію і домовилися налагодити контакт, якщо хтось із них покине цей світ. Хьюмен вже з дитинства виявляв свої незвичайні здібності - будинки поруч з ним починала рухатися меблі. Вигнати бісів з хлопчика не вдалося, адже священик оголосив цей дао божим. Але тітонька вигнала дивного вихованця. Х'юм почав роз'їжджати по країні, проводячи спіритичні сеанси. Навіть вчені мужі були вражені незвичайним можливостям юнаки. Спроби вивести його на чисту воду провалилися - дослідники визнали талантами медіума. До того ж він почав демонструвати ще й чудеса левітації. У 22 роки Хьюмен повернувся назад в Англію. Його сеанси при денному світлі відразу ж стають популярними. Здивовані люди заявляли, що це ставило під сумнів останні досягнення науки. Гастролі медіума по Європі мали успіх, а в Росії йому навіть знайшли наречену. Рукою Хьюмен Наполеон з загробного світу написав своє ім'я, почерк визнав його онук, Наполеон III. Духи видавали звуки, грали на невидимих музичних інструментах, стукали. Рухалися предмети навіть в закритих кімнатах. Від більшості колег Х'юм відрізнявся тим своїм безкорисливістю, а також прагненням працювати при світлі. Сам він говорив, що намагається довести людям їх безсмертя. Сенсаційну славу в Лондоні медіум завоював своїми сеансами з левітацією. Він вилітав з одного вікна і влітав в інше. У 38 років здоров'я Хьюмен настільки погіршився, що він припинив давати сеанси. Всього за своє життя Даніель провів близько півтори тисячі сеансів. Великий медіум помер в 53 роки, на його могилі написано «До наступної зустрічі з духами».
Флоренс Кук (1856-1904). Ця жінка є однією з найбільш знаменитих фігур епохи розквіту інтересу до спіритуалізму. Дослідники відзначають, що Кук вміла матеріалізувати духу Кеті Кінг, який визнавався, що є дочкою пірата Генрі Моргана. Народилася Флоренс в родині звичайного робітника. Вже з дитинства вона відчувала поруч присутність деяких духів. Дар медіума проявився у дівчини в 14 років. Друзі на чаюванні запропонували провести експеримент зі столоверченіем. Однак круглий масивний предмет раптом став некерованим, піднявшись з міс Кук в повітря. Після цього мати заборонила дочки проводити сеанси в громадських місцях, обмежившись власним будинком. Навколо Флоренс утворився гурток, до якого входили її рідні і покоївка. «Гурток Хекні» став відомим в Лондоні. Сама міс Кук стала демонструвати таланти автоматичного письма. З-під її руки стали з'являтися послання, які можна було прочитати в дзеркалі. Дотримуючись інструкцій духів, Флоренс познайомилася з іншими спіритуалістів. Дівчина увійшла в їхнє коло і стала проводити сеанси для широкої публіки. У 1872 році на сеансі медіума раптом з'явилася біла фігура жінки, яка назвала себе Кеті Кінг. Гості торкалися до фігури, засвідчивши її безтілесність. Кеті пообіцяла, що буде спілкуватися з людьми за допомогою Флоренс протягом трьох років. Дивно, але дух з'являвся в світлий час дня, дозволивши навіть себе сфотографувати. Сама ж медіум в цей час перебував пов'язаним в сусідній кімнаті, абсолютно без свідомості. Спроби викрити Флоренс і довести, що саме вона і є в образі духу, провалилися. Тим самим публіка ще більше повірила в феномен медіума. Професор Крукс провів серію експериментів з Флоренс, які наочно довели, що вона і Кеті не можуть бути однією особою. У 1874 році Кеті покинула наш світ назавжди, попрощавшись з медіумом на очах у Крукса. Сама Флоренс вийшла заміж і на час залишила спіритичну практику. Її повернення через 6 років стало невдалим, поодинокі сеанси не змогли повернути колишню репутацію. Померла жінка-медіум від пневмонії. Сам же дух Кеті Кінг неодноразово був медіумів по всьому світу вже після смерті Флоренс Кук.
Мадам д`Есперанс (1855-1919). Під таким ім'ям увійшла в історію спіритизму англійка Елізабет Хоуп. Про її дитинстві можна дізнатися з автобіографічної роботи «Країна тіней». Сім'я Елізабет жила в старому будинку, сама дівчинка стала помічати тут дивні тіні незнайомців. Ці фігури проходили крізь неї, не помічаючи, інші розкланювалися і посміхалися. Так у медіума з'явилися її перші друзі. У дитинстві вона страждала галюцинаціями і сомнамбулизмом, мати її лаяла і водила до лікаря. Одного разу втомлена Елізабет не виконала домашнього завдання, залишивши на столі чистий листок. Яке ж було її здивування, коли вранці на ньому вона виявила відмінне есе, написане її ж рукою. Твір було названо найкращим у класі. У 19 років дівчина вийшла заміж і переїхала в Ньюкасл. Тут вона почула про спіритичних сеансах і дивні явища, що трапляються там. Подолавши нерішучість, жінка вирушила туди. У першому ж сеансі почалися дивні речі. Стіл почав сильно вібрувати, а невідома сила стукотами стала відповідати на питання. Медіум стала брати участь в таких сеансах, виробляючи несподівані ефекти. Коли Елізабет поділилася своїми враженнями з людьми-тінями, ті запропонували навчити її автоматичного письма. У гуртку її респондентів виявився молодий студент, філософ і навіть семирічна дівчинка. Елізабет стала проявляти навички та художнього медіумізма - вона почала замальовувати прозорі фігури. Подорожуючи по Європі, мадам д`Есперанс навчилася матеріалізувати духів. Сама вона при цьому перебувала без свідомості. Медіумом Елізабет виявилася безкорисливим, її збори йшли на організаційні витрати. Замість духу Уолтера стала приходити 15-річна арабка Іоланда. Вона виявилася дуже цікавою і сама задавала багато питань, приносила нізвідки рослини і квіти. Феноменальна популярність і місіонерська діяльність медіума не приносили їй щастя. Жінка прибувала в депресії, страждаючи сумнівами. До того ж спостерігачі постійно намагалися викрити її в шахрайстві, тричі завдаючи жінці фізичні травми. Перед початком Другої світової війни медіум виявилася в Німеччині, де її заарештували, а папери і рукописи знищили. Життя мадам д`Есперанс є наочним прикладом того, з чим довелося зіткнутися талановитим медіумом в вікторіанської Англії.
Ендрю Джексон Девіс (1826-1910). Цей американець багатьма вважається засновником спіритуалізму, як науки. Особливу популярність принесла йому надиктовані в трансі книги, які тільки в США витримали 40 перевидань. Народився медіум в бідній сім'ї на березі Гудзона. Мати його була дуже релігійна. Сам він до 16 років не отримав освіти, а з книг прочитав тільки «Катехізис». У 17 років Девіс потрапив на лекцію по месмеризму, що його зацікавило. Однак отримані знання на практиці застосовувати не вдавалося. Виявилося, що в стані трансу юнак здатний на багато що. Він читав закриті книги, ставив діагнози і, не маючи медичних знань, призначав вірне лікування хворим. Під керівництвом гіпнотизера Девіс став розвивати свій творчий хист. Девіс навчився духовним подорожжю, він описував поклади корисних копалин, бачив землю з висоти. Незабаром медіум навчився самостійно занурюватися в транс. У 1844 році Девіс під впливом якоїсь сили вибіг з дому і виявився в 40 милях від будинку, в горах. Тут він став спілкуватися з духами видатних філософів, що дало медіума просвітлення. Після цього Девіс почав проповідувати про будову світу, духовності, сенс життя. Професори відзначали, що тексти, надиктовані медіумом були настільки глибокі, що цього неможливо досягти навіть прочитанням всіх книг на світі. Медіум займався також прогнозами, описавши поява друкарської машинки і автомобіля, кількість планет Сонячної системи. З 1845 по 1885 рік Девіс написав близько 30 книг, які розглядали різні теми - від медицини до космології. У 1878 році медіум несподівано порвав зі спіритуалізмом, адже прихильники жадали сенсацій і не проявляли інтересу до філософії цього явища. В кінці життя Девіс відкрив свій книжковий магазин і торгував лікувальними травами.
Кейт Фокс (1837-1892), Маргарет Фокс (1833-1893). Кейт була однією з трьох сестер, яким судилося опинитися в центрі важливих подій. Психічні здібності передалися дівчатам у спадок. Сім'я Фокс оселилася в Гайдсвілле, штат Нью-Йорк. Їхній будинок мав негарну репутацію - тут зник чоловік, а з його кімнати доносилися шуми і стуки. Сестри стали стверджувати, що вночі до них хтось приходив - Кеті він торкнувся холодної рукою, з Маргарет стаскивал ковдру, чулися кроки. Практичний батько сімейства обшукав весь будинок, однак джерел шумів не виявив. 31 мату 1848 року Кейт звернулася до невидимого духу, попросивши його стукотами вийти на контакт. Це вдалося, хлопки вказали правильну вік дітей. Потім був розроблений спеціальний алфавіт, завдяки якому дух розповів, що є убитим і похованим в підвалі торговцем Чарльзом Росма. Згодом в підвалі був виявлений череп людини, а вже після смерті сестер і скелет. Виїхавши з таємничого будинку, сестри виявили, що духи продовжують спілкуватися з ними за допомогою стукотів. Починаючи з 1850 року стали проводитися публічні спіритичні сеанси, на яких побувало багато знаменитостей. У пресі пройшла хвиля викриттів, нехай і з безліччю нестиковок. Зате безліч людей по країні виявили, що також здатні спілкуватися з духами. З'явився потужний рух, у якого до 1855 року було вже мільйон прихильників. З 1861 по 1866 рік Кейт Фокс провела для менеджера і бізнесмена Чарльза Лівермора близько 400 сеансів, хід яких ретельно документувався. З'являлася навіть матеріалізація духу дружини Лівермора. У 1876 році відбулося возз'єднання Кейт з сестрою Маргарет в Англії. Спільні гастролі носили більше місіонерський характер. Постійні стреси, пов'язані з психологічними навантаженнями, ворожою атмосферою, просто комерційної експлуатації сестер привели до пристрасті до алкоголю. У 1888 році Маргарет за гроші провела сеанс самовикриття, показавши, як вона клацає пальцями ніг. Однак на шанувальників спіритизму це не справило враження, адже вони чули звуки з різних місць кімнати. В результаті Маргарет відреклася від своїх заяв. Сестри померли в бідності. А їхній старий будинок в Гайдсвілле тепер відкритий для відвідування туристам. На ньому є табличка з написом: «Місце народження сучасного спіритуалізму».
Евсалія Палладіно (1854-1918). Ця жінка з'явилася на світ в Неаполі, її феномен досліджували вчені протягом 40 років. Медіум була досить неоднозначною особистістю, адже її неодноразово викривали в обмані. Проте Евсалія демонструвала такі явища, які пояснити якось, незважаючи на жорсткі методи контролю, ніхто не міг. Зате завдяки гучній славі Палладіно явище спіритичної матеріалізації виявилося в центрі уваги серйозних досліджень, в числі яких можна згадати навіть подружжя Кюрі. Ще з дитинства Евсалія проявила себе дивною. В її присутності лунали стуки, вона відчувала дотик невидимих рук. Осиротіла дівчинка потрапила в нову сім'ю, де швидко визнали її талант медіума. Відомий італійський дослідник паранормальних явищ Даміані дізнався від духів в Лондоні про існування в Неаполі незвичайної дівчини. Під його керівництвом Евсалія стала стрімко розвивати свої здібності. Спершу вона займалася безконтактним медіумізм, потім на її сеансах стали з'являтися прозорі руки і фігури. Вчені стали проводити наукові дослідження феномену Палладіно. Писали про те, що вона привертає до себе предмети, змушує їх літати. Навіть сама жінка може підніматися в повітря. Поважні професори констатували реальність того, що відбувається. При цьому сама Палладіно проявляла себе, як звичайна нерозвинена селянка. Правда він була хитра, що навіть межувало з брехнею. Навіжений характер призвів до зриву вивчення таланту жінки в Кембриджі. У 1910 році Палладіно переїхала в США. Її здібності медіума до того моменту прийшли в занепад, вона просто намагалася шахраювати, використовуючи колишню славу. У 1918 році неграмотна жінка-медіум померла, вона так і не дізналася, які суперечки навколо її особистості десятиліттями вели вчені мужі. Конан Дойл писав, що хоча її феномен і був своєрідним, до неї такого сильного медіума в історії спіритизму не було.
Сільвія Браун (рід. 1936). Це один з найбільш шанованих медіумів, які живуть в наш час. Енергійна жінка дуже близька до народу. Адже її книги часто видаються і мають широке коло читачів. Народилася Сільвія в Канзасі. Треба сказати, що вже з дитинства її оточували люди з незвичайним даром. Її бабуся Ада також була медіумом і цілителем. Дівчинка ж проявила свій талант уже в віці трьох років. Вона каже, що любила ходити в великі компанії, про себе відзначаючи, хто і на що хворий, у кого проблеми в сім'ї. Сільвія завжди використовувала свій талант на благо людям. У 1964 році вона розуміє, що може практично використовувати незвичайні можливості. Браун переїжджає до Каліфорнії, де входить в коло любителів паранормального. У 1970-х Сільвія стає знаменитою в якості практика-медіума. Щоб сприяти своїм дослідам вона сама створює організацію «Товариство Нового духу». Вона вчить, що душа переживає смерть, Бог існує, необхідно створити єднання люблячих людей, відкинувши забобони. Довгі роки Браун служили каналом для передачі послань від духу на ім'я Франсін. Завдяки йому медіум отримала відповіді на багато питань, що послужило матеріалом для книг і лекцій. У 1989 році вийшла перша книга медіума, в якій вона розповіла читачеві поради, як можна самостійно заглянути в інший світ. Сільвію люблять СМТ, вона з успіхом демонструє свої таланти на телевізійних шоу.