Теж, до речі, назва з пташиними алюзіями: півнячий хвіст. Для фарб в традиційний набір цього півнячого хвоста входить або ром, або бренді, або віскі. В коктейльної версії його можна готувати навіть в шейкері, хоча найчастіше напій підігрівають і наливають в стакани для пуншу. Втім, існують і безалкогольні варіанти, і тоді в деяких країнах куряче молоко продають в звичайних супермаркетах в самих пересічних пакетах.
Для французьких, англійських і американських дорослих дітей куряче молоко - одне з головних різдвяних спогадів. Часто це перший рецепт, який їм дали приготувати самим. Без рому, зрозуміло. До курячому молоку у європейців приблизно таке ж ніжне ставлення, як у нас до гоголю-моголю. Та й назва смішне, а не піднесене. Пташине молоко - це те, чого не дістати, незнищенна мрія. Куряче молоко - пташиний двір, ферма, дідусь з бабусею. Обпалені пальці, дмеш на чашку з напоєм, на вулиці холодно, запах кориці і ванілі. У моїй улюбленій книжці, «Викрадення» Стівенсона, яку потрібно прочитати в 14 років, щоб зацікавитися світом, герой пояснює, як сильно хотілося йому спати, і каже, що очі злипалися, як від курячого молока.
Безневинна на вигляд, але древнє, як світ, куряче молоко присипляє нашу пильність не випадково. З ним пов'язано чимало людських трагедій.
Ось в 1270 році Людовик Святий відмовляється випити його на смертному одрі тільки тому, що справа відбувається в пісний день. Але ж куряче молоко - ліки. Але немає, король отримав своє прізвисько недарма, він вмирає, не зрадивши віри. А ось Івана Мазепу, падаючи під ударом зрадницького клинка, обіймає в останній раз улюбленого коня молочно-білого кольору, її звуть Куряче молоко, на її білосніжному боці добре видно сліди вінценосної крові. В "Пані Боварі" напій готує аптекар Оме, той самий, в аптеку якого в розпачі вдається нещасна Емма. Там, де тільки нещодавно підігрівалося молоко з затишним запахом ванілі, вона і знайде отрута.
П'ють куряче молоко не тільки французи. Ще з Середніх століть його люблять англійці, називаючи «поссет». Для деяких ця любов обертається небезпекою для життя. Ось леді Макбет підпоюють слуг: «Вино, зваливши їх з ніг, мені дало сміливість. / В питво нічний / Я підмішала їм такого зілля, / Що сперечаються життя і смерть за них ». У російській перекладі це «вино», а в англійському оригіналі posset. Його готували трохи по-іншому. Французький варіант сповнений вишуканості і смакових відтінків, англійська грубий, недарма його давали слугам. Гріли молоко, додавали в нього вина або пива, чому молоко квасять, потім заправляли прянощами і пили на ніч. Ефект був той же: міцний сон. Цим і скористалася вбивця.
Зате англійський поссет ближче до споконвічної, античної версії напою, ніж його тонкий французький двійник. У Стародавній Греції і в Римі це був напій бідняків. Дешеві були і молоко, і пиво. Заможні громадяни пили вино. Зате молока було так багато, що пивовари вирішили заміщати їм воду, що використовується для виготовлення пива. Гіппократ назвав ім'ям цього напою цілий трактат, вихваляли його лікувальні властивості. В першу чергу зміцнюють і надають сили.
Готувати куряче молоко можна по-різному. Найпростіше - наполягати в трохи солодкому гарячому молоці улюблені аромати. Додавати чи ні туди алкоголь, залежить від того, хто стежить за приготуванням жадібними очима. За допомогою курячого молока можна навіть трохи прикрасити звичайне какао, це буде його різдвяна версія. Варто тільки замінити коров'яче молоко курячим, і напій перетворюється. Завдяки такій заміні воно знайде своє застосування в солодких грінках і навіть у випічці. Але найкраще, звичайно, пити його, як за старих часів, на ніч в зимову пору року. Великі холоду не обов'язкові, досить вогкою сльоти, і куряче молоко стає незамінне.
Спочатку розтираємо цукор з жовтком. Додаємо третину молока, поки що холодного. Звідси, можливо, і йде смішну назву: напій зроблений з яйця і молока. Решту молока розігріваємо зі стручком ванілі (або додаємо ваніль з пакетика). Кип'ятити не потрібно, але коли молоко стане досить гарячим, зменшуємо вогонь, і поступово, енергійно помішуючи, вливаємо в нього холодну яєчно-молочно-цукрову суміш. У той момент, коли в гарячу рідину потрапляє жовток, з вогню можна і зовсім зняти, про всяк випадок, щоб не заварилася. Решта прянощі додаємо до смаку. Я люблю, коли в курячому молоці є нота мускатного горіха і багато кориці. Тим більше що корицю останнім часом нам намагаються заборонити. Європейський союз виявив в ній кумарин, речовина, яке у великих кількостях стає мало не отрутою, особливо шкідливим для печінки. В першу чергу взялися за плюшки - в них кориці звичайно ж найбільше. І, здається, не тієї, що треба, тобто китайської. «Не ту» корицю негайно оголосили підробленої, але вона просто знята з іншого виду дерева, касії. Та й хіба мало, що у великих кількостях стає отрутою. Безпросвітна провінційна туга, наприклад, досягнувши таких розмірів, що затьмарила Еммі Боварі горизонт, впоралася з нею не гірше будь-якого клинка. І злість леді Макбет, всплеснувшісь до небес, згубила нещасних воротарів, і не їх одних. На всякий випадок. залишимося в малих величинах. Всього лише зима, вогонь, гаряче куряче молоко, міцний сон.
Напій куряче молоко
Молоко - 500 г.
Ваніль - 1 стручок або 1 пакетик ванільного цукру
Ром або бренді - 2-3 ст. л.
Кориця, мускатний горіх, кардамон - за смаком
