Андрій Епатко, старший науковий співробітник Державного Російського музею.
Навряд чи існує інша історична постать, яка б настільки ж займала росіян в XIX столітті, як Наполеон Бонапарт. Не випадкові слова Олександра Сергійовича Пушкіна: «Ми всі дивимось в Наполеони ...»
Рідкісний освічена людина того часу не тримав на своєму письмовому столі символ цієї дивовижної, суперечливою, але такої привабливої особистості - статуетку, яка зображує людину в трикутному капелюсі, схрестивши на грудях руки. Була й інша улюблена поза в цього героя: права рука - за лацканом сюртука ...
Наполеон з гіркотою повідав: він вважав, що його армію очікує «повне добробут на зимових квартирах». Але в Москві відразу ж почалися пожежі ... Бонапарт визнає, що недооцінив силу вогню, яка здавалася йому спочатку безпечною. Імператор думав, що пожежа виникла від солдатських багать, розведених занадто близько до дерев'яних будинків. Він віддав суворі накази з цього приводу по полицях і особисто керував гасінням. Однак наступного ранку піднявся сильний вітер, і вогонь дуже швидко поширився по всьому місту. За свідченням Наполеона, цьому сприяли сотні бродяг, спеціально найняті для підпалу. Вони розсіялися по різних частинах міста і захованими під полами одягу головешками підпалювали будинки. Ті, що стояли на вітрі дерев'яні будівлі спалахували, як свічки ... Французи намагалися, було, гасити вогонь, але незабаром стало ясно, що це неможливо. Тим більше, що всі пожежні труби були зіпсовані (мабуть, навмисно). По всій Москві знайшлася тільки одна придатна труба. Рятуватися з пожарища довелося і самому Наполеону.
«Щоб захопити інших, - згадував імператор, - я наражався на небезпеку, волосся і брови мої були обпалені, одяг горіла на мені. Кількох генералів вогонь підняв з ліжок. Я сам залишався в Кремлі, поки полум'я не оточило мене. Тоді я поїхав в заміський палац [імператора] Олександра в відстані приблизно чотирьох верст від Москви. І ви, може бути, уявите собі силу вогню, якщо я скажу вам, що важко було прикладати руку до стін або вікон з боку Москви, - так ця частина була напружена пожежею. Цей жахливий пожежа все розорив, - уклав Бонапарт. - Я був готовий до всього, крім цього. Хто б міг подумати, що народ може спалити свою столицю? Якби не цей фатальний пожежа, у мене було б все необхідне для армії; на наступний рік Олександр склало б мир або я був би в Петербурзі ».
За словами Наполеона, російський імператор знав, що французька армія може рушити на Петербург, і він нібито поспішив відправити до Англії морем «свої діаманти і коштовності» ... Однак треба сказати, що, перебуваючи на Святій Олені, Наполеон мав невірної інформації. Зважаючи на небезпеку облоги столиці Олександр дійсно розпорядився вивезти з Зимового палацу цінності Кабінету Його Величності. Але всі ці реліквії так і не покинули межі Росії: їх таємно перевезли в Олонецкую губернію, в Витегру, де вони перебували до весни 1813 року.
Уже під кінець бесіди О'Міра задав Бонапарту дуже важливе питання. Лікар запитав Наполеона: міг би він «цілком підкорити Росію?». «Ні, - відповідав Наполеон, - але я примусив би Росію укласти вигідний для Франції мир». Як пише далі О'Міра, Бонапарт несподівано перейшов до розмови про політичний устрій Росії. «У цьому місті, - сказав Наполеон про Москву, - було до сорока тисяч людей у рабській залежності. Я проголосив би свободу всіх кріпаків в Росії і знищив би кріпосницькі права і привілеї дворянства. Це створило б мені масу прихильників. Я б мир в Москві або на наступний рік пішов би на Петербург ... »
