Індія. напевно, сама багатонаціональна країна в світі. Досить сказати, що конституційними мовами країни оголошені: хінді, урду, англійська, панджабі, гуджарті, бенгалі, орія, маратхі, асами, Таміл, телугу, каннада, малаялам і санскрит (всього 14 мов, державний - хінді).
Особливо варто сказати про природний приріст населення Індії. У колоніальний період природний приріст населення був вкрай низький через високу смертність (в 1931 р середня тривалість життя була менш 27 років). Чисельність населення коливалася в межах 250 млн.
Зовнішні міграції мало впливають на чисельність населення країни (за винятком міграцій 1947 г.) Правда останнім часом помітно відчувається «витік мізків» (особливо цінуються за кордоном індійські програмісти).
В Індії, як і в багатьох азіатських країнах чоловіків більше ніж жінок. (На 1000 чоловіків близько 950 жінок).
Економічно активне населення Індії становить близько 400 млн. Чоловік.
- 69% працюючих зайнято в сільському і лісовому господарстві.
- 14% - в промисловості
- 3% - транспорт і зв'язок
- 6% - торгівля, громадське харчування
- 8% - невиробнича сфера
У розміщенні населення спостерігаються великі контрасти. На Индо- Гангской рівнині і в прибережних районах щільність населення досягає 400 - 1000 чоловік на 1 км2 У внутрішніх частинах півострова щільність населення коливається від 50 до 200 чол. на 1 кв. км, а в західних областях Раджастана проживає менше 4 чол. на 1 км2 Гімалайські високогір'я майже не обжиті взагалі.
За чисельністю міського населення Індія стоїть на 2 місці в світі після Китаю. але одночасно вона відноситься до найменш урбанізованим державам. У містах Індії проживає близько 30% населення.
Цікаво, що в індійських містах дуже широко розвинена сфера обслуговування. В адміністративному апараті, освіті, рекреації. обслуговуванні зайнято до 25% працюючих городян. Якщо до них додати працюють в торгівлі (близько 20%), то виявляється, що в невиробничій сфері зайнято майже половина городян. Крім того більше 10% городян займаються с / г діяльністю.
У плані міського розселення для Індії характерна відсутність єдиного, абсолютно домінуючого центру і периферійне розташування домінуючих міст (Калькутти, Бомбея, Мадраса).
Найбільші індійські міста обросли нетрями «басті». У багатьох кварталах міст відсутні водопровід і каналізація. Складно стоять проблеми міського транспорту (в годину пік машини не можуть проїхати через велорикш і велосипедистів).
Сільські населення відрізняються дуже великою різноманітністю (600 тис. Сіл). Спільною рисою є збереження в сільського життя кастових відносин.