Ті ж Сурікова, від яких стався наш герой, прийшли до Сибіру в XVII столітті, невдовзі після заснування Красноярського острогу. Історик Г.Ф. Биконя встановив, що один з братів Сурикова, які оселилися в Красноярську, взяв прізвище Нашівошніков, нащадки ж інших братів продовжували носити прізвище Сурикова.
Сурікова були козаками, які прийшли, ймовірно, з Дону. У самому кінці XIX століття, працюючи над картиною «Підкорення Сибіру Єрмаком», художник виявив своїх однофамільців на Дону в станиці Раздорський і вважав, що він і ці Сурікова мають спільних предків.
З красноярських Сурикова в історії залишилися Петро та Ілля Кривий, активні учасники вибухнула на рубежі XVII - XVIII ст. «Красноярського бунту», коли козаки відмовили в довірі двом царським воєводам поспіль, вигнали їх з міста і близько п'яти років самі управляли Красноярському. Такими предками художник згодом дуже пишався.
Пізніше Сурікова служили рядовими козаками і офіцерами. Двоюрідний дід художника Олександр Степанович Суриков дослужився до звання отамана Єнісейського козачого кінного полку. Рідний дід - Василь Іванович був сотником у Туруханську.
Батько художника Іван Васильович змінив козацьку службу на роботу чиновника в губернському правлінні. У 1830-х роках Іван Васильович побудував для своєї сім'ї двоповерховий будинок з сибірської модрини, який зберігся до наших днів в недоторканності. Нині тут меморіальний музей художника - Музей-садиба В.І. Сурикова.
Будинок, в якому народився В.І. Суриков
Модрина - дуже вологостійке дерево. Вбираючи вологу, вона стає міцною, як камінь. сибіряки часто будували будинки з модрини, а на Заході її використовували для паль. Понад півтора тисячоліть простояли під водами Дунаю палі моста Траяна, стоять на модринових палях Венеція і Санкт-Петербург. Варто і рідний дім художника. Перший поверх знаходиться приблизно на півметра нижче рівня землі (а сам фундамент на глибині понад два метри), за рахунок цього на першому поверсі взимку було тепліше, а влітку прохолодніше.
Хлопчик ріс сміливим і самостійним, з дитячих років полював, добре їздив верхи. Рано почав малювати. Коли настала пора віддавати Васю в школу, Іван Васильович став скаржитися на здоров'я і попросив перевести його на службу поза містом. Призначили його винним приставом в село Сухий Бузім (нині Сухобузімо), туди вся сім'я і переїхала. Василь поступив в красноярське повітове училище, протягом навчального року жив в Красноярську, а влітку - у батьків.
У Сухому Бузім у Параски Федорівни народилося кілька дітей, але четверо з них підряд померли в дитинстві. Це був страшний удар для матері і як милість Божу вона сприйняла останнього своєї дитини Сашу, який вижив. Саша Суриков народився в 1856 р в Сухому Бузім, а в 1859 р помер Іван Васильович. Парасковія Федорівна з трьома дітьми перебирається назад до Красноярська. Залишившись без годувальника, вона не впала духом і зробив все, щоб поставити на ноги своїх дітей. Свою старшу доньку Катю вона навчила всім премудростям рукоділля, і вдвох вони шили на продаж. Невелику пенсію (близько трьох рублів на місяць) отримувала Парасковія Федорівна як вдова чиновника. Але головний дохід (десять рублів на місяць) приносила здача квартирантам другого поверху, самі Сурікова розміщувалися на першому поверсі. Парасковія Федорівна працювала від зорі до зорі, прислуги в домі не тримала, для себе і квартирантів все робила сама, рідкісні вільні хвилини присвячувала рукоділлю.
В.І. Суриков. Портрет Параски Федорівни Сурикової, матері художника. 1887 року Державна Третьяковська галерея
Після закінчення повітового училища Василь поступив на службу в канцелярію губернського правління переписувачем. В цей час на другому поверсі Суріковского будинку оселився полковник Іван Корх з дружиною Варварою Павлівною (вона була дочкою губернатора П.М. Замятніна). Корх бачили, як малює Суриков, і відрекомендували його Замятнін. Губернатор взяв Сурикова учителем малювання до своєї молодшої дочки, а потім познайомив його з багатим золотопромисловців і меценатом Петром Кузнєцовим.
Петро Іванович Кузнєцов
Петро Іванович запропонував Сурикову відправитися на навчання в Петербурзьку Імператорської Академії мистецтв. Всі витрати Кузнєцов взяв на себе. У 1868 р Василь поїхав в Петербург, залишивши в рідному домі мати Параску Федорівну і брата Олександра. Незадовго до цього в селі Тесь померла сестра Сурикова Катерина Виноградова.
В.І. Суриков. Портрет Катерини Іванівни Виноградової, сестри художника. 1914 р Музей-садиба В.І. Сурикова
Академію Суриков закінчив в 1876 р одним з кращих випускників. Він дуже пишався, що його вчителем в Академії був найбільший педагог Павло Петрович Чистяков. На шкоду власної творчості Чистяков всього себе віддав педагогіці, його учнями були Крамськой, Полєнов, Рєпін, Суриков, Врубель, Сєров. Під час навчання одного разу в 1873 р Суриков провів літо в Сибіру.
Коли Суриков виявився в Петербурзі, він раптом зрозумів, що проїхав не три тисячі верст, а щонайменше двісті років. Петербург - мегаполіс того часу, з шаленим ритмом життя, останніми технічними новинками. А позаду був маленький патріархальний Красноярськ з невеликими дерев'яними будинками, у багатьох вікнах була ще слюда. І відносини між людьми зберігалися старовинні. І здавалося, що так живуть усі. Але раптом виявилося, що живуть і по-іншому.
Все це Суриков усвідомив, побувавши в Петербурзі і Москві. При вивченні історії він виявив, що йому близькі і зрозумілі герої російського XVII століття. Адже вони по своїх звичаїв, побуту, прагненням багато в чому схожі на тих людей, серед яких виріс художник. Персонажі російської історії двухсотленей давності виявилися духовно близькі сибірякові зі старого козацького роду. В одному персонажі він дізнавався діда, в іншому дядька, в третьому сусіда або знайомого. І таке проникнення в російську історію, така життєва ситуація, в якій опинився Суриков, дала йому можливість направити свій величезний мальовничий талант в сферу історичного живопису. Тому в наш час інформаційної перенасиченості неможливо повторити успіхи Сурикова.
Незабаром після закінчення Академії мистецтв Суриков одружився, а потім переїхав жити до Москви. Як одному з кращих учнів, Академія дала Сурикову можливість отримати замовлення від скарбниці - чотири масштабних картини (приблизно 4х4 метри кожна) для грандіозного Храму Христа Спасителя в Москві. Суриков зобразив засідання перших чотирьох Вселенських соборів. Волелюбного художника обтяжував постійний контроль з боку замовників, і отримавши за «Вселенські собори» величезні на той час гроші - 10.000 рублів, він згодом більше на замовлення ніколи не працював.
В.І. Суриков. Четвертий Вселенський Халкідонський собор. 1877. Державний музей історії релігії
Перша велика картина молодого Сурикова, як громом вразила публіку - «Ранок стрілецької страти». Художник зобразив Червону площу, молодого Петра I в оточенні бояр, друзів і солдат-преображенців. У центрі картини стрільці, які повстали проти Петра і ведені тепер на страту. У дитинстві Суриков не раз спостерігав кари на обережними площі (вона була між будинком Сурикова і повітовим училищем, де зараз стадіон «Локомотив») і згодом згадував: «Які люди були, сто батогів витримували, що не крикнувши». Так само сміливі і Суріковского стрільці. Навіть перед лицем смерті ніхто з них не просить пощади, а сидить в возі рудий стрілець навіть стиснув кулаки і спрямував на царя ненависний погляд. Ці люди готові зазнати жорстокі муки і смерть заради того, що вони вважали правдою. Так само і Петро готовий знищити все, що стоїть на шляху його влади, того нового курсу, яким він зібрався вести Росію до процвітання.
В.І. Суриков. Ранок стрілецької страти. 1881 року Державна Третьяковська галерея
Кому ж співчуває Суриков? Петру, перетворив Росію в світову державу, або стрільцям, які захищали старовину? Цим питанням задавалися багато, але Суриков не ставив оцінок, він лише показав складність історії, неможливість звести історична подія тільки до білого або чорного. Він першим з російських історичних живописців виступив не як изобразитель людей в старих костюмах, але як мислитель.
Однією з головних картин Сурикова з'явилася «Бояриня Морозова». Москва, XVII століття. У молодої боярині-вдови Феодосії Морозової було все, що тільки можна побажати: високе положення, багатство, сотні кріпаків. Після смерті чоловіка вона виявилася однією з небагатьох за всю російську історію повністю самостійних жінок, була сама собі господинею, розпоряджалася спадщиною чоловіка до повноліття сина. Але цікавило її в житті не це, а питання віри. Феодосія Прокопівна Морозова не прийняла церковну реформу, розпочату патріархом Никоном, долучилася до старообрядців (вони захищали прийняте до реформи нанесення хреста двома перстами і ряд інших традицій), привітала їх в своєму будинку, листувалася з протопопом Аввакумом, який відгукнувся про неї: «Пальці твої тонкостни, очі твої блискавичні, кидаєшся ти на ворога, аки лев ». Бояриня Морозова відмовилася від участі в заходах царського двору, заявила про себе як про прихильниці «старої віри». Цар Олексій Михайлович наказав заарештувати бояриню і її сестру княгиню Урусову і заточити в темницю, де їх заморили голодом.
В.І. Суриков. Бояриня Морозова. 1887 року Державна Третьяковська галерея
Заарештовану Морозову цар розпорядився провезти по всій Москві, щоб налякати непокірних, але народ сприйняв повсталу проти царя жінку як мученицю і з великою повагою поставився до її страждання, зберіг пам'ять про неї у віках.
У своїх картинах Суриков завжди зображував народ, але не натовп. Кожен персонаж у нього індивідуальний, а на великих картинах їх десятки і навіть сотні. З любов'ю прописує художник колеса возів, дуги, старовинні каптани, шуби, хустки. І тим не менше все це не затуляє, а лише підкреслює індивідуальність кожної особи.
Кожен персонаж оцінює бояриню по-своєму. Регоче купець, посміхається священик в шубі з лисячим коміром (під час церковного розколу жорстокість по обидва боки доходило до крайнощів, що стало великою трагедією для російського народу), суворо дивиться вчений чернець, глумиться візник. Але більша частина людей дивиться на бояриню зі співчуттям. Одна молода дівчина вклоняється Морозової, інша в подиві склала на грудях руки, горює стара в мереживній хустці, уважно дивиться мандрівник, обережно визирає з натовпу побіжна черниця, тягнеться за саньми стара жебрачка, а сидить на снігу юродивий в знак солідарності з бояринею складає пальці в двоперстя.
Але все це меркне перед образом самої героїні, перед її іступлённим блідим обличчям, перед широко розкритими очима і скинути вгору закутий в ланцюги рукою, складеної в двоперстя.
І в цій картині для Сурикова важливо не те, хто правий в церковному суперечці, а те, які характери народжувала російська земля, та самовідданість, з якою росіяни готові йти на смерть.
У своїй пізнішій картині «Перехід Суворова через Альпи в 1799 році» художник зобразив великого російського полководця Олександра Васильовича Суворова. Рятуючи російську армію від оточення в Альпах, Суворов ризикнув піти через перевали, де пройти здавалося неможливо. Але Суворов сказав: «Де пройде олень, там пройде російський солдат. А де не пройде олень, все одно пройде російський солдат ». Він вірив у своїх солдатів, а солдати вірили в свого геніального полководця. І тому безприкладний перехід через Альпи був здійснений і російська армія була врятована.
В.І. Суриков. Перехід Суворова через Альпи в 1799 році. 1899 р Державний Російський музей
Картини Сурикова викликали бурю емоцій у глядачів, його нещадно критикували, але художник не звертав уваги на інколи відверті образи і продовжував працювати. Його картини грандіозні не тільки за задумом, але і за розміром ( «Бояриня Морозова» 3х6 метрів, «Перехід Суворова» - 5х4). Високо цінував творчість Сурікова П.М. Третьяков, який придбав за великі гроші кілька картин художника, включаючи «Ранок стрілецької страти» (8. 000 рублів) і «Бояриню Морозову» (15.000). Дві картини придбав у Сурикова цар (за «Підкорення Сибіру Єрмаком» він заплатив 40.000 рублів).
Над кожною своєю великою картиною Суриков працював по кілька років. Кожного персонажа (а їх були десятки і сотні) він писав з натури, дуже уважно ставлячись до вибору натурщиків, особливо для головних персонажів (Морозова, Суворов, Разін). Готову картину художник представляв на виставці передвижників (він сам був довгий час членом Товариства пересувних художніх виставок), продавав і на гроші, отримані за велику картину, міг жити кілька років (всього таких картин їм за всю його творчу кар'єру було продано сім).
В.І. Суриков. Меншиков в Березові. 1883 року Державна Третьяковська галерея
Для Сурікова це був важкий удар, він кожен день приходив на Ваганьковское кладовище до могили своєї Лілінькі, вініл себе в її смерті. Сил для творчості у нього не залишалося. На руках у Сурикова залишилися дев'ятирічна Оля і семирічна Олена. Багато сучасників вважали, що Суриков вже ніколи не оговтається від удару і не повернеться до мистецтва.
У цей важкий для художника час його брат Олександр Іванович кинув всі справи і приїхав до Москви. Він запропонував Василю Івановичу з дітьми переїхати до Сибіру. Суриков погодився і в 1889 р оселився на другому поверсі рідного красноярського будинку. Мати і брат зробили все можливе, щоб втішити художника, і через деякий час той зміг подолати своє горе, покінчити з зневірою, закінчити картину «Зцілення слепорождённого Ісусом Христом».
В.І. Суриков. Зцілення слепорождённого Ісусом Христом. 1888 р Церковно-археологічний кабінет Московської духовної академії
Потім Олександр Іванович подає братові думка написати картину про старовинної сибірської масляного забаві. І в Красноярську народжується знамените «Взяття сніжного містечка» - саме життєрадісне полотно художника.
В.І. Суриков. Взяття сніжного містечка. 1891 р Державний Російський музей
Взявши з собою «Городок», Суриков повертається до Красноярська. Народна гра, збережена козаками з давніх часів, наштовхнула його на думку написати картину з історії приєднання Сибіру. На грандіозному полотні «Підкорення Сибіру Єрмаком» (1895 г.) Суриков зобразив битву між козаками Єрмака і воїнами хана Кучума у міста Сибіру (він же Искер, столиця Сибірського ханства).
В.І. Суриков. Підкорення Сибіру Єрмаком. 1895 р Державний Російський музей
Відразу ж після «Єрмака» художник взявся за «Перехід Суворова», а потім більш десяти років трудився над «Степаном Разіним».
В.І. Суриков. Степан Разін. 1906 р Державний Російський музей
Останньою великою картиною художника стало «Благовіщення», написане в 1914 р
В.І. Суриков. Благовіщення. 1914 р Красноярський художній музей імені В.І. Сурикова
У тому ж році Суриков зробив свою останню подорож на батьківщину, в останній раз побачився з братом і був на могилі коханої матері, посадив кілька дерев поруч із новозбудованим флігелем, які служили для здачі в оренду.
Все своє життя Суриков пишався тим, що він красноярец, сибіряк. У його квартиру завжди приходили земляки, які опинилися в Москві. Суриков допомагав красноярським художникам і завдяки йому в 1910 р в Красноярську відкрилася перша малювальна школа (нині художня школа №1 імені В.І. Сурікова, розташовується в будівлі повітового училища, яке закінчив Василь Іванович).
Особливо пишався Суриков своїм козацьким походженням. Він говорив: «З усіх боків я природний козак ... Козацтво моє більш ніж двохсотрічної». На своєму найвідомішому автопортреті 1902 (а всього художник написав 14 автопортретів) він зобразив себе як козака.
В.І. Суриков. Автопортрет. 1902 р Музей-садиба В.І. Сурикова