Явище насичення ядерних сил свідчить про те, що кожен нуклон, що входить до складу складного ядра, взаімодейетвует з обмеженим числом частинок. В іншому випадку, тобто. Е. Якби кожен нуклон взаємодіяв з усіма нуклонами в ядрі, енергія зв'язку, як вже зазначалося, була б пропорційною числу взаємодіючих пар нуклонів А (А - 1) / 2. Використовуючи варіаційний принцип, можна показати, що, незалежно від форми потенційної функції, звичайні короткодіючі сили тяжіння не можуть привести до насичення.
Мабуть, насичення може виникнути в тому випадку, коли ядерні сили, які є силами тяжіння, на малих відстанях переходять в сили відштовхування, що відповідає кінцевим розмірами нуклонів.
Інша можливість пояснення насичення полягає в припущенні, що між нуклонами діють обмінні сили. Однак, як ми побачимо нижче, призводять до насичення немає j будь сили цього типу.
Звідси можна зробити висновок, що в таких ядрах, як 2 Чи не 3. H 2 і H 3. насичення спостерігатися не повинно, але ядро 2 Чи не 4 має представляти замкнуту систему. Енергія зв'язку, нріходящаяся на частку, підтверджує зроблений висновок. Якщо скористатися хімічної термінологією, можна було б сказати, що кожен нуклон має по дві «валентні» зв'язку).
Однак розсіювання нейтронів і протонів, що володіють біль-шими енергіями, говорить про те, що ядерні сили не можуть бути чисто обмінними силами, а є, мабуть, комбіна-цією звичайних і обмінних сил. Присутність же в гамільтоніані членів, що відповідають звичайним силам, знову піднімає питання пояснення насичення ядерних сил).
Для пояснення насичення в цьому випадку приймають, що між нуклонами, крім розглянутих вище сил, діють так звані «множинні» сили, сутність кото-яких полягає в їх відсутності при взаємодії двох частинок і відштовхуванні між трьома або більшою кількістю частинок.