Наука про смерть: що ми знаємо про останніх секундах життя і тому, що відбувається після
Людей завжди хвилювало, що знаходиться «по той бік життя». За останні роки вченим вдалося розгадати кілька давніх таємниць смерті. 42.TUT.BY вибрав п'ятірку найцікавіших наукових робіт, які описують різні аспекти загибелі організму - від останніх снів до «світла в кінці тунелю».
Клітини зі «лічильником»
За останні сто років медицина помітно покращилася, проте люди не почали доживати до 200 років. Одна з можливих причин - в межі Хейфліка - запрограмованої в ДНК максимальної тривалості «життя» клітин.
Людські клітини завжди переживають не більше 50 - 52 циклів ділення. Так відбувається через скорочення розміру теломер - ділянок ДНК на кінцях хромосом. У перерахунку на роки це дає середню тривалість життя в 90 - 100, максимум - 120 років. При досягненні цього віку навіть здорові люди вмирають «з природних причин».
Цією концепції вже більше 50 років (а її творцеві Леонарду Хейфліка - 88). Сам вчений в недавньому інтерв'ю журналу The Lancet назвав винахід способів радикального збільшення тривалості життя «другою найдавнішою професією, а може, і першою».
Спроби різко зробити життя довше він порівняв з думкою про можливість пробігти милю за секунду, Екстраполювавши прогрес після двох тренувань. «Люди віддають величезні гроші, переконані тим, що хтось знайшов спосіб зробити їх безсмертними <.> Все у Всесвіті змінюється або старіє з часом, і думати, що ви можете повернути це назад, - нонсенс ».
З віком страх смерті зникає
По вертикалі - кількість думок, пов'язаних зі смертю, по горизонталі - вік опитаних
До речі, вчені не раз помічали, що люди, налякані смертю, більш релігійні. більш консервативні. частіше виявляють націоналістичні упередження і взагалі частіше підтримують стереотипи.
Всі ці збіги, на думку дослідників, підтверджують «теорію управління страхом смерті». Відповідно до неї, людина усвідомлює неминучість смерті і зганяє свій страх в інших сферах. Допомагають заняття, які дають «ілюзію безсмертя»: продовження роду, творчість, наука, а також зарахування себе до раси, партії або будь-яким іншим групам. Відповідно до цієї теорії, саме страху смерті людство зобов'язане такими явищами, як культура і релігія.
Фото: Дмитро Брушко, TUT.BY
спіраль смерті
Спрощено життя будь-якої істоти можна розділити на три стадії: розвиток, дорослішання і пізні роки. Однак нещодавно в цю схему запропонували додати ще один етап, який нікого не мине - «спіраль смерті».
Цю життєву стадію помітили кілька років тому у мушок-дрозофіл. Біологи спостерігали за життєвим циклом трьох тисяч мушок і перерахували 4,6 мільйона яєць. З'ясувалося, що перший день, в який дрозофіла не відкладеться жодного яйця, - серйозний провісник швидкої смерті.
Інше дослідження показало, що перед смертю у комах зростала прохідність черевця. Вчені вважають, що те, що змушувало мух вмирати, впливало і на роботу їх організму - причому завжди схожим чином.
У людей «спіраль смерті» теж помічали. Дослідження літніх датчан, яке тривало сім років, показало. що ті, хто помер в перші два роки дослідження, були набагато слабкіше, ніж ті, хто дожив до завершення роботи вчених. Слабкість опитаних виявлялася в малій силі хвата руки, нездатності виконувати побутові завдання - приймати їжу і справляти нужду, - а також низьких показниках в інтелектуальних тестах.
Зараз вчені поки не знають напевно, як саме працює «спіраль смерті» у людей, але сподіваються скоротити тривалість цього періоду. Той факт, що стареча неміч закладена в генах, дає надію на те, що від неї можна позбутися через редагування ДНК. «Навіть якщо ми не вплинемо на те, коли ви помрете, ми хочемо, щоб ви були повністю функціональні до самої смерті». - розповів Лоренс Мюллер.
Що відчувають вмираючі?
Напевно відповісти на це питання можуть тільки ті, хто вже помер. Однак багато хто з тих, хто пережив клінічну смерть, розповідали про відчуття польоту за межами свого тіла, швидкому русі крізь тунель до світла або баченні своїх померлих близьких.
Поки у вчених недостатньо даних для того, щоб перевірити, чи правда в момент клінічної смерті особлива сутність робить «вихід з тіла». Навмисно такі експерименти ставити не можна, а значна частина сучасних свідчень була зібрана без дотримання наукових методів.
Іноді пережили клінічну смерть під час операції в деталях пам'ятають обстановку в приміщенні. Фото: Дмитро Брушко, TUT.BY
88% з них бачили сни або бачення. 72% бачили уві сні людей, які вже померли - мерці з'являлися у снах частіше, ніж живі. Також багато опитаних описували сни, в яких вони збиралися в подорож, хтось заново переживав важливі події минулого.
Видінні та снах більшості з них були спокійними і вкрай реалістичними і деталізованими. Дослідники помітили, що бачення за участю померлих набагато частіше характеризувалися опитаними як заспокійливі. Вчені зробили висновок, що бачення допомагають згладити страх смерті, а також мають втішний і - як це не парадоксально - життєстверджуючий ефект.
«Хвиля смерті»
Біологи кілька разів помічали: коли щури гинуть, на лічені секунди різко виростає активність їхнього мозку, виміряна за допомогою електроенцефалограми. Така активність спостерігається у всіх щурів на порозі смерті і перевищує активність мозку здорових гризунів.
Приблизно через 30-60 хвилин після умертвіння в мозку виникали надзвичайні коливання, тривали від 5 до 15 секунд, а після сходили нанівець. Крім того, виникав ефект когерентності - електрична активність різних ділянок мозку виявлялася узгоджено.
Це явище отримало назву «хвилі смерті». У вмираючих людей їх теж спостерігали: американським вченим вдалося заміряти хвилі в семи випадках. Сплески тривали від 30 до 180 секунд, а після затихали.
Результат електроенцефалограми вмираючого мозку
Біологи пояснюють цей процес хімічними реакціями, які відбуваються в організмі через нестачу кисню в крові після зупинки серця. Коли рівень кисню знижується до критичного, трапляється каскад електричної активності нейронів головного мозку.
Саме цей сплеск активності може пояснити особливі переживання, про які розповідають ті, хто пережив клінічну смерть. Інші бачать в цьому моменті більш містичні трансформації на кшталт розставання тіла з душею.
Цікаво, що «хвиля смерті» не є для мозку моментом або причиною смерті. Якщо клітини отримують кисень і глюкозу до її закінчення, мозок може продовжити жити. Можливо, саме це відбувається з людьми «повернулися з того світу» після зупинки серця. Історія знає випадки, коли мозку вдавалося повернути активність через 15 хвилин кисневого голодування.
Від колін до очних яблук. 10 речей, в яких природа помилилася, створюючи людини