Наука як професійна діяльність починає формуватися в найбільших країнах Європи в період бурхливого підйому природознав-ня. Незважаючи на велике значення великих прозрінь античності, вплив науки арабів середньовічного Сходу, геніальних ідей епо-хи Відродження, природознавство до XVII в. знаходилося в зародковому стані.
Біля витоків науки як професійної діяльності варто Френ-сис Бекон (1561-1626), який стверджував, що досягнення науки нич-тожно і що вона потребує великого оновлення. І щоб створити нове природознавство, необхідні: правильний метод (індуктивно-експериментальний), мудре управління наукою (це завдання керуєте-лей, які повинні створювати вчені установи, бібліотеки, при-набувати знаряддя та інструменти, забезпечувати людей науки Возна-гражденіем, що звільняє їх від турбот і створює вільний час для творчості) і загальна згода в роботі, заповнюють недо-статок сил однієї людини.
Ідея організованої, колективної, державної науки пи-лотілась в створенні перших природничо товариств (або перших академій) в Європі. Вже починаючи з епохи Відродження академії за типом платоновских виникали в різних містах Італії. Але найчастіше це були невеликі і недовговічні гуртки любителів фило-софії, теології, літератури, мистецтва.
У науці XVII століття головною формою закріплення і трансляції знань стала книга, в якій повинні були викладатися основоположним-гающие принципи і засади «природи речей». Вона виступала як ба-зисом навчання, так і головним засобом фіксації нових результа-тов дослідження природи.
Але в міру розвитку науки і розширення досліджень формиру-ється потреба в такій комунікації вчених, яка могла б забезпечити їх спільне обговорення не тільки кінцевих, а й про-проміжних результатів наукових досліджень. У XVII ст. виникає особлива форма закріплення і передачі знань - листування між уче-ними. Листи служили не тільки дружнього спілкування, але і вклю-чали в себе результати проведених ними досліджень, і опис того шляху, яким вони були отримані.
Уже в другій половині XVII століття поступово почалося уг-лубленную спеціалізації наукової діяльності. У різних країнах утворюються співтовариства дослідників-фахівців. Комунікації між ними починають здійснюватися на національній мові, а не на латині. З'являються наукові журнали, через які відбувається обмін інформацією. Спочатку вони виконували особливу функцію об'єднання дослідників, прагнучи показати, що і ким робиться, але потім разом з оглядами почали публікувати відомості про новий знанні, і це поступово стало їх головною функцією.
В кінці XVIII - першій половині XIX ст. в зв'язку зі збільшенням обсягу наукової інформації, поряд з академічними установи-ми, починають виникати суспільства, що об'єднують дослідників, рабо-танучих в різних областях знання (фізики, біології, хімії і т.д.).
Нові форми організації науки породжували і нові форми на-учних комунікацій, і поставили проблему відтворення суб'єкта науки. Виникла необхідність у спеціальній підготовці вчених, чому сприяли університети. Наука поступово затверджувалася в своїх правах як міцно встановлена професія, яка вимагає спе-ного освіти, що має свою структуру і організацію.
Слід враховувати відмінність фундамен-тальних (спрямовані на вивчення універсуму, вимагають величезних вкладень, віддача через десятиліття) і прикладних наук (вирішують ті цілі, поставлені виробничі-ним процесом, автономія і незалежність знижені).
Фундаментальні дослідження спрямовані на посилення інтелектуального потенціалу суспільства (країни, регіону ...) шляхом отримання нового знання і його використання в загальну освіту і підготовку фахівців практично всіх сучасних професій. Жодна форма організації людського досвіду не може замінити в цій функції науку, яка виступає як істотна складова культури.
Важливо відзначити, що фундаментальні і прикладні дослідження є двома формами здійснення науки як професії, яка характеризується єдиною системою підготовки фахівців, і єдиним масивом базового знання. Більш того, відмінності в організації знання в фундаментальних і прикладних дослідженнях не створюють принципових перешкод для взаємного інтелектуального збагачення обох дослідних сфер.
Організація діяльності і знання в фундаментальних дослідженнях задається системою і механізмами наукової дисципліни. дія яких спрямована на максимальну інтенсифікацію дослідного процесу. Найважливішим засобом при цьому виступає оперативне залучення всієї спільноти до експертизи кожного нового результату досліджень, що претендує на включення в корпус наукового знання. Комунікаційні механізми дисципліни дозволяють включати в такого роду експертизу нові результати незалежно від того, в яких дослідженнях ці результати отримані. При цьому значна частина наукових результатів, які увійшли в корпус знання фундаментальних дисциплін, була отримана в ході прикладних досліджень.
Формування прикладних досліджень як організаційно специфічною сфери ведення наукової діяльності, цілеспрямоване систематичне розвиток якої приходить на зміну утилізації випадкових одиничних винаходів, відноситься до кінця XIX століття і зазвичай зв'язується зі створенням і діяльністю лабораторії Ю.Либиха в Німеччині. Вже перед першою світовою війною прикладні дослідження як основа для розробки нових видів техніки (спочатку військової) стають невід'ємною частиною загального науково-технічного розвитку, і до середини XX поступово перетворюються на ключовий елемент науково-технічного забезпечення всіх галузей народного господарства і управління.
Орієнтація прикладних досліджень на зовнішні пріоритети і обмеження комунікацій всередині дослідницького співтовариства різко знижують ефективність внутрішніх інформаційних процесів - наукової критики - як основного двигуна наукового пізнання. Для компенсації цього обмеження прикладні дослідження як галузь науково-технічного прогресу підтримуються потужними і досить дорогими інформаційними технологіями.
Пошук цілей досліджень підтримується системою науково-технічного прогнозування, яка дає інформацію про розвиток ринку, формуванні потреб, а тим самим і про перспективність тих чи інших інновацій.
Система науково-технічної інформації забезпечує прикладні дослідження відомостями як про досягнення в різних областях фундаментальної науки, так і про новітні прикладних розробках, які вже досягли ліцензійного рівня.