Навчання щурів за методом Clicker
Навчити щура за певний час проходити перешкоди (так само як і виконувати будь-які інші завдання) можна за допомогою простого і ефективного методу Clicker. Це особлива програма навчання, заснована на виробленні умовних рефлексів і набула широкого поширення в практиці дресирування тварин.
Вчені спробували провести з щурами досвід, який до цього ставили тільки на мавпах: підвісили до стелі клітки приманку, яку звір міг би дістати, тільки підтаскавши спеціальну підставку і піднявшись на неї. Щури на подив легко впоралися з цим завданням.
Специфіка цього методу полягає насамперед у тому, що він бесконтакт: привчаючи тварину робити те, що від нього вимагається, ви не торкаєтеся до нього (звичайно, за винятком тих випадків, коли необхідно заохочення), нічого йому не показуєте.
Сутність цього способу навчання полягає в наступному. Ви створюєте звірку умови, в яких він повинен виконати якесь завдання. Зрозуміло, з першого разу ви цього не доб'єтеся, але саме тут вступає в дію технологія Clicker. Як тільки тварина зробить перший крок на шляху до досягнення мети (ймовірно, це відбудеться випадково), потрібно зробити особливий звук, який завжди повинен бути одним і тим же, і відразу після цього запропонувати щура її улюблені ласощі. Поступово у свідомості звірка оформиться певна послідовність подій (дія - звук - ласощі), якийсь умовний рефлекс, підкоряючись якому щур навчиться виконувати ваші вимоги.
Перш за все потрібно правильно вибрати нагороду. Уважно спостерігайте за вашої щуром, щоб зрозуміти, яке ласощі вона любить найбільше. Потім слід вилучити даний продукт з повсякденного раціону звірка і давати його виключно у вигляді винагороди під час тренувань. Це необхідно для того, щоб частування не приїлося вихованцеві, не втратило своєї новизни і привабливості і щур краще засвоїла поставлене перед нею завдання. Потрібно пам'ятати про те, що шматочки повинні бути порівняно невеликими, в іншому випадку щур, не звертаючи уваги на вас і на все, що відбувається навколо, потягне ласощі в затишний куточок, щоб спокійно пообідати. Природно, ні про яку тренуванні в цьому випадку не може бути й мови.
Що стосується звуку, з яким буде асоціюватися у свідомості тваринного частування, то він може бути абсолютно будь-яким (свист, бавовна в долоні, клацання пальцями, командним тоном вимовлене слово і ін.). Але все ж оптимальним вважається клацання, вироблений спеціальним пристроєм «клікер», по найменуванню якого і був названий відповідний метод. Однак найбільш поширені «клікери», призначені для собак, не підходять для тренування щурів, оскільки їх звук занадто гучний і різкий, а тому здатний налякати звірків.
Щур нерідко здатна навчитися виконувати навіть дуже складні акробатичні трюки. Її вміння багато в чому залежить від педагогічного таланту господаря.
Слідом за цим потрібно визначити, в якому приміщенні будуть проводитися тренування. Це повинна бути нейтральна територія, де ніщо не буде відволікати тварина, але при цьому пацюк не повинна мати можливості втекти. Попередньо слід переконатися в тому, що звір повністю освоїв новий простір, інакше в процесі тренування тварина постійно буде відволікатися на обстеження території. Після цього клацніть «клікером» і запропонуйте вихованцеві частування. Повторіть цю процедуру кілька разів, щоб у свідомості тваринного міцно закріпилася асоціація «клацання - ласощі». Нарешті можна приступати безпосередньо до тренуванні.
При навчанні за методом Clicker діють ті ж правила, що і при звичайному тренінгу аджилити. Заняття, що складаються з 3 навчальних сесій, повинні тривати не більше 30 хвилин, щоб увагу тварини не ослабло в результаті перевтоми. Дуже важливо також правильно вибрати час клацання: він повинен здійснюватися безпосередньо після виконання завдання, але ні в якому разі не раніше і не пізніше цього моменту. Якщо дана умова буде порушено, звір просто виявиться не в змозі зрозуміти, за що його нагороджують і, отже, що від нього вимагається.
За допомогою цього методу можна навчити пацюка виконувати команди і проходити перешкоди різного рівня складності. Починати все ж слід з того, що є для звірка найбільш простим і доступним, наприклад з містка.
Звичайно, побачивши снаряд, тварина далеко не відразу зрозуміє, чого ви від нього домагаєтеся. Але щури, як відомо, одні з найцікавіших в природі істот, і рано чи пізно звірок зацікавиться новим предметом. Як тільки ви помітите, що ваш улюбленець проявив увагу до снаряду, зробіть клацання і дайте звірку невелику винагороду. Поступово у щура виробиться умовний рефлекс: вона зрозуміє, в якому напрямку їй потрібно рухатися для того, щоб отримати частування. Не варто заохочувати щура тоді, коли вона виконує будь-які інші дії, крім тих, що наблизять її до мети, і рано чи пізно бажаний результат буде досягнутий. Досить імовірно, що згодом тварина буде виконувати дану вправу вже не випадково, а свідомо, розраховуючи на винагороду.
В якості винагороди можна пропонувати щура що-небудь смачненьке, то, що вона любить, наприклад шматочок банана, горішок або сир.
Ні в якому разі не припиняйте заохочувати звірка після того, як він освоїть свою задачу. Звичайно, якщо щур буде вам довіряти (а без цього неможливий жоден вид навчання), деякий час вона стане виконувати ваші команди і без винагороди, але дуже скоро тварина втратить інтерес до цього заняття.
Багаторазові експерименти довели, що пацюки, в силу своєї природної допитливості і різнобічного інтелектуального розвитку, піддаються тренуванню за методом Clicker легше, ніж кішки і навіть собаки. Однак у гризунів є одна особливість, кілька ускладнює навчання: справа в тому, що активним і енергійним тваринкам властиво постійно відволікатися і реагувати на будь-які зовнішні імпульси. Правда, в процесі тренування досить нескладно цього уникнути: спробуйте давати щура частування, що не супроводжуючи його клацанням. Ласощі, що не має прямого зв'язку з заняттями, нагадає звірку про те, що в даний момент він грає саме з вами і, отже, повинен звертати увагу виключно на вас. І все ж при цьому слід бути обережним і не зловживати подібною практикою: розумні і кмітливі щури можуть швидко «вирахувати» вашу стратегію і навмисно зображати відсутність інтересу до занять з метою отримати позапланове частування.