Кожна розсудлива людина хоче мати міцне здоров'я, тобто, просто кажучи, не хворіти. Але для цього необхідно, щоб його організм міг успішно протистояти всіляким інфекціям. Іншими словами, щоб у нього був хороший імунітет, тобто здатність організму нейтралізувати хвороботворні бактерії і віруси, що потрапляють ззовні.
Зазвичай організм успішно справляється з цією роллю, тим більше, що в нього регулярно потрапляють хвороботворні мікроорганізми (з повітрям, водою, їжею, через дотик до різних предметів), і він волею-неволею змушений перебувати в тонусі. Однак, якщо навантаження ззовні різко перевищила звичну, наприклад, в тому випадку, коли людина сильно переохолодився, - імунітет може не впоратися зі свій завданням. В результаті шкідливі бактерії і віруси почнуть швидко розмножуватися в організмі, з усіма наслідками, що випливають. Саме тому кожній людині дуже важливо так «натренувати» свій організм, щоб він був здатний пристосовуватися до різких коливань навколишньої температури. А це і є - загартовування.
Зрозуміло, займатися загартовуванням потрібно «з розумом», в іншому випадку замість користі вийде одна шкода. Головне правило - поступовість і безперервність. Наприклад, відразу ж, без підготовки, пірнати в крижану воду, слідом за «моржами», - м'яко кажучи, дуже нерозумний вчинок. Треба починати з обтирання тіла прохолодною губкою, потім перейти до контрастному душу. Тривалість процедур треба поступово збільшувати, а температуру води, відповідно, так само поступово знижувати. І лише після цього, через досить тривалий час, можна перейти до обливання прохолодною (а потім і холодною) водою. Займатися ж «моржуванням» (якщо є таке бажання) слід тільки після того, як організм звикне до регулярних обливань.
Слід пам'ятати, що існує цілий ряд хвороб, при яких гартують процедури протипоказані. Тому, щоб не заподіяти шкоди здоров'ю, не завадить спочатку звернутися за консультацією до кваліфікованого лікаря і пройти обстеження. Також слід утриматися від початку загартовування, якщо людина відчуває нездужання або недавно переніс важку, виснажливу хворобу. Краще спочатку дочекатися стійкого поліпшення здоров'я, а вже потім почати обтирання і прийом контрастного душу.