Чи може керівництво компанії, яка впровадила СМК, обійтися без органу з сертифікації і самостійно розібратися в ефективності створеного інструментарію якості? Можуть бути різні думки. Навіть в наукових колах досі немає єдиних критеріїв ефективності СМК, при цьому, загальновизнано, що користь від її впровадження не можна підрахувати фінансово-математичними методами. Розбіжність пояснюється тим, що під різними кутами зору дивляться на саме явище ефективності, стосовно СМК. Для одних експертів - це досягнення поставлених при впровадженні цілей керівництва в області якості, інші прагнуть дати комплексну оцінку, складаючи економічні та неекономічні наслідки роботи з ISO 9001. У всьому цьому багато суб'єктивного.
Сертифікат, виданий третьою стороною, буде більш переконливим для зовнішніх сил: споживачів, партнерів, держави. Всі вони в більшій чи меншій мірі не в курсі внутрішніх справ компанії, тому впевнено покластися при оцінці її СМК вони можуть лише на наявність «рефері». у вигляді незацікавленої приватної структури.
Під час укладання угоди той з її учасників, який приймає роботу, всіма засобами заздалегідь хоче переконатися в тому, що не помилиться і отримає якісний товар або послугу. Для цієї мети одні підприємства все частіше виставляють наявність сертифіката ISO 9001 в якості умови укладання угоди або умови отримання більш вигідних умов за контрактом іншим організаціям. Подібна практика все частіше зустрічається в Росії. а в ЄС (Євросоюзі, - ред.) вона стала практично повсюдною. ISO не рекомендує безпосередньо пов'язувати якість продукції і сертифікацію СМЯ, тим не менш, в Європі документ про відповідність ІСО 9001 придбав таку репутацію, що його вважають, мало, що не паспортом надійності підприємства. Незважаючи на необов'язковість сертифікації по ISO 9001, змусити піти на неї можуть умови тендера: для участі часто потрібно підтверджена СМК, незалежно від того, чи йде мова про держзакупівлі або тендер приватний. Нарешті, вимагати при вступі до своїх лав сертифікат СМК може СРО. У нього можна, звичайно, не вступати, але тоді організація не отримає допуск до певної кількості робіт в своїй сфері. Сертифікація може зайняти, в залежності від параметрів компанії-претендента на сертифікат, від 2 тижнів до 2 місяців. У потрібний момент, коли в тих чи інших обставинах організацію змусять отримати добровільний сертифікат, вона може не мати у своєму розпорядженні такою кількістю часу. Саме тому деякі комерційні структури сертифікуються на відповідність ISO 9001 превентивно, тобто до виникнення такої вимоги з будь-чиєї сторони.