Сьогодні люди, які приходять до храму, часто запитують священика: "Навіщо потрібно Хрещення?" Нерідко можна чути такі фрази: "У мене Бог в душі", "Я можу спілкуватися з Богом і без Хрещення", "Невже Богу не все одно, хрещений я чи ні? "Що сказати на це? Дійсно, Бог нікого силоміць в Царство небесне НЕ тягне, проте всякий слухає Бога і виконуючий Його заповіді "приємний Йому" (Дії 10, 35).
Навіщо ж потрібно Хрещення? Людині, що ставить таке питання, перш за все потрібно вирішити для себе: а чи хоче він бути разом з Богом? Чи прагне він зробити все від нього залежне, щоб наблизиться до Бога настільки, наскільки це тільки можливо? І якщо його відповідь для самого себе буде позитивним, то він неминуче повинен перейнятися й ще одним питанням. А чого вимагає від мене Сам Господь? Відповідь же на це питання однозначно дан в Святому Письмі: "Хто увірує й охриститься, той буде спасенний" (Мк 16, 16). Значить мало бути віруючим "в душі", потрібно бути віруючим і "тілом". Згадаймо і інші слова Христа: "Коли хто не народиться від води і Духа, не може увійти в Царство Боже" (Ін 3, 5). І якщо для людини найпершим завданням є досягнення вічного життя з Богом в Його Царстві, то наведені слова досить ясно показують, що без Хрещення ця мета, на жаль, недосяжна. Цікаво відзначити, що при всьому різноманітті християнських конфесій, при всіх численних відмінностях в їх житті і навчанні, всі вони одноголосно визнають необхідність Хрещення. І якщо якась секта відмовляється від обов'язковості хрещення для всіх своїх адептів, то вона просто не вважається християнською. Адже як можна бути християнином, не виконуючи одного з найголовніших заповітів Христа? Після Свого Воскресіння, відправляючи апостолів на проповідь, Господь наш Ісус Христос заповів їм не просто вчити народи, але і хрестити їх: "Тож ідіть, і навчіть всі народи, христячи їх в Ім'я Отця, і Сина, і Святого Духа" (Мф 28, 19) . Таке веління Спасителя, і якщо ми хочемо називатися християнами, то ми повинні його виконувати. Адже християнами почали називати себе саме хрещені антіохійці, об'єднані апостолами в громаду (Дії 11, 26). Так що ніяких нехрещених християн, віруючих "в душі", історія не знала і не знає.
Однак зазначені питання можуть виходити не тільки з цікавості, яким не створено пару зі справжньою вірою. Вони можуть бути продиктовані і щирим бажанням усвідомлено підійти до прийняття Хрещення. Що ж таке Хрещення?
Не вдаючись в богословські тонкощі, скажемо коротко. Христос є істинний Бог і істинний Людина. Він сприйняв нашу людську природу, жив на землі, навчав людей, постраждав на хресті, помер, воскрес і вознісся до Бога Отця разом зі Своєю людською природою. Він показав єдиний шлях, яким людина може прийти до Бога. І всякий, хто бажає спастися, повинен померти і воскреснути з Христом, щоб з Ним і царювати на небі. Це соуміраніе і совоскресеніе якраз і відбувається під час хрещення. Апостол Павло ясно говорить про це в Посланні до Колосян: "були з Ним поховані у хрищенні, у Ньому ви й разом воскресли через віру в силу Бога, Який воскресив Його з мертвих, і вас, що мертві були в гріхах. Він оживив разом із Ним, простивши усі гріхи "(Кол 2, 12-13). І немає іншого засобу примиритися з Богом і позбутися від тяжкості скоєних гріхів.
Але повторимо ще раз: Бог нікого ні до чого не примушує. Тому і Хрещення - це вільний вибір людини. Це видиме свідоцтво того, що людина вибрала Христа, повірив у Христа, а точніше - довірився Христу і погодився йти за Ним до кінця. Тому ретельно випробуйте свою совість і вирішите: чи є в вас ця рішучість, ця готовність піти за Христом? І якщо вона є, то висловіть її в прийнятті Таїнства Хрещення.