У кораблебудування кожен знову народжений корабель отримує своє ім'я. Назва кораблів відображає звичаї і смаки, історію, політичний і державний устрій певної епохи людства.
Навіть той, хто ніколи не цікавився питанням виникнення імен, знайомий з легендарними назвами з казок, міфів, стародавніх сказань. Знамените судно Садко «Сокіл», судно фараонів «Явище в Мемфісі», вікінгів - «Великий зубр» або міфічний корабель «Арго».
Якщо великі майстри минулого наділяли свої перші творіння якостями тварин (наприклад, намальовані в носовій частині корпусу очі хижака допомагали краще розгледіти небезпеку в море), то великі мореплавці XV-XVII століть вибирали назву кораблів в дусі Середньовіччя. Вони несли імена святих або шанованих релігійних свят. «Сан Габріель», «Сан Рафаель» (Португалія), «Сан Крістобаль», «Санкті Еспірітус» (Іспанія), «Санта Марія де ла Вікторія», «Санкті Еспірітус». Або знаменита «Вікторія» з флотилії Фернандо Магеллана - єдиний врятувався корабель в результаті трагічного плавання в Іспанію.
Традиції, що визначають назву морських кораблів на Русі, дають свої корені в епоху правління Петра I. Вже тоді почали формуватися принципи присвоєння імен: вони повинні відповідати класу, призначенням, технологічним і бойовими якостями. Присвоєння номінації кораблю було в компетенції тільки глави держави. Приділялася значення історичним і героїчним іменах. Ім'я морського судна відображало політичний устрій держави, його досягнення і перемоги, ідеологію, звичаї правлячих кіл. Але крім цього, ім'я повинно було відображати престиж держави як в очах інших держав, так і у власних жителів. Кожен представник рідної країни повинен відчувати гордість за свій корабель, за свою країну.
Але на початку, за часів формування Азовського флоту, коли особливих бойових досягнень не спостерігалося, імена бралися з понять православної Церкви: «Різдво Христове», «Преображення Господнє». Наступні назви вітрильних кораблів носили бойовий дух: «Колір війни», «безбоязно», «Лев», «Геркулес», «Фортеця», «Прапор» і «Скорпіон». Бомбардирські кораблі часів Петра I носили не менше гучні імена: «Грім», «Громова стріла», «Блискавка», «Бомба».
За часів створення Балтійського флоту з'являються назви в честь царських династій: «Принцеса Анна», «Принцеса Єлизавета», «Наталя». Особливістю в цей період стала спадкоємність імен. Назва кораблів, які відслужили свою службу, переходило до нових суднам.
Зі зміною типів і класів кораблів стали зміняться і імена. Вони стали купувати символічні назви птахів і звірів, природних явищ, казкових героїв: «Ураган», «Віщун», «Ілля Муромець», «Русалка», «Смерч».
При створенні Чорноморського флоту повернулися до традиції давати престижні імена: «Катерина II», «Дванадцять апостолів», «Георгій Побідоносець», «Ростислав». Перший міноносець був названий цілком точним назвою «Вибух» (1877).
На початку XX століття, під час російсько-японської війни, самовідданість моряків знайшла своє відображення і в назвах військових кораблів. Їм повернули дух патріотизму і віру в бойові історичні традиції: «Севастополь», «Петропавловськ», «Імператриця Катерина II».
У повоєнні роки знову стали повертатися до старих традицій. З'явилися назви, присвячені героям війни, відомим полководцям, великим містам: «Варяг», «Стійкий», «Олександр Суворов», «Адмірал Макаров», «Москва».
Дуже важливо, обдумуючи назву кораблів, керуватися здоровим глуздом і історичним почуттям. Це позбавить нас від безликих, безглуздих і не фарбувальних морський флот назв.
У наш час цьому питанню приділяється неабияке значення. Карониміка - наука, що вивчає назву судів і кораблів, - особливу увагу приділяє етапах розвитку виникнення тих чи інших імен, структурі, традиціям. Вона допомагає уникнути помилок при складанні нових імен для нових кораблів.
