Фетишизм. Однією з таких форм є фетишизм - віра в особливу силу будь-яких предметів (від португ. Fetiso - «амулет»). Коли фетишизм проявляє себе у вірі в особливу силу амулетів-оберегів, мова йде про магію. Якщо ж людина створює ідола і використовує його як матеріальний об'єкт для поклоніння вищим силам, мова йде про релігію. Ідол потрібен як матеріальний об'єкт, якому можна приносити жертви. Ідол є каналом для зв'язку з вищестоящої силою, наділений свідомістю, душею (інакше з ним не можна вступити в контакт), і в цьому проявляється зв'язок фетишизму і анімізму.
Тотемізм. Для первісних людей характерна віра в особливі відносини між будь-якої групою людей (рід, плем'я) і певним природним об'єктом (найчастіше - тваринам, рідше - рослиною, іншим предметом), який розглядався як символ, прабатько і покровитель даної громади. Такий об'єкт називають «тотемом». Термін запозичений з мови американського індіанського племені оджибве, і буквально означає «його рід».
Тотем також наділяється свідомістю, душею, і в цьому проявляється його зв'язок з анімізмом. Якщо тотему поклоняються, наділяють його могутніми силами і здібностями, то ми маємо справу з формою релігії. Однак часто тотеми використовувалися тільки для того, щоб допомогти людям відокремлювати членів свого роду від інших людей. У таких випадках тотемізм є формою демографічної магії. Тотемізм часто пов'язаний з фетишизмом. Індіанці Північної Америки створювали барвисті тотемний стовпи, які грали роль ідолів.
Шаманізм. У широкому сенсі шаманами називають людей, які професійно займаються магією або відправляють релігійні культи у ряду відсталих народів світу. У вузькому сенсі, шаманізм - форма анімізму в ряді районів Північної Азії і Америки. Ця форма передбачає наявність невидимого світу, з яким здатний спілкуватися шаман-медіум, що знаходиться в особливому стані (трансу).
Обряди. Як показує етнографічний матеріал, процес досягнення домовленості з духами складався головним чином з обряду принесення жертви. Іншими словами, основний принцип всіх ранніх релігійних систем можна виразити фразою: «я даю тобі, щоб ти дав мені». Обряди жертвопринесення могли бути дуже простими і складними.
Своїм Духом до Бога. Дуже складним є питання про те, коли віра в духів переросла в віру в бога або богів, які в епоху стародавніх цивілізацій мислилися вже в цілком певному антропоморфної або зооморфні вигляді. Можна припустити, що в міру того, як якась важлива природна стихія отримувала конкретний вигляд і наділялася конкретними функціями, йшов процес перетворення духу в бога. Одночасне шанування багатьох духів, які уособлювали цілий ряд важливих природних явищ, заклало коріння для політеїзму - віри в багатьох богів. Можливо, що в первісну епоху були і коріння для монотеїзму. Вивчення вірувань народів Полінезії показало, що у них здавна існувало уявлення про якоїсь єдиної сили, яка одушевляє всю природу і пускає в хід все, що є в природі, і яка частково може втілюватися в окремих духів, тварин і людину. Проте чи можна визначити, як давно існують такі уявлення, на якій стадії розвитку людини вони виникли.