Роль сільського господарства в економіці країн, що розвиваються велика і різноманітна. При загальній тенденції її зниження в світі - багато країн досі залишаються аграрними за структурою господарства, при цьому дуже висока частка зайнятих у сільському господарстві серед економічно активного населення (50% -60%). Сільське господарство не тільки забезпечує трудову зайнятість основної маси населення і дає йому засоби до існування, за рахунок експорту сільськогосподарської продукції відбуваються основні надходження валюти. Причому багато що розвиваються, незважаючи на їх сільськогосподарську орієнтацію, не забезпечують себе необхідним продовольством. Виробництво продовольства в розрахунку на душу населення фактично скорочується. Основними причинами цього є: низький рівень продуктивних сил і технічного оснащення сільського господарства в країнах, що розвиваються, його архаїчність, недостатнє використання мінеральних добрив, слабкий розвиток інфраструктури. Велика зовнішня заборгованість і виплата відсотків за зовнішнім боргом також позбавляють що розвиваються можливості модернізації сільського господарства.
Отримавши незалежність, африканські країни усвідомлювали свою еконо-мічного відсталість, але дотримувалися тієї точки зору, що ця відсталість пояснюється не внутрішніми причинами, а самим фактом колонізації. На конференції неприєднаних країн в Бан-Дунзі прямо говорилося, що саме колоніалізм не просто остано-вил економічний розвиток, а й свідомо піддав колонії про-цесії «недорозвиненості». Вважалося, що це може бути подолано політичними засобами.
На першій конференції незалежних країн Африки в 1958 г.в Аккрі президент Гани Кваме Нкрумапрізивал до створення об'єднаного уряду африканських країн, Спільного ринку, панафриканської ва-люті, центрального банку, континентальної системи комунікацій. Нестачі в прожекти і починаннях не було - що ж в результаті?
Якщо в 1960-і рр. в країнах Африки відбувався економічне зростання, то в 1970-і рр. він припинився, а в 1980-і рр. стався різкий спад. Той же К. Нкрума до середини 1960-х рр. в результаті своїх експериментів накопичив стільки міжнародних боргів, що повністю підірвав до-веріе фінансових інститутів до своєї країни. У 1966 р в результаті військового перевороту він був скинутий.
Багато країн Африки мають багатими природними ресурсу-ми: нафта і золото, боксити і фосфати, мідь, цинк, уран, платина, алмази - все це є в достатку. Деякі держави специали зіруются на вирощуванні цінних рослинних ресурсів: Гана екс-портіруют какао-боби, Кенія - кава і чай, Камерун - какао-боби і каучук, Сенегал - арахіс, Берег Слонової Кістки багатий червоним де-ревом. Але і сьогодні 28 країн Тропічної Африки входять в число са-мих відсталих країн світу (за класифікацією ООН).
Справа в тому, що за роки незалежності так і не вдалося сформиро-вать головну складову економічного потенціалу - підготовлений-них до продуктивної праці работніков.Так і не вдалося прищепити людям трудові навички і забезпечити їм необхідну кваліфікує-цію для регулярного праці на сучасних промислових підпри -ятіях, на транспорті, в сфері послуг і сільському господарстві.
Зараз на частку Африки припадає 11% населення і лише 5% мі-рового виробництва. З 55 африканських країн 33 належать до групи найменш розвинених країн світу. З 1980 р третина населення ви-живає лише за рахунок міжнародної продовольчої допомоги, в той час як ще в 1960-і рр. Африка повністю забезпечувала себе продуктами харчування.
В останні десятиліття Африка переживає демографічний бум, населення зростає швидше, ніж в інших країнах; чисельність його вже перевалила за 1 млрд. чоловік. Відбувається масова міграція в міста, які стають все більш небезпечними для проживання; сільські ж райони порожніють, в результаті продовольча пробле-ма загострюється ще більше.
По-перше, це клімат. Жарко, круглий рік. Висока середньорічна температура.
По-друге, це грунт. Пісок, пустелі, сухість грунту - ці фактори перешкоджають розвитку сільського господарства і розведення тваринництва на континенті. Недолік вологи.
По-третє, колоніальна залежність в минулих століттях від Європейських країн.