Не май сто рублів, а май сто звірів.
Тварини нас годують і одягають
Всі ми пам'ятаємо з підручника 5 класу з історії, що спочатку наші первісні предки добували собі прожиток головним чином збиранням: вони відшукували їстівне коріння, плоди, ягоди, черв'яків, пташині яйця і т.п. Але збиральництво не могло забезпечити людей необхідною кількістю їжі і, не скасувавши збирання, на зміну йому прийшла охота. Полювали на самих різних тварин. До речі, вчені прийшли до висновку, що зникнення мамонтів пов'язано зовсім не з стихійними лихами - це справа рук людських. Мамонтов просто-напросто з'їли ... Полювання - річ важка: треба вистежити звіра, перехитрити його, вразити влучним пострілом. Тут на допомогу людині прийшла собака. Собака головний помічник людини на полюванні, але не єдиний (практикувалася полювання з гепардами, соколине полювання та ін.). До слова, серед вчених досі немає єдиної думки, заради чого, в кінці кінців, була приручена собака: одні вважають, що заради полювання; інші - що початковим поштовхом була необхідність сторожової служби; а деякі і зовсім вважають, що собаки супроводжували людські племена в якості «живих консервів».
Навіть з виникненням скотарства і землеробства полювання не втратила свого значення. Якщо в наш час полювання на диких тварин перетворилася в практично розважальний захід, то рибальство та добування морепродуктів зростають бурхливими темпами і ще на багато років залишаться важливим засобом забезпечення білковою їжею населення планети.
Перехід до скотарства і землеробства зменшив залежність людей від природних факторів і, відповідно, привів до різкого зростання населення, а ще людство отримало можливість приділити частину свого життя науці, мистецтву. У житті древніх худоба була головним багатством, джерелом могутності.
На питання: «Звідки беруться м'ясо, молоко і молочні продукти?» Ми з вами, міські жителі, не замислюючись, відповімо: «З магазину». Тільки десь в глибині підсвідомості ми пам'ятаємо, що існують фермерські господарства, птахофабрики і т.п. На стику двох століть ХХ і ХХI вчені висловлювали думку, що скоро тваринництво перестане бути одним з головних джерел їжі для людини - буде винайдена заміна харчових продуктів: з'їж одну таблетку, а вона містить денну норму поживних речовин, вітамінів, мікроелементів. Винайти щось може і винайдуть, але якось не віриться, що подібні таблетки стануть повною заміною харчових продуктів: все-таки у людини є певна фізіологія (шлунок у людей з часом, чи що атрофується ?!) і багатовікова культура прийому їжі ( святкові застілля, ритуали, релігійні поняття про харчування і т.п.) + смачна їжа викликає почуття задоволення, що теж важливо.
Накинувши на голі плечі шкуру вбитого звіра, стародавня людина вирішив ряд глобальних проблем: він придбав захист від несприятливих погодних умов, а також отримав можливість освоювати для свого проживання недоступні раніше за кліматичними умовами області.
Набагато пізніше людина винайшла штучні шкіру, хутро та інші матеріали для одягу, але і зараз шкури тварин застосовуються як вихідна сировина для виготовлення одягу. Звичайно шкіру, хутро людині поставляють тепер в основному домашні, а не дикі тварини і це важливо, тому що не злічити, скільки екзотичних тварин було винищено заради красивих шкур.
Вівці судилося стати свого часу найголовнішим постачальником одягу для людини. В Європі шерсть дуже довго читалася єдино можливим сировиною для ткацтва. Були часи, коли в Англії овеча шерсть представляла головне багатство. Згадаймо хоча б знаменитий червоний мішок, набитий вовною, на якому сидять спікери палати лордів, він був покликаний символізувати могутність Англії.
Тварини як транспортний засіб
«Ну, - скажете тут ви. - У наш час це вже не актуально ». Але і в наш час - коли існують автомобілі, літаки, пароплави, потяги - тварини в деяких випадках незамінні як транспортний засіб. Їздові собаки і сьогодні є важливим видом транспорту в районах з суворим північним кліматом. Без «корабля пустелі» -верблюда не обійтися у величезних просторах пустель і напівпустель. В індійських джунглях єдино прийнятний вид транспорту - слон.
У дитячій абетці 1848 року видання говорилося: «Не наділивши людини крилами, небо в заміну їх дарувало йому коня. Це - струнке і красиве тварина, яке з блискавичною швидкістю переносить його з одного місця на інше ». Історичне значення коня як транспортного засобу важко перебільшити - протягом багатьох століть кінь залишалася практично єдиним транспортним засобом. Приручення коня дало людині владу над неосяжними просторами, дозволило організувати поштове повідомлення, а так само вирішити багато інших проблем.
Тварини на війні
В історії людства було багато воєн, і це чорні сторінки історії. Домашні тварини служили людині вірою і правдою і тут, але звинувачувати їх у цьому не можна - вони лише виконували те, що від них вимагав господар.
Уже в Стародавній Греції і Римі в боях брали участь собаки у бойових обладунках і спеціальних, що захищають в бою шию і горло нашийниках з шипами. У Олександра Македонського були цілі військові підрозділи собак. В Індії ж на спини бойових собак закріплювали палаючі факели. Якщо говорити про більш близькі нам події, важливу роль собаки зіграли у Великій Вітчизняній війні. Військові собаки в СРСР дуже цінувалися. Реальний історичний факт: курсант, який кинув цуценят в воду, отримав 20 діб арешту за «неприпустимість такого ставлення до собаки, яка є новітньою технікою зв'язку».
У 1519 році Ернан Кортес відправився в похід проти величезної і процвітаючої країни. Здобути перемогу над індіанцями йому допомогли коні: сили індіанців у багато разів перевершували сили іспанців, але, побачивши коней, індіанці кидали зброю і в паніці тікали. Справа в тому, що до цього індіанці ніколи не бачили коней і вважали, що кінь і вершник - одне могутнє істота. Бойові коні супроводжували людину з найдавніших часів (згадаємо хоча б легендарного Буцефала А. Македонського) і в першій половині ХХ століття залишалися важливою військовою «технікою».
Тварини забезпечують нашу безпеку
Безпека - поняття досить-таки широке. У буквальному сенсі забезпечують безпеку господаря сторожові собаки. Існує численна група порід сторожових собак, які до сих пір цілком здатні виконувати охоронні функції: від одного погляду кавказької вівчарки будь нехороша людина забуде про свої злочинні наміри. Росія 90-х рр. ХХ століття була наповнена собаками-охоронцями, сторожовими псами - люди намагалися хоч якимось способом захистити себе від кошмарів навколишнього світу. Сьогодні часи настали спокійніше і кокери, німецькі вівчарки, пітбулі і лабрадори займаються тим, що шукають вибухівку, наркотики, патрулюють вестибюлі метрополітену, працюють на митниці, беруть участь в рятувальних операціях МНС РФ, забезпечуючи нашу безпеку від терористів, наркоділків, стихійних лих.
Що це - ми все про собак та про собак, кішки теж не просто так свій хліб їли. У стародавні часи людство забезпечувалося їжею завдяки землеробству. Зерно зберігали в спеціальних сховищах і строго охороняли, але, тим не менше, значна частина його все одно пропадала «завдяки» мишам і іншим гризунам. І тут на допомогу людині прийшла кішка. Щури є переносниками чуми - страшної хвороби, яка в Середньовічній Європі забрала близько 43 мільйонів життів. Хто знає: може бути, якщо б кішки не винищували щурів, ми, можливо, вимерли б від чуми ще в Середні століття.
Тварини прикрашають наше дозвілля
Тут все просто: в наших будинках живуть кішки, собаки, рибки, хом'ячки, папужки, черепашки і т.п. і т.д. Своїх дітей ми обов'язково водимо: дивитися на дресированих звірів - в цирк, дивитися на диких звірів - в зоопарк. Ми читаємо їм книжки Сетон-Томпсона і Джеральда Даррелла, а самі потайки плачем над «Білим Бімом» Троепольского і сміємося над дурним, але добрим фільмом про «Бетховена». Кінний спорт, безумовно, найкрасивіший вид спорту, а полювання з собаками - ну, у багатих свої чудасії. Це наше життя - проста і складна, але яку багато хто з нас не уявляють без живності.