Н ЕБЕСНИЕ КОНІ СТАРОДАВНЬОЇ Ф ЕРГАНИ
Н еобходимо відзначити, що в ті часи проблема забезпечення кіньми була для Китаю вкрай чутлива. Імперія вела безперервні війни з північними сусідами, докучають їй регулярними набігами. Нанести ж степовикам удар відплати було можливо лише маючи численну кінноту, що виключалося через відсутність розвиненого конярства у китайців: що були у них породи коней не відрізнялися фізичними достоїнствами. Злісні сюнну, зрозуміло, перекрили канали поставок коней з суміжних північних областей, що позбавляло Китай можливості реваншу.
Саме тому У-ді прийшов в радісне збудження і в 104 р до н.е. спішно направив до столиці давання місто Ерші посольство, очолюване вельможею Че Ліном, якому було доручено переконати даваньцев прийняти китайське підданство і негайно продати "небесних" коней для китайської армії.
Як з'ясувалося, ферганци того часу мали специфічні уявлення про гостинність. Втім, можливо, їх засмутив зарозумілий тон посла, який вимагав негайного підпорядкування. У всякому разі, пропозиція імператора даваньци відкинули, а китайського посла, який повертався додому, убили і пограбували у Ферганській місті Ючене за вказівкою даваньского князя Мугу.
Дізнавшись про сумну долю Че Ліна, імператор був украй розгніваний і негайно направив в Давань каральну експедицію чисельністю 6000 вершників і декількох десятків тисяч піхотинців на чолі з Лі-Гуан Лі, досвідченим полководцем.
Однак сил корпусу Лі Гуан Лі виявилося явно недостатньо для приєднання давання. Більше половини воїнів померли під час шляху в Давань від холоду і хвороб. Після кількох сутичок з ферганци і кровопролитної облоги Юченя китайцям стало ясно, що столицю країни - місто Ерші - взяти буде неможливо. З уцілілими воїнами Лі Гуан Лі були вимушений відправитися за підмогою в Китай. На батьківщину повернулося близько 15% війська.
Імператор був знову у нестямі від люті і наказав готувати новий похід в давання, незважаючи на боязкі протести радників, які вважали, що всі сили необхідно кинути на війну з гунами.
Т аким чином, в 102 році до н.е. Чи Гуан Лівновь з'явився під стінами Ерші вже з армією в 30000 вершників і 60000 піхотинців. Проте, ферганци відмовлялися здатися, так як були впевнені в неприступності свого міста, що мав не тільки потужну фортечний мур, а й містку цитадель. Однак китайці проявили чудеса військового мистецтва: крім звичайних заходів вони справили значні інженерні роботи та відвели русло річки, яка живила місто. Потім штурмові знаряддя пробили в стіні пролом і китайці захопили зовнішню частину міста.
Ця часткова перемога не вирішила проблеми, оскільки цитадель виявилася добре укріпленої, а серед її захисників виявилися фахівці з криниць. Перед обома сторонами виникла перспектива нового тривалого протистояння.
У цей момент знатні мужі міста Ерші вбили князя Мугу, винного в конфлікті і прислали його голову в китайський табір з пропозицією про перемир'я. Суть його зводилася до того, що подальша облога безглуздий, так як захисники міста сповнені сил, а поблизу знаходиться армія держави Кангюй, готова вдарити по китайцям в потрібний момент. Крім того, заявляли ферганци, в разі падіння міста все цінні коні будуть ними знищені, що позбавить китайців головного трофея. У разі ж перемир'я даваньци були готові дати ханьців "шаньма" і взагалі підкоритися волі імператора.
Чи Гуан Лі і його генерали розсудили, що пропозиція Ферганцев буде розумніше прийняти, оскільки результат облоги неясний, а поблизу китайського табору дійсно були помічені кангюйского розвідники.