Небезпечні морські змії

Серед моряцького фольклору найпопулярнішими історіями здавна вважалися розповіді про зустрічі з морськими зміями.

Повернувшись на Батьківщину з плавання, просолений наскрізь морський вовк завжди збирав в припортових кабачках натовпу слухачів, захоплююче розповідаючи про безжальних гігантів з холодним, хто ненавидить всіх і вся поглядом, виринає раптом з невідомих глибин лише для того, щоб пустити на дно чергове судно і зжерти його команду.

Володарі надто багатої уяви, наслухавшись подібних оповідань, раз і назавжди клялися виходити в море. Інші - навпаки, прагнули побачитися з монстром і, може бути, навіть помірятися з ним силами.

На щастя для сміливців, розповіді про левіафанів і інших морських чудовиськ, жадібних до моряцької плоті, виявлялися, м'яко кажучи, сильно перебільшеними.

Небезпечні морські змії

Але, як би там не було, морські змії існують. Правда, розміри їх набагато скромніше, ніж в описах численних «свідків». А тому ці мешканці тропічних вод ніяк не зможуть самостійно потопити навіть просту рибальський човен або проковтнути заживо її капітана.

Однак це зовсім не означає, що морські гади - добрі, ласкаві тваринки, з якими можна пограти. Змії є змії, і зв'язуватися з ними далеко не безпечно як на суші, так і у відкритому морі.

Ось, для прикладу, опис трагічної зустрічі з морською змією, свідком якої був вельмишановний натураліст і натураліст Альфред Брем.

Це сталося в 1837 році. Брем подорожував тоді на британському військовому судні, що стояло в той момент неподалік від Мадраса. Від нудьги матроси затіяли рибну ловлю, і серед іншого на палубу була витягнута невелика морська змія. Один з матросів до тих пір розглядав і чіпав її, - розповідає Брем. - поки вона не вкусила його за вказівний палець правої руки.

Небезпечні морські змії

Через дві години у нього раптом стала блювота, скоро після того пульс став слабким і за часами припинявся; зіниці були розширені, але звужувалися під впливом світла; на шкірі виступив холодний піт, і вираз обличчя ставало все більш тривожним, і все більше виявлялося загальне і тяжкий хворобливий стан.

Скоро настав параліч гортані, який істотно дихати було важко; краї рани і найближчі частини руки опухли. Пухлина поширилася потім по всій правій стороні, а шия і обличчя взяли плямистий пурпуровий і сірий колір.

Дихання ставало все важче, з рота витікала темно-бура волокниста маса, потім настало безпам'ятство, і ще до закінчення четвертого години після укусу хворий помер.

Людина вмирав, а його друзі нічим не могли йому допомогти. У той час розробка противозмеиной сироватки перебувала на стадії зародження, та й де її взяти в відкритому морі? До того ж нікому і в голову не прийшло, що «риба-, зовні нехай навіть і схожа на змію, здатна ось так, одним укусом убити людину.

Більш того, люди ще не знали, що отрута інших морських змій по силі нейропаралітичного дії схожий з отрутою кобри і навіть може перевершувати його в вісім-десять разів!

Небезпечні морські змії

Морські змії - створення досить непередбачувані. І ніхто не знає, що у них на думці. Щоб не бути голослівними, розповімо про нещодавній зустрічі з морським гадом. На цей раз "пощастило" - фотографу Бену кропить, фахівця з підводного зйомці.

Якось раз Бен працював біля узбережжя Нової Гвінеї - знімав під водою місцеву фауну, спритно снують в густих водоростях. Фотограф занадто захопився процесом зйомок, і тут з смарагдово-зелених заростей на нього в буквальному сенсі накинулася розлючена морська змія (очевидно. Бен випадково її зачепив, і змія вирішила, що на неї напали).

Перший удар прийшовся на гідрокостюм, і від переляку фотограф навіть упустив фотоапарат. Бен кинувся було шукати свою дорогу техніку, вирішивши, що інцидент вичерпано, але змія не заспокоїлася і явно почала готуватися до нової атаки. Тоді Кроп схопив перше, що підвернулася під руку, - велику морську равлика - і почав відбиватися з її допомогою від верткого і злобного гаспида.

Через деякий час від равлики залишилися лише клаптики, а плавуча дрянь все не могла вгамуватися і врешті-решт намертво вчепилася фотографу в ласт. Тоді Бен прийняв правильне рішення: він перестав ворушитися і навіть постарався затримати дихання.

Через деякий час змія, помітивши, що видобуток більше не пручається, а значить, відправилася на той світ, залишила в спокої ласт нещасного і попливла по своїх справах. Фотоапарат Бен знайшов, але фотосесію довелося відкласти на наступний день - нерви у кропить здали.

Швидше за все, саме тому, що морські змії - створення непередбачувані і відчувають себе у воді, на відміну від людини, зовсім як риби (що не сприяє близького знайомства, а тим більше вивчення їх в рідному середовищі), ми про них так мало знаємо. Навіть незважаючи на те що в тропічних водах Тихого і Індійського океанів (а також в Червоному морі) цих загадкових тварин повно.

Наприклад. в Малаккській протоці якось раз було виявлено гігантське скупчення великих (до півтора метрів) яскраво-червоних з чорними кільцями морських змій з роду Астроцит. За свідченнями очевидців, змії пливли тісними рядами близько трьох метрів по фронту і довжиною майже 100 кілометрів!

Забарвлення морських змій серйозно позначається на їх швидкості руху - встановили зоологи з університету Сіднея (University of Sydney). Найцікавіше, що винуватцями такого відмінності виявилися водорості.

Шайн і доктор Адель Пайл (Adele Pile) давно помітили, що морських змій осаджують водорості, причому в прямому сенсі. Вчені вирішили з'ясувати, чи впливає на цю "сприйнятливість" колір тварини.

Чотири роки досліджень популяції рептилій тропічної частини Тихого океану показали: чорні як вугілля особини кільчастого емідоцефала (Emydocephalus annulatus), як правило, несуть на собі набагато більшу кількість спор водоростей, ніж їх чорно-білі побратими.

Небезпечні морські змії

Морські змії походять від своїх наземних отруйних родичів, які знову освоїли водне простір близько п'яти мільйонів років тому. До речі, на суші темний колір дає інша перевага: дозволяє акумулювати більшу кількість тепла.

Далі Шайн і Пайл спробували визначити, чи дійсно темний колір відповідає за підвищений рівень обростання водоростями. У хід пішли разноокрашенние моделі змій із пластику. Незабаром стало ясно, що більш темні ділянки дійсно привертають більшу кількість спор.

У біологів тут же виникло питання: а які наслідки такого природного феномену? "Випробування показали, що морські змії, обвішані великою кількістю водоростей, втрачають близько 20% швидкості", - розповідає Рік.

У своїй статті в журналі Proceedings of the Royal Society B вчені роблять висновок, що смугасті Emydocephalus annulatus мають деяку перевагу перед своїми темними побратимами. Однак еволюція не стерла монохромних особин з лиця Землі: мабуть, з тієї причини, що водорості в процесі фотосинтезу постачають їх киснем, знижуючи кількість необхідних підйомів до поверхні води, де їх легко можуть схопити хижаки.

Взагалі, на сьогоднішній день відомо близько півсотні видів морських змій. Більшість з них не перевищує в довжину одного метра, але зустрічаються і майже триметрові особини. Частина видів отруйна. Свій отрута змії використовують для полювання і лише в крайньому випадку -для оборони.

Яд морської змії вкрай токсичний, адже він повинен моментально паралізувати рибу, щоб та не встигла сховатися. А риби, як відомо, на відміну від теплокровних, досить стійкі до отруйних речовин.

Небезпечні морські змії

Морських змій від їх наземних побратимів відрізняють приплюснуті тіло і дуже дрібна луска. Все це добре сприяє плавання, але на суші робить таку змію абсолютно безпорадною в плані пересування. Навіть ті види, які відкладають яйця в прибережний пісок (є й такі), пересуваються по землі з працею і прагнуть швидше піти в рідну стихію.

У морській змії, на відміну від риб, немає зябер, на поверхні вона дихає як все - через ніздрі (за допомогою єдиного легкого), а під водою-свою оригінальним способом, через рот. Розчинений у воді кисень засвоюється через слизову оболонку ротової порожнини.

Ось. мабуть, і все. А щодо безпеки, сподіваємося, все зрозуміло. Тобто якщо ви, безтурботно купаючись в тропічному морі, раптом виявляєте неподалік від себе щось стрічкоподібна, і це щось, звиваючись і переливаючись яскравими фарбами, пливе у своїх справах, то і нехай собі пливе, не треба його чіпати.

Більш того, не варто цього робити, навіть якщо змія безпорадно лежить на палубі. Нехай її чіпають місцеві рибалки, якщо хочуть, - у них досвіду більше.

Схожі статті