Як правило, в даний час лікарі призначають нейролептики літнім пацієнтам для лікування таких симптомів, як збуджений стан, психоз, занепокоєння, безсоння і депресія. Підвищений ризик інсульту, пов'язаний з прийомом даних препаратів, був ідентифікований приблизно десятиліття тому і з тих пір був підтверджений результатами декількох досліджень.
Незважаючи на відносно невелике збільшення такого ризик, все ж загальноприйняті медичні нормативи та довідкові матеріали не рекомендують призначення антипсихотиків літнім пацієнтам.
Як вважають фахівці, оскільки нейролептики роблять різний вплив на організм, то досить імовірно, що їх ефект по відношенню до ризику інсульту також неоднозначний.
В останньому дослідженні увагу було сконцентровано широкому ряді механізмів головного мозку, які є метою впливу антипсихотичних лікарських засобів.
Всі ці препарати блокують підтип D2 рецепторів нейротрансмітера допаміну. Проте, антипсихотики також діють і серотонін5HT2-рецептор, М1-рецептор для трансмітера ацетилхоліну, на альфа-2-рецептор для норадреналіну.
Також було виявлено, що подібний ризик інсульту був вищий у старіших пацієнтів і хворих на деменцію. Ризик розвитку інсульту виявився пов'язаний з тривалістю лікування та дозуванням призначеного препарату.