Нейрон розвивається з невеликої клітини-попередниці, яка перестає ділитися ще до того, як випустить свої відростки.) Як правило, першим починає рости аксон, а дендрити утворюються пізніше. На кінці розвивається відростка нервової клітини з'являється потовщення неправильної форми, яке, мабуть, і прокладає шлях через навколишню тканину. Це потовщення називається конусом росту нервової клітини. Він складається з уплощенной частини відростка нервової клітини з безліччю тонких шипиків. Мікрошіпікі мають товщину від 0,1 до 0,2 мкм і можуть досягати 50 мкм в довжину, широка і плоска область конуса росту має ширину і довжину близько 5 мкм, хоча форма її може змінюватися. Проміжки між мікрошіпікамі конуса росту покриті складчастої мембраною. Мікрошіпікі знаходяться в постійному русі # 0151; деякі втягуються в конус росту, інші подовжуються, відхиляються в різні боки, торкаються до субстрату і можуть прилипати до нього.
Конус зростання заповнений дрібними, іноді з'єднаними один з одним, мембранними бульбашками неправильної форми. Безпосередньо під складчастими ділянками мембрани і в шипики знаходиться щільна маса переплутаних Актинові філаментів. Конус зростання містить також мітохондрії, мікротрубочки і нейрофіламенти, наявні в тілі нейрона.
Ймовірно, мікротрубочки і нейрофіламенти подовжуються головним чином за рахунок додавання знову синтезованих субодиниць біля основи відростка нейрона. Вони просуваються зі швидкістю близько міліметра на добу, що відповідає швидкості повільного аксонного транспорту в зрілому нейроне. Оскільки приблизно така і середня швидкість просування конуса росту, можливо, що під час росту відростка нейрона в його дальньому кінці не відбувається ні збірки, ні руйнування мікротрубочок і нейрофиламентов. Новий мембранний матеріал додається, мабуть, у закінчення. конус зростання # 0151; це область швидкого екзоцитозу і ендоцитозу, про що свідчить безліч знаходяться тут бульбашок. Дрібні мембранні пухирці переносяться по відростка нейрона від тіла клітини до конусу росту з потоком швидкого аксонного транспорту. Мембранний матеріал, мабуть, синтезується в тілі нейрона, переноситься до конусу росту у вигляді бульбашок і включається тут в плазматичну мембрану шляхом екзоцитозу, подовжуючи таким чином відросток нервової клітини.
Зростанню аксонів і дендритів зазвичай передує фаза міграції нейронів, коли незрілі нейрони розселяються і знаходять собі постійне місце.