- Але ж ми проведемо там не весь уїк-енд?
Аманда Бевіс кинула швидкий погляд на дочку і знову стала стежити за дорогою.
- План саме такий.
Дейзі видала протяжний стогін.
- А це означає ні так ні ні і те, що можливі варіанти.
- Мені здавалося, тобі подобається бувати в гостях у Конні, - увернула Аманда. - До того ж їй виповнюється вісімдесят вісім років.
- Знаю. І мені подобається бувати у Конні. Вона - диво. Просто від інших у мене дах їде.
- Там майже нікого не буде.
- Обіцянки, обіцянки! - буркнула Дейзі.
Аманда розуміла, що, нехай і символічно, повинна закликати дочка до порядку, проте в інтересах збереження миру вирішила до пори до часу залишити цю затію.
- Там будемо тільки ти і я, та ще твоя кузина Емералд.
- А що, якщо тітонька Коралі повернеться додому? - сварливо запитала Дейзі.
- Мати Емералд в Італії. І ти це знаєш.
- Але тобі відомо, що у неї сім п'ятниць на тижні. Вона дуже ненадійна. Напевно, ніхто б не подумав, що ви сестри.
- Запевняю тебе, ми сестри.
Аманда нервово провела рукою по своїм довгим каштановим волоссям, збентежена тим, що дочка каже правду. Аманда і її сестра Коралі, вісьмома роками старший за неї, були абсолютно не схожі. Аманда - висока, струнка - в батька, якщо вірити Конні. Коралі же невеликим зростанням і крихкістю пішла в матір.
- Я там не залишуся, якщо тітка Коралі й справді повернеться додому, - твердо заявила Дейзі.
- Вона проводить свій медовий місяць в Парижі. Чи не думаєш ти, що вона захоче скоротити його?
- Принаймні, на цей раз обранець всього лише на чотири роки молодший за неї. А пам'ятаєш попереднього? Він був на двадцять років молодше, і все закінчилося протягом року. І тим не менше ... - Дейзі хтиво посміхнулася і вигнула брову. - Повинно бути, тітонька непогано провела час, поки це тривало.
Аманда суворо подивилася на дочку, проте дівчина не вгамовувалася:
- Як ти думаєш, мам, чому тітка Коралі виходить за них заміж? Я хочу сказати, навіщо їй потрібні всі ці додаткові клопоти? Чому б їй просто не спати з ними, а потім спокійно розлучатися? Так легше уникнути будь-яких юридичних заковик.
- І що ж ти хочеш почути на це у відповідь, від мене, матері шістнадцятирічної дочки? - сухо запитала Аманда, і особа Дейзі розпливлася в усмішці.
- Ймовірно, що розпуста до добра не доведе, ну і так далі, і тому подібне. Чи не так?
- Це для початку. - Аманда зітхнула. - Ти могла б запросити Крейга провести вихідні разом з нами, якби захотіла. Я б поговорила з його батьками і повідомила, що ви будете під наглядом.
Дейзі закотила очі.
- Дуже добре, мама! Це б дуже підняло мій престиж.
- Про який престиж ти говориш?
- Я не хочу це обговорювати. - Дейзі склала руки на грудях. - Ймовірно, я просто не хотіла запрошувати Крейга.
- Невже прекрасний роман закінчений?
- Дуже смішно, мама. І вельми нешанобливо по відношенню до моїх юнацьким почуттям, якщо ти віриш всьому тому, що пишуть в книгах. Звідки ти знаєш, що серце моє не розбите?
- Після обіду ти покінчити з собою? Навряд чи. - Аманда захихотіла. - Повір, я стежила, чи не з'являться у тебе ознаки меланхолії.
- Ми з Крейгом просто вирішили якийсь час відпочити один від одного, щоб наші почуття трохи охололи. Нічого особливого. Адже ми ж не заручені.
- І слава Богу. У шістнадцять ще рано давати клятви у вічній вірності.
- Будь реалісткою, мама.
- І все ж Крейг мені подобається.
- Тоді, ймовірно, тобі слід зателефонувати йому, - єхидно порадила Дейзі. - Цілком можливо, що він шукає жінку старше себе, щоб набратися досвіду.
- Невже справа в цьому? Крейг грубо говорив з тобою і ...
- Грубо говорив? О Боже! - простогнала Дейзі.
- Вибач. Невже твоя старенька мати відстала від життя? Як у вас це тепер називається?
Дейзі щось буркнула собі під ніс.
- Серйозно, дорога. Ти не повинна дозволяти примушувати тебе до сексу шантажем. І якщо у вас тертя з Крейгом на цьому грунті, він не вартий того, щоб про нього хвилюватися.
- Справа в його віці, мама. Він не в силах впоратися зі своїми гормонами.
- А як йдуть справи з твоїми? Знаєш, Дейзі, підлітки ...
- Досить, мамо! - Дейзі сплеснула руками. - не вдаватися в подробиці. Проблеми не існує. Я не займаюся з Крейгом сексом, тому що не хочу.
Аманда придушила зітхання полегшення.
- Я заявила йому, - продовжувала Дейзі, - що цілком розумію, що він зараз переживає пік своєї сексуальності, але з жінками мого віку цього не відбувається. От і все. Йому доведеться з цим миритися.
- А як же бути з цікавістю, а?
- Я можу контролювати себе.
- Зрозуміло. Виходить, Крейг зараз в пошуках жінки, що досягла піку сексуальності під стать його власної. Звідси твої жарти щодо жінки старше його.
- Загальновідомо, що жінки досягають свого піку після тридцяти ... - Дейзі пересмикнула плечима і втупилася на матір. - Тому-то я і хвилююся за тебе.
- За мене? - Аманда мимоволі розсміялася.
- Річ у тім, тобі тридцять чотири. Я б сказала, що це найнебезпечніший вік.